17 第 17 章
◎她的事便是第一要務◎
翌日，韶光正好，風搖碧落之下，東宮前的行人車馬絡繹不絕。
按例皇太子應當在宮中舉辦千秋宴，直到班紹提出生辰宴勞民傷財，耗資甚巨，不如以後就在東宮适當舉辦即可。
百姓稱道皇太子福澤蒼生，朝中官員更多的卻是不甚和諧的抗議。
改換舊制的第一年，當今聖上親攜皇後出宮赴宴，雖然僅此一次，但也徹底平息了他人之口，這事也算就這麽定了下來。
聖人對皇太子的重視程度有目共睹，無論是擁戴太子的人，還是懷着自己心思的人，都削尖了腦袋想擠進千秋宴混個臉熟。
今日的班紹穿着一身盡顯尊貴的炫目華服，固坐上首，手始終握住腰上的珠金腰帶，以俯視終生的姿态迎接賓客，更襯出他身上渾然天成的威嚴氣場。
他眉目不改，一視同仁地含笑應對賓客，待面前的人散去一波，才收了略微有些僵硬的笑意，沉聲對王允恩問道：“莊家還沒人到嗎？”
王允恩一點也不意外，脫口便答：“這會兒莊郎主和幾位郎君都已經在東跨院入席了，不過莊九娘還未到。”
班紹沉吟片刻，起身往另一個方向走去。
“不是說了不用這麽隆重打扮嗎？”
兩個時辰前，天剛剛泛白時，尚在睡夢中的莊相善便被從露喚醒了，忙活了半個上午，現下的她身着以珍珠璎珞飾成的繁複衣裙，鬓發間也滿是點翠流蘇，妝面精致，足以動人心魄。
她一手扶着已經開始酸痛的脖頸，一手按住了還要往她鬓發裏簪釵的從露，倍顯無奈地說道：“打住打住，你再往我身上放東西，我怕是連門都出不去便被壓垮了。”
莊相善不等她又要搬出莊郎主來壓自己，趕緊提起層層疊疊的衣裙，逃也似的離開了卧房。
趕到東宮的時候，已是日中時分了，還沒到的賓客寥寥無幾，莊相善進門之後便向一個眼熟的宮人打聽了班紹的位置，決定先去見過他，再去找父兄入席。
東宮內賓客盈院，且一多半都是熟臉，一路走來，莊相善都在不停地和人行禮問安，她拍了拍脖頸，暗自腹诽班紹偏偏在這時去了最遠的北院。
她走到一處芳草掩映的角落時，忽然想起了一條由前院連通北院的小路，她曾經在東宮閑逛的時候走過幾次。
若是從這通行，應當可以省去不少和人見禮時花費的時間。
她找到那條幽僻的小徑，剛踏上去，不知從哪拐出了一個侍從打扮的男人，猝不及防便和莊相善撞在了一起。
他直直地向後倒去，托着托盤的手也因此脫力，上面盛着的酒壺飛了出去。
莊相善反應神速，一手去抓那侍從的手臂，一手穩穩地接住了空中的酒壺，一切都發生在瞬息之間，所幸兩件事都沒有失手。
她把侍從扶正，将酒壺舉到他眼前，撲閃着眼睫笑道：“你沒事兒吧？”
侍從認出她身上的衣裳名貴，把酒壺放回托盤上就慌忙彎腰道歉：“沒事沒事，小人瞎了眼才撞上您，您發發慈悲，別跟小人一般見識。”
這侍從語态動作都顯得很是激動，莊相善這才注意到他雙眼通紅，詢問道：“我也沒事。你哭什麽？”
侍從一怔，擡起衣袖胡亂在臉上抹了兩下，眼淚卻接連不斷地流下，他哽咽了半天才能說話：“我剛剛被總管教訓了一通，心裏多少有些委屈，這才讓女郎看笑話了。”
莊相善耐心地詢問道：“怎麽回事？”
侍從又拭了拭眼淚，斷斷續續地說道：“小人生來福薄，卻有幸和太子殿下的生辰是同一天。剛才去膳房取膳食，我看見那長壽面分量不少，一時鬼迷心竅，偷偷藏起了一點，想着吃了之後，我也能沾沾太子殿下的喜氣。”
他咬了咬嘴唇，帶着哭腔繼續說：“沒成想被人看到了，他将此事告訴膳房總管，那總管一向刻薄，當着大夥的面狠狠罵了我一通不算，還罰了我三個月月銀。”
莊相善遞去一記寬慰的目光，溫聲安慰道：“今日既是你生辰，那也算情有可原。你別哭了，我會将此事告訴你們王都管的，等到今日宴會結束分發賞錢的時候，讓他多補給你一些。”
侍從愣愣地看着她，不停地躬身行禮道謝：“女郎金口玉言，多謝女郎、多謝女郎。”
莊相善拍了拍他的肩膀，笑眯眯地說道：“不必，祝你生辰吉樂。”
侍從低下頭，有些難為情地喃喃低語：“只可惜那碗長壽面，小人怕是無福吃上一口了。”
莊相善的眉毛微微皺起，接話道：“這有何難？我現在就去為你取一碗來，你就在此處等我。”
說罷，她轉身就走，想着還是先去找班紹說一聲表示自己已經到了，再去膳房取面。
想得出神，便沒留意身後人的變化。
實則從她轉過身的那一刻起，滿臉淚水的侍從面容便漸漸平複了下來，還從懷中抽出一條絲帕，有條不紊地為自己揩拭去淚水。
