尉遲寶琪手裏攥的缰繩已經快被他的汗水浸透了。
終于，他終于等來了想見的人。
李明達放緩馬速，在馬上居高臨下地看尉遲寶琪，“你怎麽在這？”
“寶琪有些話憋在心裏很久了，想說出來。”尉遲寶琪對李明達行一禮，對于自己的唐突的舉動先行道歉。
“既然是憋在心裏很久的話，想必此話說出來可能會帶來些後果，”李明達的墨瞳在蒙蒙夜色下閃着點點光亮，“你确定你說出來了，可承受其後果？”
尉遲寶琪愣住，有些不解地呆呆地望着李明達。
李明達仰頭瞧了瞧天上的星辰，“今日天色好，月朗星稀，最适合你這樣的人吟詩作賦。我倒想薦你一首詩，有空你可以回去讀一讀。”
“什麽詩？”尉遲寶琪忙問。
“《碧玉歌》。”李明達笑着看他一眼，然後揮起馬鞭，策馬疾馳，直奔承天門。
尉遲寶琪拱手相送，眼見公主的馬直驅入了承天門，他才緩緩放下手。
尉遲寶琪騎上馬，晃悠悠地往回走。多福等随從都在下一個路口很緊張地等待，一瞧自家二郎回來了，忙迎上來。
多福：“二郎，怎麽樣了？”
尉遲寶琪不回答。
多福就不好多問了，在前牽着馬，一邊走一邊琢磨着，自家郎君八成是被公主拒絕了，不然依照他的性子，不可能這麽安靜。
“碧玉小家女，不敢攀貴德。
感郎千金意，慚無傾城色。”
多福忽然聽到二郎念詩，忙激動問：“二郎，這詩是什麽意思？”
“你耳背嗎，這麽白的詩聽不懂？”尉遲寶琪沒好氣道。
多福想了想，自己跟着念了一遍，頓然雙眼冒光。
“懂了，這是……”多福後知後覺，“啊——二郎，貴主果然拒絕您了。”
尉遲寶琪哀傷地瞪一眼多福。令他傷心地不止是公主的婉拒，還有多福的反應，瞧他這樣子，他該是早就料到這結果了。可恨他身在其中竟不自知，眼觀連個下人都不如。
心悶悶地，鈍痛，很是受傷。
“二郎，咱們晚上要不去羊三娘家瞧瞧去？”
羊三娘家，是長安城另一處有名的妓院，其規模僅次于風月樓。當然，現在風月樓必然要倒了，這羊三娘家自然就成了京城第一大妓院了。
“不去！”尉遲寶琪铿锵道。
“那咱們回府？”多福繼續提議道，“奴叫廚房準備些小酒，炙烤羊肉——”
“呸！這輩子都不想吃羊肉！”尉遲寶琪厲聲道。
多福打自己一嘴巴，“瞧我，真是哪壺不開提哪壺，不吃羊肉。”
說到這裏，多福又被尉遲寶琪狠狠瞪一眼。
多福忙道：“光明炙蝦，切鲙……”
“去房家吧。”尉遲寶琪嘆一聲氣。這種時候，只能找他的至交好友房遺直，讓他開解開解自己了。
多福忙贊這主意好，趕緊也騎上馬，跟着尉遲寶琪去了梁國公府。
房玄齡正和孩子們一起用飯，聽了回報後，看向房遺直。
房遺直立刻放下筷子，跟父母作揖後就欲告退。
房玄齡料知房遺直此去定會和尉遲寶琪相聚很晚，他們父子今天就再沒時間說話，遂就趁此時問房遺直：“聽說你們今天去妓院查案了，場面還有些惡心人。”
盧氏也吃完了，放下筷子，好奇問：“怎麽個惡心人法？”
房玄齡看眼還在吃飯的三兒子，對盧氏道：“炖羊肉裏面混着人手人頭。”
“唔——”房遺則立刻捂住嘴，訝異的看父親一眼，然後滿面怨氣地急忙忙轉身跑了出去。
盧氏看了眼桌上的那盤炙烤羊肉，語調淡淡地抱怨房玄齡說話不分場合，害得他們三兒子都吐了。不過這抱怨不怎麽走心，一點生氣和怒意都沒有。
