這是一個春風和煦的下午，張小辮再次踏進帝都的兩年之後。
兩年前他只身回到了天津老家，父母親報以熱淚盈眶的歡迎，張小辮頓時有種泰山壓頂般的感覺襲來。他忽然覺得自己責任重大，因為父母看上去老了好多。
張小辮一陣心酸，在心底暗暗發誓，一定好好掙錢，早日娶妻生子，報答二老。
打定主意，不再離開天津，不再離開抱孫心切的父母。
張小辮在本地找了份薪水不錯的工作，不過只堅持了兩個月，因為和老板鬧了別扭，耐不住性子愣是把它辭了。之後跳槽到一家曲藝會館，說起了相聲。之所以不去帝都投奔姐夫，是因為實在無臉見他。
浮雲社歷經八月風波之後，靠着這麽多年積累的觀衆口碑東山再起，而且比以往更輝煌，不但開拓了幾家新劇場，全國各地商業演出的邀約也紛至沓來。可以說，浮雲社正是遭遇風雨之後見彩虹的時候，如果此時張小辮加入的話，一定能混得風生水起。
可他沒有這樣選擇。
姐夫不是沒有向他伸出橄榄枝，先是司機侯振，後又通過姐姐，一再給他傳遞消息，讓他早日歸來，盡快融入浮雲社大家庭，盡快上臺表演。
他很倔強，怎麽都聽不進勸言。
正經工作幹不下去了，他又想到了說相聲，就随便尋了個相聲園子，開始了每天兩場的演出，一個月下來，算上滿勤的話，收入兩千多一點不到三千元。
酬勞不高，但是足以溫飽。
他樂得如此。因為這錢掙得舒服。
埋頭創作之餘，中了一回福利彩，三萬多元的意外之財，張小辮徹底放松了一把，請了很多的朋友海吃了一頓。
至于哈曼和餘貞，基本上沒怎麽想，他以為自己早把她們剔除在記憶裏了。
這一時期，偶有媒人登門造訪。
父母笑得合不攏嘴，同時忙得不亦樂乎。終于物色到一個才貌雙全的姑娘，喚作大蓮，很樸實的一個名字。媒人大致介紹了她的情況，身高多少，芳齡幾何，教育程度怎樣，并且拿了幾張照片過來，讓張小辮先睹為快。
大蓮的照片，張小辮反複看了好多遍，覺得她的條件還可以，靓麗又文靜，比較符合他的審美标準。于是決定見上一面。
張小辮把話捎給了母親，表達了心中想法。
母親的反應很是激動：“我等你這話已經很久了，準備啥時候安排啊。”
張小辮：“明天。”
相親開始了。地點定在一家豪華酒樓。雙方父母如時出席。
媒人簡短地開場白之後，大家各懷心思地吃了頓飯。然後閑雜人等知趣避開，張小辮和大蓮姑娘相對而坐。
大蓮無話說，一直害羞不擡頭，矜持得如同觀世音菩薩。
對于相親，張小辮也是破天荒頭一遭兒。但他是男人，作為一個男性，就應當主動出擊。于是定了定心神，直截了當地問道：“妹子，你對我印象如何？”
“很好啊……”
大蓮小聲地說，頸項低得仿佛一棵豆芽菜。
張小辮放開了自己，坦誠地說：“這人脾氣不太好，性子有些犟，家裏呢不怎麽有錢，而且長相也湊合，更不知道怎樣恭維人。還有一點，工作不太穩定，收入也不算高，卡裏存不住錢。但我樂觀，好鑽研，尤其是在我的專業上。我這種類型的，你喜歡嗎？”
大蓮淺淺一笑：“你能夠自我批評，我認為很難得。人家男生都說自己的好，可是你偏偏說自己的壞，你讓我覺得很特別。”
“是嗎？我的缺點确很多，先表明出來，是不想耽誤了你。”
“不，”大蓮說，“你家我去過的，你的經歷我多少也有所了解，那兩面牆上挂滿了的一張張獎狀和證書，足以證明你的努力和優秀。這些其實我都不在乎，我在乎的是你的才華和可愛。尤其最重要的一點，我聽過你的歌，我的辮哥哥。”
“啊，什麽歌？”張小辮有點激動，又有點害羞。
“就在昨天，媒人帶我去了那家相聲劇場，我坐在臺底下，認認真真觀看了你的演出。這些你都不知道。你演得好精彩。段子是很幽默，但我沒笑，然後直到你唱了那首‘探清水河’，我笑了，我是欣慰的笑，因為太好聽了，然後我又哭了，因為太感動了。”
“嗯，我也很喜歡那首小曲，也很喜歡妹子你呢！”張小辮鼓起勇氣表白了。
媒人這時破門而入，強勢插話，“既然雙方互不嫌棄，那就處對象吧。”
張小辮：“我OK啊。”
