Ch.06：成長
斯內普從魔藥間出來時，一眼就看到餐桌上擺放的精致菜肴，保溫咒的效果讓盤子隐隐冒着水霧。他不由看向窗外的大樹，想起第一次吃銀蛇做的飯菜時，對方洋洋得意的姿态，讓他忍不住故意吐出毒液，想要锉一锉她良好的自我感覺。坐在餐桌邊，有些心不在焉地吃着，他不自覺地朝大樹那裏瞥了幾眼。
夏天來了，銀蛇非常怕熱，總是纏繞在香魔鬼樹上——那棵樹不僅聞起來香，促進睡眠，樹幹總是保持着陰涼，茂密的枝葉恰好遮擋了陽光，散發的魔法氣息很得動物的喜愛，于是澤諾比娅幾乎除了吃飯和夜晚，整天纏在樹上，睡睡覺、偶爾翻下書，整天懶洋洋的樣子，讓人覺得蛇類不僅要冬眠還要夏眠。
銀蛇懶散的樣子，讓斯內普不得不懷疑，她原本所謂的聖階魔力到底是怎麽修煉成的。
當然，其實那棵香魔鬼樹和魔幻彩藤，也曾讓魔藥大師動過研究心思……可惜，這兩樣奇特的植物雖然很神奇，有時候也十分好用，但真的沒有魔藥價值。斯內普不滿地撇了下嘴。那條懶蛇收藏了不少極為珍貴稀奇的魔藥材料，但還有很多東西，純粹是她認為有趣好玩或者滿足舒适的生活才收集的，真是白占了靈魂空間（比起異大陸的儲物器，銀蛇的靈魂空間自然容量太小了）。
“海斯小姐，”吃過飯的少年，走到香魔鬼樹前，對藏在樹枝裏的銀蛇說道，“下午我要去對角巷……”說完，魔藥大師忽然覺得有些別扭，總感覺這種報備行為……有些詭異。其實他的原意是問問銀蛇有沒有要買的東西。只是忽如其來的不自在，讓他說不下去。
澤諾比娅沒有留給對方繼續糾結的功夫，唰地伸出上半身，對斯內普讨好地說道：“帶我一起去吧？”
“我假設，海斯小姐你該知道你自己的情況。”
“我可以變成蛇形拟态啊，”澤諾比娅忽地垂下半個身體，懸空挂在樹上，與少年保持面對面，“待在你的口袋或者帽子後面，你要是不反對，我還可以盤在你的手腕上……”她舉着一只手發誓，“我就想看看對角巷是什麽樣子，保證不給你添亂。”
斯內普毫不留情地拒絕：“不行。如果你沒有想買的東西，我就走了。”
“……我要夠半個月吃的巧克力蛙、蟑螂堆還有檸檬雪寶糖，”見少年轉身就走，銀蛇當機立斷地喊道，“還有千萬別忘了冰激淩，每一種口味都要。”
“該死的！”斯內普惡狠狠地摔上門，對那條懶蛇與老蜜蜂相同的愛好極度不滿，憤憤地低吼，“別想我浪費金加隆買些毫無價值的垃圾回來。”
聽到重重的摔門聲，澤諾比娅得意地笑出聲：哼哼，既然不帶我出門，我只好惡心惡心你嘶~
對角巷，巫師的購物街，總是熱鬧非凡。斯內普從翻倒巷出來，望着對面的零食商店和冰激淩店，恨恨地皺着眉，對于自己有浪費金加隆買這些惡心的零食的念頭十分不滿。
心底無聲地嘆息，他最終還是艱難地挪開了步伐，嫌惡地朝着零食商店走去。
只是……他猛然停住腳步，沉默地看着對面女孩耀眼美麗的紅發，以及……男孩讨厭的亂發。女孩看起來怒氣沖沖地，沖着男孩罵着什麽；男孩讨好地笑着，沒有絲毫的不滿，時不時想要牽女孩的手，又被對方甩開，卻一次一次不放棄。最終女孩仿佛放棄了般，氣鼓鼓地別開臉，手上卻沒再掙紮。
斯內普恍惚地看着他們的互動，有些悵然，卻意外地沒有曾經飽嘗過的苦澀嫉妒，當然對老波特的厭惡依然不減。自大的格蘭芬多！他暗罵了聲。
吸引周圍絕大多數視線的俊男靓女，看起來是那麽協調般配。無論斯內普多痛恨波特，他也不得不承認，波特在莉莉面前完全地表現出了格蘭芬多的勇氣與熱情、堅持與無畏，比起自己，對方或許更加适合莉莉。西弗勒斯斯內普，一個貧窮混血、一個魔藥天才，是自卑又驕傲的斯萊特林，他習慣了刻薄陰沉，別扭毒舌，或許永遠做不到誠實地表達內心。
而斯萊特林與格蘭芬多，注定了他與她不可能選擇相同的路，即使他不再想追随黑魔王，甚至看淡了徒有虛名的名利權勢，他與莉莉也絕無可能走到一起，理念與認知的差距，注定他們分歧不斷，越走越遠。他永遠也無法認可格蘭芬多，就如格蘭芬多從來不曾承認過信任過他一般。前世，他為了贖罪，走投無路，選擇了鄧布利多。而這一次，他不會重蹈覆轍，盡管或許，他在內心裏欽佩着那位偉大的白巫師。
