在看見來人的時候，明玥已經震驚的不知如何是好了，瞪圓了眼睛看着他，見他更是溫和有禮的同衆人見禮，更是吃驚的不知如何是好。
明珊也是十分驚訝，迅速地看了一眼祁淵和明玥，回過頭來卻見祁淵有意無意地轉過頭來望向明玥，嘴角輕輕揚起。
她心中一動，轉頭去看明玥之時，卻見她神色驚訝，不似作僞，緩緩地一笑，眉頭輕輕地漾了開來。
慶和公主坐在正座上，指着祁淵笑道：“你們還不知吧？這位祁先生才學淵博，詩賦卓然，乃是京中一絕，今日本宮特請了他來評諸位姑娘的詩，卻也不算辱沒了吧？”
不少貴婦心中一頓，起了幾分鄙薄之意，哦……原只不過是個白身，不過見慶和公主這般賞識于他，想來這青年過些日子也能得個一官半職，有沒有大造化那便是另說了。
如此一來，衆人倒是也笑着奉承了兩句，氣氛一時間便熱鬧開來。
玉琳郡主見他雖然相貌不凡，身份卻不過低微，只是輕輕地笑了起來，得意洋洋地等着他點評，翠若請他移步到一側，将謄抄下來的詩詞都放在一旁，祁淵凝眉注目，認真地看起桌面上的詩詞來。
堂中一時寂靜，衆人瞪大了眼睛，竊竊私語不敢高聲說話，反觀衆人神色，玉琳郡主始終保持着驕傲得意的笑容，仿佛那魁首必定是落在她頭上一般，适才公主都親自點名誇贊過了，難道這個祁淵還能拂了公主的意不成？
明玥神色複雜地看着祁淵，祁淵是祁家旁支，與平南伯府結親的祁家雖屬同宗，卻也是隔了許多的親緣關系了，祁家旁支隕落，門庭不若學士府高貴，又經過父母離世，更是冷落至極，幾與平民無二，他是怎麽突然能和公主府扯上關系的？
她正低頭想着，袖口處忽然一動，低頭去看，明珊輕輕地湊了過來低低地笑道，“阿姐，原是祁公子呢。”
明玥潦草地點了點頭，并未多去想明珊話中的意思，自己心中的狐疑愈發擴大，擡眼看着祁淵的模樣。
明珊收回手來，淡淡地笑了笑，轉過頭去不再多說。
祁淵在桌案前立了片刻，翻閱了一遍手中的紙張，輕輕地笑了起來，過了片刻後擡起頭來道：“回禀公主，學生已經選出魁首了。”
慶和公主笑道：“念來聽聽。”
衆人屏氣凝息，雖說慶和公主适才點名誇贊過玉琳郡主，可也希望自己能被人挑出來，不由得眼中露出期盼的神色來牢牢盯着祁淵。
祁淵應了一聲是，便轉過身來，拿着手中的紙箋，朗聲念誦出來。
只念到第一句的時候，玉琳郡主的神色頃刻間就變得鐵青，一雙眼睛震驚惱怒交織，幾乎要噴火一般看在祁淵身上，祁淵不為所動，繼續朗聲将詩句念了下去。
衆人也是一驚，那詩句分明不是玉琳郡主的！
慶和公主也詫異地皺了皺眉頭，眼神中閃過幾絲不悅來，看着祁淵将手中的詩念完，殿中已是一片寂靜了。
慶和公主眉眼微動，片刻後問道：“你何以覺得此首詩為魁首？”
祁淵回過身來，緩緩地笑了起來，擡起頭來道：“回公主，此詩用詞清麗，雖稍顯稚嫩，但讀之卻令人心曠神怡，齒頰之間似有菊花幽香一般令人喜悅動容。是以，學生覺得此詩當為魁首，卻不知是哪位小姐所做？”
慶和公主眉頭動了動，神色卻不複适才的笑容，衆人也是一片寂靜，心有戚戚焉。明玥禁不住皺起眉頭來，擔憂地看着祁淵。
眼下這種場合，多是附庸風雅之輩，慶和公主分明已經誇贊過玉琳郡主，可他上來卻将別人的詩點成魁首，這豈不是大庭廣衆之下駁公主的面子，打公主的臉面？
“此詩乃是左徒府付家小姐所作。”翠若見狀，連忙上前笑着打圓場，“付家小姐倒是頭一次來，可巧便摘了魁首，果真是令人刮目相看。”
人群中連忙站起一個少女來，看模樣不過十四五歲，面上還帶着幾分稚嫩，聞言卻是臉上帶着羞澀的笑意，趨步上前行禮道：“多謝公主殿下，多謝祁先生。”
祁淵還之一禮，轉過頭來向着慶和公主笑道：“學生适才在簾後聽了公主點評玉琳郡主之作，适才也看到玉琳郡主所作亦是十分好，佳句甚多。”
慶和公主眉頭微動，狀似懶散地道：“那何以她不是魁首？”
祁淵緩緩地笑了出來，道：“玉琳郡主多次已入公主詩宴，摘得魁首，學生也曾于詩集中讀過，才學造詣已是非凡，公主殿下賞識明珠，是以多有贊譽；可學生卻覺得付小姐所作，卻也是非同凡響，公主殿下愛才，于菊花詩宴上多有好詩流傳，此番更是佳作頻出，令人驚嘆。”
他談吐清朗，不卑不亢，聲音溫潤如水，聽在耳中倒是讓人不由自主便往心裏去，十分動聽悅耳，連說的話也不由自主地信服。
慶和公主面色稍霁，挑起眉頭來，“果真如此麽？”
“公主殿下愛才有道，便是巾帼以不讓須眉，付小姐所作，雖然文筆略顯稚嫩，文風文骨卻是頗佳，與菊花詩宴相得益彰，是以學生點此為魁首，有不當之處，還請公主恕罪。”他深深一揖，姿态恭敬。
見此情形，聽了這話，慶和公主面上的不快全都煙消雲散，重又恢複了一副笑容來，頓了片刻之後，暢快笑道：“祁先生果真不負才子之名，便是這一番評詩亦讓本宮受益匪淺，大啓有你等才學淵博之人，何愁江山社稷不能安穩如山？”
見公主開心起來，衆人才松了口氣，翠若笑着從後頭捧了魁首之禮來，付家小姐滿臉笑容羞澀地走上前去，與公主說笑談吐，換來羨慕無數。玉琳郡主卻是面色鐵青難看至極，可坐在前頭也不敢在公主面前失禮，勉強地露出幾分笑容來。
祁淵略一施禮，避在了屏風一側，叫人看不清楚他的身形，目光卻是越過了衆人，落在了一個人身上，察覺出那人也目不轉睛地看着他，滿目擔憂的模樣，心中一動，緩緩地笑了起來。
