Ch.11：聖誕
萬聖節後，氣溫一天比一天低了，澤諾比娅雖不像一般蛇類那樣需要冬眠，畏寒的體質令她極不适應霍格沃茨的寒冷，一天大半時間都是保持蛇形盤窩在有求必應室的床上，偶爾化為人形也是恨不得将自己裹成毛球。
斯內普倒能理解蛇的本能，也不再要求銀蛇處理魔藥材料——何況，新型祛毒劑研究告一段落了。除了定期熬制一些用來寄售的高級魔藥，他開始花了更多時間用來提升實力，畢竟魔法界的戰争一觸即發，一旦畢業，他将面臨食死徒與鳳凰社雙方面的壓力。澤諾比娅教給他的修煉方法已經有了明顯成效，靈魂穿越帶來的強大魔力徹底融合進這具十六歲的身體。
當然，在發現銀蛇已經熟練掌握一些常用的魔咒後，斯內普開始教她一些攻擊性強的咒語，甚至是黑魔法——即使女孩可能很少用到，但只有徹底了解巫師的魔法，将來遇到危險時才知道如何防護與反擊——這些活動自然是在有求必應室秘密完成的。
聖誕假前，斯內普收到了來自馬爾福的來信，在信中充分表達了對新型祛毒劑的贊美後，馬爾福的繼承人誠摯地邀請魔藥大師參加聖誕宴會，屆時，“将有一位偉大的男巫莅臨馬爾福莊園”。
讀完全信，斯內普噴了下鼻息，對于馬爾福浮誇的言辭十分不屑，拿出羊皮紙和羽毛筆，用極其簡潔的語句回絕了宴會邀請，以“魔藥研究”的借口，相信馬爾福能夠明白自己的立場和暑假時的約定。歷史已經在逐步偏離原本的軌跡，這一世，阿布拉克薩斯的存在必然能夠緩解這段非常時期馬爾福家族的艱難處境，盧修斯也不會再像曾經那樣倉促地接掌家族而被黑魔王徹底壓制，也算是斯內普報答老友一直以來的關照與信任。
聖誕假的來臨讓澤諾比娅一反前段時間的困頓，須知，打她轉生這十八年來，她就再沒有過過節了，異大陸的歷法全然不同地球，加爾珈又不在意日期，就算她想紀念下也沒辦法，何況魔獸大森根本沒有風俗概念。雖然銀蛇不了解西方習俗，但這不妨礙她過節的心情，要知道，在她前世的故鄉每年聖誕也是極熱鬧的。為此，原本要留校的斯內普妥協地更改了計劃——看在這條蛇實在可憐的份上，少年這樣說服着自己。
蜘蛛尾巷的房子早不複曾經的蒼涼冷清，壁爐裏柴火燒得極旺，身形比半年前抽長了幾厘米的女孩，穿着一身厚實的淡藍長袍，領口處還圍了毛茸茸的雪白圍脖，正來回游動着身體布置客廳。大概是壁爐的溫度有些高了，也或許不停歇地奔走了半天，她瑩白的臉頰此時紅撲撲的，像是敷了一層胭脂，映襯着圍脖上的白色絨毛，整個人看起來精神極了。
實際上，兩個人的節日，并不需要太多的準備，何況魔法總是很方便的。只是，前世多年獨自過年的感覺實在糟糕透了，如今身邊多了個同伴，澤諾比娅覺得現在終于能夠彌補遺憾了，盡管不是她最在意的春節，但西方人看重聖誕節，她不希望她的契約者像曾經的她一樣孤獨地過着本該歡慶的節日。
當然，斯內普對聖誕節表現得不屑一顧，盡管被銀蛇阻攔在魔藥間外，卻老神在在地拿着一本魔藥孤本坐在沙發上看着，最後被女孩一怒之下支使着清理後院去了。
雪花在魔法作用下不規則地飄轉在半空；聖誕樹上星光忽隐忽現，兩個小雪人坐在樹下，擺動着手中的風鈴，搖頭晃腦地唱着Jingle bells；壁爐旁，餐桌上擺滿了美食，西式糕點、中式菜肴，中間放着一只色香味俱全的火雞，桌旁斜放着一瓶紅酒……澤諾比娅單手叉腰，将客廳掃視了一圈後，滿意地點點頭，便轉身準備去後院看看斯內普的情況，卻見少年不知何時已經進了屋。下意識地迎了過去，她笑着問：“都收拾好了吧？那麽，我們開動聖誕大餐吧！”
斯內普被女孩趕着去後院做清理工作時，還是幾分不耐煩，心裏暗想：這條懶蛇是不是越來越得寸進尺了？都快把這當成她自己的家，還趕着身為主人的他收拾房屋……不滿歸不滿，他似乎沒有絲毫的排斥情緒，甚至真的就照女孩的話做了，盡管他不覺得聖誕節有什麽值得慶祝。當再次踏入客廳，看到秀美女孩正低着頭細心地擺弄着餐桌上的菜肴，紅潤的唇一直噙着溫柔的笑意，他覺得心髒像是被一只柔軟的手輕緩地觸碰着。
