見明玥神色間略有幾分掙紮、尴尬和慶幸，卻強自鎮定地看着窗外，她便也看向窗外，像是随意嘀咕般地道：“我聽說祁淵公子才學甚好，如今已有幾家大人想要舉薦他呢。”
“哦？是嗎？哪一家？”明玥故作鎮定地問道，祁淵才學上佳是不假，可若是沒有相交甚好的人領入門，只怕離官場還遙遙無期。
平遠将軍府是武将出身，隔行如隔山，如何能助得他一臂之力？能與他尋來先生，自幼教導，時時關懷吃穿已是不錯了。
明珊皺起秀氣的眉頭來，想了一會兒才猶豫道：“像、像是付家……”她頓了片刻，連忙又道：“是了。便是去年菊花詩宴上摘得魁首的付家小姐家。”
付家？
明玥不由得皺起眉頭來，并未聽說祁淵與付家有何聯系，難道當真是付大人看中了祁淵的才名，惜才之下才将他推出來？
她還在思索，明珊那邊确實低笑了起來，“祁淵先生若是好了，姐姐也定然高興。只是姐姐如今婚期在即，不好與外男接觸，不若我去……”
“不必！”明玥吓了一跳，連忙喝止道，轉過頭見明珊滿臉無辜不知所措的模樣，心中又是一軟，頓了頓才尴尬道：“到底是外人，你一個女兒家怎好去見？此事不必多在意，想來不過是他尋常問候罷了。”
明珊垂下眼睑來，悶悶地道：“珊兒知道了。”見她情緒不高，明玥也不好多說什麽，剛想着如何開口将這事給揭過去，卻聽明珊道：“可若是長此以往，于姐姐的名聲到底有礙，不若咱們送些銀兩與他，叫他好生進學不必多想，一來也全了這份情義，二來也叫他知道如今總是不好多問姐姐什麽了。”
明玥聽見這話，禁不住頭大，自己這個三妹妹跟在母親身邊學東西也學了這麽久了，怎麽還是不開竅呢？
祁淵何等人品，送些銀兩過去豈不是打他的臉？以他的傲氣，怎麽會接受？
她雖然并未對他産生過什麽別樣的思緒，可是這樣的事也是不會做的，父親母親在祁淵成年後已經漸漸地淡了來往，祁淵除了那日的冒犯，其餘時候都很是本分守禮，想來是一時情急罷了，若要這般去做，可不是傷了情分？
她無奈地低嘆一口氣道：“你不必理會這樁事，我自會處理的。日後……若再見了他，只消客氣過去便是，不必多談什麽。”
明珊點了點頭，舒了一口氣道：“是，明珊明白。”
說完了話，瞧着天色已經不早，明珊還得趕着正院去，明夫人的教學不是塞鴨子似的，而是叫她明白在一言一行、尋常事物中了解鞏固消化，從而成為本能，是以晚飯這樣的場合也是要去的。
明珊帶着杏雪告辭離去，明玥才低低地舒了一口氣，看着窗外金烏西墜，斜陽漫天，無端竟生起了幾分愁緒來，她從未為了這等事情多想，如今卻不得不想了。
祁淵點了付小姐的詩作為魁首，讓付家在慶和公主面前很是得臉了一回，那付大人究竟是報答呢還是兩人其實早已經有所來往？
她沉下眉頭來半晌沒有言語，折柳見她這副模樣不由得詫異，今日三姑娘在時不還好好的麽，怎麽這會兒竟成了這模樣了？
玉笛大大咧咧卻是全然沒有在意，只是喜滋滋地跟明玥說道：“姑娘可知，今晚有什麽好吃的？我聽廚上的許大娘說，雖非節氣，可還有餃子上桌呢。”
明玥滿腹思緒被她攪擾了個幹淨，忍不住失笑，擰了擰她的鼻子輕哼道：“你這丫頭，知道有自己愛吃的就忍不住了吧！”
玉笛嘿嘿地笑着，“也不知怎麽地，奴婢就愛吃這一口……”
主仆笑着玩鬧間，時間便也很快地過去了，夜色漸漸籠罩下來，待過晚飯時候之後，明夫人才把明珊放了回來，松快半日果然進益極大，布菜什麽的都明白了不少。
待她回了凝紫齋後，不過多大一會兒，一個人影便從後院的小門出去了，看門的擡眼瞧見是大滿，忍不住笑罵道：“你這憨腦袋，大半夜地往哪兒跑？莫不是有了什麽相好？也是，歲數大了，是該找媳婦了。”
大滿滿臉通紅，一言不發，卻在他身邊沖了出去，那看門的知道他素來秉性單純，也做不出什麽事，頂多是去買些好吃的過會兒就回來了，時不時還與他們分些來孝敬，便也沒有理會他任由他出去了。
他出了平遠将軍府門口的街道，一溜煙地往城中跑去，跑了小半個時辰，才拐入一條小巷中，來到一處宅院門前。
那門前簡單地挂着兩個風燈籠，上頭寫着祁字，拍了拍門不過一會兒，便有人來開門。
祁複打開門來見是他，不由得詫異，“你怎麽來了？”他跟在祁淵身邊多年，于明家的仆人事情也有些了解，是以認識他。
大滿也不說話，只從懷中掏出一樣東西來，塞到他懷裏便轉身跑開了。
祁複險些被他推了個踉跄，堪堪站定時大滿已經跑走了，口中嘀咕了兩句低下頭來才看着懷中是個荷包，捏了捏裏頭竟還有紙張的質感，一時摸不準是什麽，卻知道不是給自己的，連忙關上門走進屋子裏。
祁淵正在燈下描貼，垂着頭，一縷發絲垂在肩上，燈火照映他的鼻梁和眼睫，在皮膚上投下暗暗的陰影，卻似一幅畫一般好看。
祁複走進門來，雙手呈上東西，低聲禀道：“公子，這是将軍府大滿送來的，不知是何物？”
聽到将軍府，祁淵的筆便停了下來，擡起頭來眸中掠過一抹喜色，“果真？”見祁複點了點頭，這才垂目去看，只見那是一個大紅色的荷包，針腳也不甚完美，卻也做得還算可以，接過來察覺裏頭的異樣，便抽開束口，将裏頭的紙條拿了出來。
半張紙裁成的信上字跡不多，只堪堪寫了兩句話，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”
目光觸及那兩行字，祁淵當即渾身一震，卻似半個身子都浸泡在了熱水中，又頃刻間被人兜頭澆了一盆涼水，難以言喻的感覺。