“這孩子愈發能吃，肚子都快胖成山了。雖說以胖為美，可也不能太過，對身體不好。”房玄齡嘆道。
盧氏贊同點點頭，覺得該讓房遺則學學騎射，“多在馬背上颠簸幾回，多少能讓身上的肉下去一些。”
房玄齡點頭，立刻表示改日就給他找個先生。
“案子确如父親所了解的那般，我這也沒什麽新鮮的東西。寶琪此刻找我，估計是有急事。阿耶阿娘若沒什麽吩咐，兒子就先告退了。”房遺直道。
房玄齡和盧氏點了點頭，讓他去了。
房遺則才漱口回來，見到大哥要走，又往屋內看了看，“可吃不下去了，我光聽都覺得惡心。大哥你親眼見識了，怎麽還這樣淡定？”
“吃人肉很稀奇麽。”房遺直看他一眼，撂下這話後就去了。
房遺則怔了怔，嘴裏重複了一句他大哥的話，然後後知後覺地反應過來，扭頭驚詫地望着他大哥的背影，“什麽叫很稀奇麽，這難道不稀奇麽，家家常見不成？”
“‘易子而食之，析骸而炊之’，自古就有，如何算稀奇。”盧氏出了門，就順便接了話。
房遺則愣愣地看母親，見母親正含笑看着自己，他驚恐地眼睛微微睜大，雙手抱胸。“我得保護好自己，得虧咱家還有點錢，不然我是不是會被吃了。不對，就算吃，也該是大哥先被吃。他老大，他打頭陣。”
“糊塗，嫡長子自然要留着。”盧氏嘆。
房遺則：“那就二哥！”
“你二哥是驸馬。”
“我的阿娘啊，您非要吃了我才開心。”房遺則故作哭喪臉，過去攙盧氏，“也罷了，兒子是您身上掉下來的肉，願意讓您吃。”
盧氏哈哈笑，點一下房遺則的腦袋，“就是吃，也是我割肉給你們吃，都是我的寶貝兒子，哪裏舍得。”
房遺則忙撲進盧氏的懷裏，“還是阿娘好。”
“覺得阿娘好，以後就少吃肉，多吃菜。”盧氏拍了下房遺則一碰肉就亂顫的後背，感嘆道。
房遺則：“……”
尉遲寶琪早已經等在房遺直的書房。一聽到外頭傳話說他來了，尉遲寶琪直接朝門口撲。
房遺直一進門，就結實地挨了個擁抱，接着他左耳便響着男人的抽泣聲。
房遺直無奈地推開尉遲寶琪，讓他坐下。
尉遲寶琪離開房遺直的懷抱後，還不甘心，伸手還要抱，“我被公主拒絕了，求安慰。”
“給你安慰。”房遺直躲過尉遲寶琪的黏糊，按着他坐下，然後伸手拍了拍他的頭。
尉遲寶琪忽然莫名地覺得心暖，然後紅着眼看着房遺直，“沒想到你還挺會哄人的。”
“黑牛傷心的時候，我就這麽安慰它。”房遺直坐下來，撣了撣袍子道。
黑牛？尉遲寶琪怔了下，才意識到房遺直是在說他養的那只黑貓。
“你竟然把我當貓哄。”尉遲寶琪哀怨。
“說說，怎麽回事。”房遺直凝視尉遲寶琪。
尉遲寶琪就把他和長孫渙怎麽商議，然後怎麽獨自一人在路邊截停公主，欲表明心跡的經過，都細細地講給房遺直聽。其實過程很簡單，但是尉遲寶琪添了很多自己當時心中的想法，所以啰嗦地講了半個時辰。
房遺直從一開始端正地坐着聽，改成後來慵懶地托着下巴，邊翻閱證詞邊聽。
終于聽到尉遲寶琪話音落了，房遺直才擡眸笑問他：“《碧玉歌》？”
“是，公主用一首《碧玉歌》打發了我。”尉遲寶琪委屈道。
“已經很委婉了，沒有直言明說，你以後見她也不算丢人，彼此裝糊塗就好。”房遺直道。
“是啊，你這麽說倒是安慰到我了。”尉遲寶琪又嘆一聲，再念一遍《碧玉歌》的內容，“早知道就該聽你的，你早勸我斷了心思的，我卻不聽。”
“現在收回還來得及。”房遺直道。
