Ch.31：地窖
“哦，古老神秘的血脈，異常強大的靈魂，”分院帽在女孩腦中說道，“有些難。你有格蘭芬多的勇敢和堅定，但沒有堅持正義的心靈；你有拉文克勞好學聰慧的品質，卻算不上癡迷于知識研究……”
“分院帽先生，我要去斯萊特林。”澤諾比娅連忙想道。
“Hmm…天分很高，又有很執着的精神，可是你不夠狡詐，也沒有斯萊特林的野心，”分院帽在猶豫，“你有幾個學院的特征，又都不是很适合……”
澤諾比娅這下知道，分院帽能夠讀取的思想有限，似乎限于當下的想法波動，如此她的真正身份不必擔心暴露。不過，眼下最重要的是分院，她想道：“斯內普是我的導師，我只能去斯萊特林。”她是蛇，理所當然去蛇院，萬一……萬一有天身份暴露了，或許比較容易為斯萊特林接受。
“好吧，一念之差，往往決定了你的未來成就。那麽——”
分院帽喊道：“斯萊特林！”
斯萊特林長桌傳來一陣克制的掌聲，澤諾比娅脫下帽子，對着主賓席的教授們行了個禮，察覺到格蘭芬多長桌透過來的兩道不容忽視的目光，飛快地看了過去，微勾了下嘴角，便不再關注那頭，繞過赫奇帕奇與拉文克勞的長桌，來到斯萊特林這邊坐下。
莎拉緊跟她之後被分進了拉文克勞。很快，儀式結束了，在鄧布利多介紹了新來的黑魔法防禦術教授後，說了句瘋瘋癫癫的開場白，晚餐總算開始了。
澤諾比娅滿足地吃着美味的食物，心情很好：啧，斯內普總不能再拿食物“要挾”她啦！她得盡快找到廚房的位置，或許偶爾能讓家養小精靈換一下口味，畢竟總吃這些也膩味，美食還是中華的最好。
與其他長桌的熱鬧相比，斯萊特林這邊靜寂得顯得嚴肅了。小蛇們仿佛都在很專注地用着餐，偶爾有一兩人悄聲交流幾句，澤諾比娅卻是能夠感覺到不少若有似無的打探視線，并沒有放在心上，身邊的人都是蛇院出身，對于斯萊特林式的試探十分熟悉，盡管她并不太習慣。只要不惹到她，她就一切随意。
飯間，澤諾比娅朝斯內普看去好幾眼，可惜對方再沒有關注她，讓她小小地郁悶了下，暗想着晚上一定得去趟地窖，在她清醒後，這還是第一次分開這麽久呢——盡管只是一整天的時間。
另外，銀蛇也察覺到了鄧布利多的視線似是不介意地掃過斯萊特林長桌，目光并沒有特別停留在她身上，只是魔獸的直覺讓她隐約感受得到對方的探究與疑惑。澤諾比娅倒沒有擔心，她可不是陰謀家，代表正義的格蘭芬多還不至于“欲加之罪”的。她只需守護好斯內普就行。
用餐結束，全體師生用着各種怪誕走板的腔調唱起了校歌——笑點有時顯得奇怪的銀蛇唱着唱着，便是沒忍住吃吃低笑了。她第一次真心覺得，霍格沃茨是個有趣的地方，來這學習會是個不錯的選擇。
随後，教師離席，各學院學生們也随着級長回到各自的休息室。斯萊特林的休息室在地窖，這個地方對澤諾比娅來說，已經是很熟悉了，從斯內普在上學時，她就悄悄地探索過。多年過去了，這裏與城堡其他地方一樣，保持着一成不變。不過，首次以人形進入，銀蛇還有些新奇感。
“我是五年級的蒂姆森米勒，現任斯萊特林級長。”一個高年級的男生走到新生前隊列，微微擡着下巴，用着優雅的語氣說道，“很高興你們選擇了斯萊特林。身為級長，我想我有必要告知你們一些事情……”便簡要地說起學院的基本準則，“等院長訓完話，我們會進行一場小小的測試，通過點到為止的決鬥方式，選出每個年紀的首席。或許，這場測試會讓你們有所感悟。”
新生們聽完話都有些緊張，不過良好的家教與貴族的禮儀，讓衆人并沒有做出失禮的言行。
沒一會兒，地窖的門被猛然打開，一道氣勢駭人的黑袍席卷而來，斯萊特林院長邁着大步走入地窖，穿過學生走到了中間站定。他面上冷漠陰沉，雙眼烏黑懾人，淩厲的目光如刀鋒一般掃過一幹人，最後落在了新生隊列上：“歡迎各位來到這裏，這會是你們一生做出最正确的選擇，鑒于斯萊特林是霍格沃茨最優秀的學院……我假設，如果你們還有巨怪的智商，該知道如何控制自己的言行舉止，以免玷污了斯萊特林的榮譽。”