曾經耗盡了一生的時間、最後以生命為代價贖罪，得到重生的魔藥大師，看到那些故人時，僅剩下釋然與失落的情緒。甚至對于莉莉，少年的萌動，因為內疚與贖罪，在黑白雙方煎熬、忍耐了近二十年，經過了一次死亡，竟是尋覓無蹤，唯有的，是希望對方這一次能夠逃過一劫、幸福生活的願望。
對面，紅發女孩感應到斯內普的目光似的，忽然看了過來。斯內普身體微微一僵，就見波特也順着女孩調轉了視線，看他口型不難猜出對方吐出的是怎樣侮辱性的稱呼。莉莉伊萬斯很快撇開頭，原本平息下來的怒氣好像又暴漲了，使勁地甩開了波特的手，毫不猶豫地轉身離開。波特也顧不得老對頭了，連忙追着女孩跑遠。
意料之外的相遇，讓斯內普的心情更糟了幾分，平複了下紛亂的情緒，他沒了給澤諾比娅買零食的閑心，匆匆忙忙地趕回家。
斯內普剛走進客廳，就聽到後面雜亂的聲響，不由握緊魔杖，警惕地朝門口走去，只見銀蛇半截身子在屋裏、尾巴還拖在後院，橫亘在門間，抽搐着蛇身，偶爾傳來淩亂的嘶嘶聲，仿佛在痛苦地□。
“怎麽回事？”斯內普有些吃驚，小心地靠近銀蛇，伸出魔杖，猶豫着要不要給銀蛇檢查一下。
好在澤諾比娅神智還是清明的，她聽到斯內普的聲音，勉強地回道：「蛻……皮！難受嘶……」
斯內普放下心來，不過瞧對方痛苦的樣子，還是問了句：“你沒有問題吧？”按說，這不是銀蛇第一次蛻皮，“需要我做些什麽嗎？”
「……沒事，」銀蛇有氣無力地回，「能不能……嘶，把我送進浴室？我需要水……很多水……」
斯內普揮出一個漂浮咒，很快将銀蛇送進浴室，一邊放水，一邊将銀蛇放進浴缸。只是蛇身太大，浴缸根本擠不下：“你再忍忍。”說完，他快速地揮舞着魔杖，很快将空間拓展了一倍多。銀蛇滑進水池，翻滾了兩□體，便趴在浴缸上慢慢蠕動。
見銀蛇明顯舒服多了，斯內普将水放滿後，來到客廳，從龐雜的書架中找到幾本有關神奇動物、魔法生物以及蛇類大全的書籍，快速地查閱起來。
澤諾比娅覺得渾身像是火在燒着，疼得她恨不得能掉出眼淚，她沒料到忽然到了成熟期，從樹上掉下來，甚至來不及進屋……下午毒辣的陽光照射着她的身體，更是加劇了這種痛苦，直到被放進裝滿水的浴缸，痛楚才緩解了一些。
遲來的成熟期，破碎時空遭受的魔力虧損，導致了這次的蛻皮愈發艱難而痛苦。
“……海斯，海斯。”
澤諾比娅模模糊糊地聽到少年的嗓音在喊她，緩緩地吐了幾下信子。
斯內普拿着一大瓶魔藥站在浴缸旁，發現銀蛇似乎陷入了昏迷，有些不知所措……他沒想到銀蛇蛻皮這麽困難，都過了一夜，還沒有成功，不得不連夜熬制出魔藥來減輕對方的痛苦。除了一瓶泡在水裏的魔藥，他手上的這瓶得讓銀蛇喝下去才行。無奈，他只能親手将魔藥給銀蛇喂下：“張開嘴……”
澤諾比娅終于清醒過來時，發現自己正睡在自己柔軟舒适的大床上。她立起上半身，低頭環顧着自己新生的皮：原本厚重的銀色褪去了冷硬，滲透的乳白色讓蛇身看起來柔和而魅惑，還多了不明顯的暗紋。這一次蛻皮讓體內偶爾過于活躍的魔力變得沉靜而渾厚穩定。
上半身變為人身，澤諾比娅游下床——大概是斯內普的魔藥效果很好，幾天修養得充分，她完全沒有以前蛻皮後的疲軟無力——打開門，她來到客廳，看到桌上豐富的食物，立刻高興地奔去，狼吞虎咽地吃完。
“斯內普先生？”女孩悄聲推開魔藥間的門，發現沒有自己要找的人，“出去了？”正納悶着，就聽門口傳來輕微的聲響，澤諾比娅飛快地滑進客廳，“你回來了。”她可知道，這回蛻皮多虧了有斯內普的魔藥。
女孩欣喜地迎接讓斯內普晃了下神：“嗯，”蛻皮後銀蛇的人形看起來長大了一些，隐約有了少女的妩媚，蛇類的氣質又帶上一絲妖嬈。斯內普抿了下嘴，壓下一絲不自在，将一個空間袋遞過去，“你要的糖果和冰激淩。”語氣還帶着一絲嫌惡。
澤諾比娅愣了下，繼而露出一個大大的笑容：“謝謝你，先生。”