莊相善根據剛才宮人指引的方向來到北院，卻沒找見班紹，倒是看見了王允恩。
她心中略略一盤算，便招了招手叫他過來：“殿下人呢？”
王允恩向她簡單行了禮，平聲答道：“殿下剛走，他和裴三郎君一同去了西院。”
莊相善擡手想從懷裏往外掏東西，想了想還是放下了手，悄聲道：“那你幫我給殿下帶個話吧，就說我已經來了，手頭上有點事，處理完了就去尋他。”
王允恩應了一聲，習慣性地問道：“女郎是要辦什麽事？可需要幫忙？”
莊相善諱莫如深地笑了笑：“眼下我倒還真需要你幫我找樣東西。”
待她緊趕慢趕回到那條幽靜小路上的時候，剛剛那個侍從正在垂首沉思，他手裏的托盤已經不見了，聽到莊相善發出的不算很大的腳步聲，他便擡起頭沖着她咧嘴一笑：“我還以為女郎不會回來了。”
莊相善柔柔地笑了笑：“你怎麽會這麽想，長壽面我都給你帶來了。”
侍從站起身，臉上仍挂着讨好的笑容：“這兒四面漏風多有不便，我知道一個僻靜地方，這會兒絕不會有人去那，說起話來也方便些，女郎請随我來。”
莊相善不鹹不淡地笑了笑：“考慮得這麽周全。”
一處錦繡名池背後的假山旁，放着兩杯水酒，二人席地而坐。
侍從嘴角噙着笑道：“這處水池是前兩日才騰空的，聽說是要填平了種芙蓉花，千秋宴一過便要動工了。”
“原來如此。”莊相善把手裏的碗交到他手上，淡淡笑着說道：“這面還熱乎着，快吃吧。”
侍從恭順地雙手接過，旋即就放下了碗，反手舉起一杯酒笑道：“吃面之前，我還是想先謝謝女郎，您的大恩大德，我沒齒難忘。”
莊相善端起另一杯酒，唇角緩緩勾起：“不勝榮幸。”
碰過杯，她仰面将杯中酒一飲而盡，又閑話了幾句，莊相善起身，順勢也收了笑道：“我該回筵席了，你也趕緊回去做事吧。”
侍從跟着站了起來，卻站在原地沒動，也沒有對她的話作出任何回應。
莊相善轉過身，剛要擡腳，卻感覺仿佛墜了千斤重物一般沉重，她極力晃了晃腦袋，擡手扶上如漆烏發，嘟哝道：“這酒後勁兒竟這麽大？”
“女郎說錯了，不是酒勁兒大，是藥起效了。”
侍從細如蚊吶的聲音緩緩飄到她耳朵裏，莊相善艱難地扭過臉，瞪大了雙眼問：“你是什麽人？”
那侍從仍舊不答，只對着她身後走過來的人低了低頭。
莊相善用盡全身力氣強撐着再次轉身，只是此時眼前模模糊糊，什麽也看不真切，身子一軟就倒在了地上。
見狀，魯王抖開折扇，居高臨下地輕蔑一笑：“就這？”
跟在他身旁的随侍陪着笑附和道：“八殿下神機妙算，她一個女郎哪裏是您的對手。”
吹捧完魯王，他又冷着臉對侍從吩咐道：“別愣着了，給她套上件不顯眼的衣服，喬裝喬裝帶走吧。”
*
王允恩和莊相善說完話分開後，便回到了班紹身邊候着。
前來向班紹搭話的人絡繹不絕，直到又過了一會，班紹才尋到個喘息的空當兒，端起茶盞潤了潤嗓子。
王允恩上前一步，開口說道：“殿下，莊女郎剛剛已經到了。”
班紹頭也不擡，語氣不很好地問：“人呢？”
“女郎說她有事要辦，辦完了再過來找您。”
班紹心下無端有些煩躁，随口應了一聲，正要向面前來找他的人說話的時候，便聽得王允恩又輕聲道：“女郎還說，若是一刻鐘過去了還不見她過來，那便是八殿下的人對她下手了。請您拿個主意。”
班紹微微眯了眯眼，道聲“失陪”，便直接轉身，頭也不回地離去。
王允恩追在他身後，小聲說道：“莊女郎向我要了迷魂藥，她應該知道如何防備了。”
班紹一邊束緊衣袖，一邊觑了他一眼：“她說一刻鐘過後再報，你就真的等了一刻鐘才來禀報本王，你主子換人了嗎？”
王允恩瑟縮了脖頸，連聲道：“小人知罪、小人知罪。”
走到內廷門口，薛承立馬迎了上來，低聲禀報道：“殿下，魯王剛出門不久，我已經派人跟上了，若要尋他，一會順着留下的記號去即可。”
班紹一言不發地從他手裏接過劍，正要向外走，突然又聽得王允恩一聲疾呼：“殿下！”
頂着班紹陰鸷的視線，王允恩冷汗淋漓，但還是硬着頭皮說道：“殿下，既然剛走沒一會，想來出不了什麽大事，不若就由我和薛統領帶人過去吧。宴席這邊……恐怕需要您留下。”
班紹目光漠然地凝視着他：“王允恩，事分輕重緩急，但你切記，她的事便是第一要務，這是本王第一次提醒你，也是最後一次。”
話音裏怒火中燒，然而轉瞬之間，班紹便恢複了平日裏自持的模樣，只寒聲下令道：“帶人，走。”
王允恩和薛承識趣地噤聲，低着頭跟上班紹的腳步。