姑娘緩緩低下頭：“我也OK。”
張小辮：“莫要反悔。”
“決不。”姑娘眼中柔情似水。
很快，他們成為了非常親密的戀人。又過了一段時間，張小辮所在的那家劇場倒閉了，因為老板黃鶴帶着小姨子跑路了，還拖欠着張小辮半個月工資呢。
然後，張小辮總算想通了，面子不重要，夢想才重要。
于是他帶着女友投向了姐夫的懷抱，正式成為浮雲社的一員。
姐夫如同之前答應他的那樣，讓他做回了一個真正的演員。他也不再像以前那麽浮躁，開始靜下心來琢磨段子、磨練唱功，不停地登臺表演，積累屬于自己的觀衆。
終于，皇天不負有心人，他把“探清水河”唱到了全國各地，人們競相翻唱、模仿，一時之間，這首小曲紅透了半邊天，甚至成為廣場舞神曲。
一個如同偶像一樣的相聲藝人火了。
然後他不再是張小辮了，從此他成為了——張雲雷。
***
某日 ，醉酒之後，張小辮想起了餘貞，那個不怎麽愛笑但笑起來特別好看的姑娘。
不清楚她現在過得怎麽樣，是快樂還是悲傷，是凄苦還是幸福。
他想，他是不應該再想她的，她有她的生活，我有我的生活，互不幹擾才是皆大歡喜。于是決心将她忘掉。于是翻出那封她留下來的信件，點火燒掉。
日升月沉，潮漲潮落，轉眼又是一年過。
因為江南洪縣的一場演出，張小辮第二次踏進這座小城。
演出結束，主辦方安排了一場盛大酒宴。
VIP包廂裏，他和翔子舉杯暢飲。翔子是以前的好兄弟，現在的好搭檔。
兩年前，由他介紹，翔子加入了浮雲社，由于良好的表現，很快拜師，成為他的師弟，并且和他組了一對捧逗。
翔子也有了自己的藝名——楊九郎。
如今，二人紅花綠葉，相互扶持，可謂默契十足、相得益彰。
大家都喝高了的時候，張小辮有意無意間問起了哈曼，他的第一任女友。
“哈曼最近和你有聯系嗎？”他故作漫不經心的樣子。
“人家混得好啊，都出國考察去了，”翔子滿嘴酒氣，“就前幾天，和她老公一道兒。”
“考察什麽，她結婚了嗎？我怎麽一無所知啊。哎，她老公還是汪九龍嗎？”
“誰知道考察個鳥啊，不過她是去年結的婚，老公還是那個高富帥汪九龍。婚禮我去參加了，場面挺隆重的。只是哈曼不讓我通知你，她說她實在不想再見到你。我沒辦法啊，只好守口如瓶了。莫怪莫怪。”
聽了翔子的話，張小辮發起怔兒來，良久不言語。
哈曼的音容笑貌幻夢般突然浮現在他的腦海。一幕幕，這麽近，那麽遠，如此模糊，又如此清晰。
最後翔子說：“都到這地方了，老實回答我，你想不想見一見餘貞？”
“不了，”張小辮很幹脆地回答，“這裏只是我的一個夢，海市蜃樓般的一個夢，不過它早就支離破碎了，我想我應該回到現實中去。我要做一個佛系青年，不以物喜，不以己悲。大蓮還在家裏等着我，我不可以處處留情。”
“話雖如此，”翔子微微一笑，“但你騙不了我。你下個月就要發行的人生第一支單曲，為什麽叫《毓貞》，而不是《哈曼》或《大蓮》？甚至叫《九郎》也行啊，我一點不介意！別以為改了一個字，就能瞞天過海！”
“我，我，其實我——”張小辮突然大舌頭了。
“別解釋了，”翔子打斷他，“解釋就是掩飾，我不聽！退一萬步講，忘不掉就是忘不掉，有什麽大不了，承認了不丢人！誰年輕的時候沒有痛徹心扉地愛過一次呢！人活着，只要不總是沉湎于過去就行了，一切還得向前看！前方的路才是我們要走的路！家裏的人才是我們要在乎的人！”
“道理我懂，只是有時候吧，心裏膈應得慌，六神無主一樣，也不知道因為什麽。”
“因為愛過，所以記得！”翔子做了一句總結，然後話鋒一轉，“卧槽，我跟你矯情這個幹嘛，你愛不愛哪個姑娘，跟我有一毛錢關系嗎？！”
說完，推開包廂的門，大聲朝外喊道：“服務生，上酒！”
“客人稍等。”
一位女服務生款款走進來，燈光昏黃，朦胧暧昧。
酒至桌面，服務生轉身離開，翔子這時說了一句：“美女，麻煩加盤涼菜。”
“好的，先生！”
服務生倏然回頭，這時候張小辮看到了餘貞那張布滿幽怨的臉。