尉遲寶琪皺眉想了想，“可我不想這麽輕易放棄，我都發了誓的，從今以後只對一個女孩好。”
“那就找個彼此都喜歡得，對她好就是了，也沒必要一定是公主。”房遺直眸光深沉地看着尉遲寶琪。
尉遲寶琪撓撓頭，“可我現在還是喜歡公主。哎呀，我為什麽要和你解釋，你又沒喜歡過人，喜歡一個人不是自己想收回就收回的。”
“嗯。”房遺直把手上的熱姜茶端給尉遲寶琪，“天涼了，你不吃飯到處亂跑，很容易讓胃受寒。”
房遺直轉即吩咐府裏的丫鬟為尉遲寶琪準備飯食。
“晚上我要在你這住，尋求安慰。”尉遲寶琪哭喪臉道，“多做點好吃的給我。”
“好啊，那你要吃什麽，炖羊肉？”房遺直看他。
尉遲寶琪驚得臉白了，“遺直兄你太過分了，一句話令我立刻不餓了。”
“那更好了，省了我們房家的糧食。”房遺直嘆道。
尉遲寶琪氣哼一聲，罵房遺直摳門。這時候丫鬟敲門，端了過門香、雪嬰兒和風見消來。尉遲寶琪一聞這香噴噴的味道，什麽都忘了，立刻高興地坐在桌邊吃起來，入口就發出酥酥脆脆的聲響，吃着香，聽着也極為悅耳。
丫鬟還備了葡萄酒，為尉遲寶琪斟滿。
“夫人聽說尉遲二郎來了，特意準備了這些。”丫鬟道。
尉遲寶琪慌忙起身行禮，“替我多謝盧夫人。”
丫鬟看眼尉遲寶琪，紅着臉含笑退下。
尉遲寶琪目送那丫鬟去。
“你要喜歡就送你。”房遺直也斟了一杯葡萄酒送嘴裏。
“不不不，遺直兄千萬別誤會，我在想我對小娘子們還有些吸引，為何公主對我那麽淡定。”尉遲寶琪提及晉陽公主，就搓着下巴，滿目哀怨，心裏更是揪揪得難受，“我真該聽你的話，不該跳進這坑裏，越想越難受，越難受越想，我走不出來了怎麽辦。”
“之所以走不出來，是你不想走出來。”房遺直命丫鬟布置棋盤，轉即問尉遲寶琪，“今後如何打算？”
“我也不知道。你說公主這樣婉拒我之後，我以後還有機會麽？”尉遲寶琪希冀地眨着他‘無知’的眼睛，看房遺直。
“那你要問公主了。”房遺直道。
尉遲寶琪嘆氣，上半身癱在桌上，“還要怎麽問啊，都那麽明确的拒絕我了，我再繼續上，也忒厚臉皮了。可我還是有點不甘心，我控制不住我自己去想她。”
房遺直把手裏斟滿的酒又送入口中。
“你說我該怎麽辦？”
“下棋。”房遺直道。
“下棋也好，暫時忘卻煩惱，”尉遲寶琪愁愁地道，“而且我棋藝高超，總是能贏你。這大概是我唯一能贏過你的地方了，可以高興一下。”
“只這麽下多沒意思，賭一局如何？”房遺直問。
“怎麽賭？”
“看你的想法了。”房遺直安靜地看着尉遲寶琪。
尉遲寶琪想了想，“正好我難做決定，那就這樣，我贏了，我就繼續堅持下去，我輸了，我就放棄，不再深陷。懸崖勒馬，重新去喜歡一個人。”
“很好。”房遺直請尉遲寶琪執黑子。
“你确定要我執黑？”尉遲寶琪頓時眉飛色舞起來，以往和房遺直對峙的時候，總是他贏得居多，如果這次讓他執黑先下的話，那他的勝率就更大。
房遺直執白子，安靜等待尉遲寶琪先下子。
尉遲寶琪連忙将手中的黑子落下。
“你想清楚了？”
“想清楚了。”尉遲寶琪以為房遺直在問他落子的地方，忙道，“落棋不悔，真君子。”
“好一個‘落棋不悔’！”房遺直緊跟着落下白子。
二人随即厮殺對弈，将近一個時辰。