男人的聲音很低，輕柔得似是自語，卻說着極盡嘲諷的言語：“但願你們別被我抓到任何可笑的把柄，你們不會想知道會有什麽後果的！如果你們有任何問題，可以随時來地窖辦公室……”說着，語氣微頓，“希望你們不會拿些愚蠢的問題來占用你們院長少得可憐的空閑時間。”
斯內普的目光似是不經意地在銀蛇女孩身上逗留了一小會兒，得到對方一個隐蔽的笑容，很快就轉開了：“最後，希望未來的幾年裏，各位裏能夠在斯萊特林享受到充實的學習生涯，不至于一無所獲。”
‘先生，真帥！’澤諾比娅很少見到斯內普這樣獨特的一面，那種掌控一切的氣場，高傲又嚴苛的話語，讓她覺得很新鮮，又特別地心動：這樣極具氣概的成熟男人，真讓人着迷不已。
不過……銀蛇心底微有困惑：先生的情緒真有些不對勁，隐隐讓她感覺到一種壓抑而隐忍的陰暗。而且他對自己的态度也十分冷漠，就算避嫌，也顯得過度了，從分院儀式到現在竟只看了她兩眼。
在女孩苦苦思索的時候，恐吓完新生的斯內普很快就離開了休息室。
“真……可怕。”敏銳的聽力捕捉到身旁一道細細的輕嘆，澤諾比娅回過神，啞然失笑。
這時，首席測試也開始了。高年級的首席們，很快地将地窖中間的東西撤空，露出一片寬敞的空地。部分不參與決鬥的學長學姐們，維護着秩序，以防場內的打鬥波及到低年級的學生。
争鬥測試，從高年級開始。每個年級都有一些立場中立的或其他原因選擇放棄首席争奪，不過并不影響決鬥的精彩性——對于新入學的小巫師來說，這些大多出身不凡的學長學姐們的魔力與魔咒控制都很令人驚嘆。
澤諾比娅邊觀看着，邊花了幾分鐘思考要不要參加首席争奪。等輪到一年級時，她下定了決心：雖然高調會引來一些探究的目光，但她是斯內普的學徒，有些出彩的能力本就理所當然，不是嗎？鑒于斯內普求學時期的遭遇，銀蛇以為一開始小小震懾下這些心思複雜的小蛇們，會免去她學院生活中的諸多麻煩，至少不會有人在明面上挑釁或試探。
當然，她考慮的重點，卻只是因為，年紀首席是單人寝室。她可不習慣與陌生人共處一室，而她的身份也不适合與人同住。且，她必然常去地窖，一個人住，以她的實力也免得了被發現日常行蹤。
決鬥的結果，不言而喻。以銀蛇的實力，實在有些欺負小孩子的感覺。最後，她接過了首席的徽章，等級長又說了一些注意事項後，領着幾個新入學的女生尋找寝室。
地窖辦公室內，斯內普很少見地沒有待在魔藥實驗室，或是研究魔法孤本。他靜靜地坐着沙發上，神情冷硬、雙眼空洞，抿直的嘴唇，極力隐忍着一些陰暗的、暴虐的情緒。
空蕩蕩的屋子裏，少了一道柔和的倩影，顯得冷寂而蒼涼了。男人在虛空中輕揮了下手，顯時咒現出了即時的時間。
……快宵禁了，今晚，她不會再來了吧！
斯內普又想起今天在禮堂上看到的一幕：青春俏媚的女孩子，終于走到了人群當中；毫無疑問地，女孩成了霍格沃茨最靓麗的一道風景，吸引了男男女女的目光。她有了朋友，那些朋友就和她一樣，年輕朝氣、充滿活力……或許，這其中還有幾個人，已經悄悄愛慕上了這條魅惑人心的美人蛇。
他不是不知道銀蛇的真正年齡其實并不小了，可青春似乎極為偏愛女孩，或許再過數十年，她依舊擁有少女獨有的年輕動人——不僅指面容的不老，更為了心靈的長青。
驕傲的男人不願承認自己的自卑，卻無法不晦澀地暗想：與那些風華正茂、前程無限的少年相比，他所擁有的，只是一個黑暗的衰老的或許已經腐朽了的靈魂；即使魔藥大師或梅林勳章獲得者的名頭，與一個非凡的家世或高貴的地位相比，也不過爾爾。
放棄嗎？斯內普從沒這樣想過，他也絕不可能放手——尤其在銀蛇心中明顯有他的情況下。然而理智從來無法執掌感性的流動，那種陰暗的欲-望、暴動的怒火、醜陋的嫉妒以及隐約對于失去的恐慌，在他沒有确定的完全的占有女孩前，這些繁雜的情緒往往會被一副平常的畫面或一句随意的笑談勾出心牢。西弗勒斯斯內普，一直就是個多疑自私而小心眼的男人。
地窖的門忽然被打開。斯內普淡淡地望過去：不用說，能夠不驚動他而悄悄進這裏的人，從來只有那麽一個。