溫暖幹淨的房子，柴火輕響的壁爐，精心烹調的大餐，在歡快的歌聲中，走在聖誕樹下的溫柔女孩……一幅稱為“家”的美滿畫面，印進孤寂了數十年的魔藥大師的腦中。輕微收縮的心髒，在這一刻被什麽填滿，讓他覺得圓滿，又仿佛更加覺得饑渴……
女孩的話，驚回了斯內普恍惚的神智。他沉默地随着女孩坐到餐桌前，看着對方打開紅酒，将面前的杯子斟滿。
“未成年人不能喝酒。”在看到銀蛇準備也給自己倒一杯時，今晚過于沉默的魔藥大師終于不贊同地開口了。
“我早成年了，”澤諾比娅連忙解釋，“而且，我就嘗一點點。”今天布置聖誕餐時，她才發現自己竟然從來沒碰過酒，決定借着節日的氣氛品嘗一下紅酒的滋味。
輕輕晃動着手中的酒杯，斯內普打量了下女孩，慢吞吞地說：“盡管海斯小姐極力想要證明自己成年了，但無論從你的體貌特征還是說話行事哪方面看，都顯然是一副沒長大的小巨怪的樣子。”
“我真的成年了，”澤諾比娅說，“比你的生理年齡還大兩歲……”聲音越來越虛弱，最後消弭于蛇王冷厲的瞪視下。想要嘗試紅酒的打算也不了了之——就像斯內普不理解自己為什麽越來越放縱銀蛇，她也發現自己越來越聽對方的話，但凡發現這人持着堅決的态度，她都會放棄原本的想法。
總之，這一頓聖誕大餐吃的是賓主盡歡。
“聽說半夜時，聖誕老人會将禮物放在聖誕樹下。”銀蛇女孩臨回房前，忽然對少年這樣說道，在聽到對方的一聲冷哼後，咯咯地笑了。
第二日一大早，澤諾比娅努力地從暖和的被窩爬出來，穿戴完畢連洗漱都顧不上，就哧溜地滑下樓，盤坐在聖誕樹下找屬于自己的禮物——一個巴掌大的盒子，銀綠色包裝低調樸素。禮物捧在手心裏，她卻不着急拆了，愣愣地發着呆：快二十年了，她第一次收到別人的禮物呢！心裏酸澀又甜蜜，忽然有些想哭，可銀練蛇的本質讓她根本分泌不出淚水。
……越來越多愁善感了。澤諾比娅忽然笑着搖頭。大概是因為，以前獨自在異大陸，沒有再回到故土的機會，便幹脆刻意地屏蔽了靈魂裏屬于人的情感；而現在，在這個相似的時空，又遇到了值得信賴、可能将會一直相伴前行的人（此處指同伴的意思），反而容易勾出她有關人類的記憶和感情。
甩開多餘的情緒，澤諾比娅開始興致勃勃地拆起禮物，是兩瓶色澤漂亮的魔藥，一瓶金色，一瓶銀白的，她撇了下嘴，略有些失望；見到盒子底下有一張卡紙，連忙拿出來看，入目是漂亮的花體字跡：
“To: 海斯小姐
福靈劑會帶來幸運（PS:如果你不想因為魯莽狂妄而将自己陷入危險之中，請務必不要一次服用過多劑量）；寧和劑，一滴可以保證一整天的溫暖。
聖誕節快樂！
S.S.”
澤諾比娅自然聽說過福靈劑，這個熬制起來并不簡單，而寧和劑，她在書上沒看到過，應該并不普通。先前的一點失望早被抛開了，她幾乎是迫不及待地喝了一滴寧和劑，不一小會，一陣溫和的暖流從心房彌散，很快游走過全身……或許，等到下雪，她可以再次玩雪了。
把福靈劑與卡紙放回禮品盒再次紮好，銀蛇樂呵呵地将禮物放進自己的靈魂空間，這才想到自己還沒洗漱。等蛇尾女孩打點好了自己，再次來到客廳時，就見斯內普坐在聖誕樹旁，手裏把玩着毫不起眼的黑色徽章——那是她精心準備的禮物。
“這個徽章，算是一件防禦型的煉金飾品。”澤諾比娅笑着解釋，“雖然沒有完全地實驗過，但我肯定，它能抵擋兩次以上的致命攻擊。一旦防禦失效，在遇到傷害攻擊時，它會觸發一次性傳送陣，唔，大抵就像你們的一次性門鑰匙。傳送落腳點是我房間的陽臺。”哪怕在特別危險的戰争時期，即使房屋不安全了，那裏還有一層魔幻彩藤的防護。“只需在上面滴一滴血，你每次換新衣服時，徽章會自動紋在袖口內側。”
斯內普又把玩了一會徽章，并沒有急着滴血認主，将徽章塞進口袋裏，挑眉看向女孩：“看來，海斯小姐認為你可憐的契約者急需要保護。”
“啊，我沒別的意思。”澤諾比娅怕他覺得被自己懷疑了實力，忙解釋道，“我能拿得出手的，只有煉金了。”她現在吃的、用的、住的可不都是斯內普的，總不至于連自己送他的禮物都要花他的錢，“而且，防患于未然總歸是好的。”
斯內普勾了勾嘴角，顯然并沒有覺得被冒犯。