尉遲寶琪從起初的很有勝算之狀，最後變成了全軍潰敗。他的心情也是從下棋開始的低落，高漲，最後跌倒谷底。
尉遲寶琪最終輸了棋。
他狠狠抽鼻子，歪頭臉趴在棋盤上，“你忽悠我，原來你棋藝這般了得，以前你必然都是在騙我！”
“下個棋而已。”房遺直撿幹淨棋盤上的黑子，然後看着尉遲寶琪，“不過有人認真了，就別忘了你‘落棋不悔’的承諾。這樣也好，就此免了你的糾結，重新開始。”
“什麽重新開始？啊，你說落棋不悔是這個意思？可……哪裏那麽容易重新開始。”尉遲寶琪又抽了抽鼻子，“我本來就被人拒絕了，心情不好，你下棋的時候就不能讓一讓我。”
“以前讓你就算了，今天讓你，就是看不起你了。”房遺直道。
尉遲寶琪猛地擡頭，坐直身子看房遺直，“我求你看不起我，我能不能反悔？”
“不能。”房遺直語氣堅決。
“唉。”尉遲寶琪哀怨地長長地嘆了一口氣，臉又貼在了棋盤上，“如果放棄她，我的心會覺得很空。”
“你以前有心？”房遺直問。
尉遲寶琪：“好像沒有，這次不是難得有了麽。”
房遺直見尉遲寶琪還要耍賴，懶得理他，去繼續整理證言。對于王長史和兩名押送他的衙差死亡的調查，也要繼續進行，不可讓兇手逍遙法外。
尉遲寶琪自己冷靜了一會，閑着無聊就湊過來瞧一瞧。他順手翻了翻房遺直桌案上的證詞。
看到什麽“炖羊肉”“羊湯”之類的詞，胃裏就本能地犯惡心。尉遲寶琪立刻沒有了興致，轉頭看向別處。
想了一想，尉遲寶琪又吟誦起那首《碧玉歌》。
念完了又覺得心痛，一個人靠在窗邊，滿面哀怨地在那裏兀自難受。
房遺直自然不管尉遲寶琪如何，繼續翻閱以前的卷宗，他把近幾月長安城周邊沒破的命案都過了一遍，目光最終鎖定在兩個月前城南馬黃村的一宗命案。死者是死在馬黃村通往外村的一條山道上，被害之後，屍體被就近扔在路邊樹叢內，用枯枝爛葉遮擋。死者因此也是在死亡數天後，被路過聞到臭味的村民發現，而造成死亡的傷口同樣是一把生鏽的砍柴刀。
生鏽的砍柴刀，能想到用這種工具的人一般該是農戶出身，但而今已經不靠做農活為生，砍柴刀不常用所以才生鏽了。而且此人如果是受了杜氏的指使去殺王長史，那他必該是在生活上與杜氏有所接觸的人。
杜氏除了在曲江村有個隐姓埋名的悅己客棧外，在長安城還有一座宅子，先前從慈州回來的時候，她就住在這座宅院內，當然也有幾天安頓在城陽公主府，投奔了她的二哥杜荷。
房遺直覺得杜氏遠嫁在外多年，在京城的根基不深，而且她本是為王長史一事才來京走動。當時王長史已經案發被緝拿，身處落魄窘境，杜氏的情況可想而知，能願意出手幫她的人不多，那她所能認識并利用的人，就只有她府邸那幾個了。
房遺直随即拿起之前調查的杜氏宅子的人員名單，但這些人早在王長史被通報案發身亡的時候，就已經逐個排查過了，案發當天他們都有不在場證明，并且沒什麽可疑。
房遺直轉即想到了城陽公主府。不照道理來講，杜氏在城陽公主府沒住多久，該是不會和誰有什麽太深的感情，當然也不排除這杜氏以色或錢財買兇的可能。只是這城陽公主府可并不好進，如果殺人兇手在那裏，就不好辦了。
“感郎千金意，慚無傾城色。”尉遲寶琪又語調哀怨地念着詩句。
房遺直放下手裏的名單，看向那頭已經失了半個魂兒的尉遲寶琪。房遺直瞧着他，仿佛瞧到了自己，也不知有朝一日自己會不會也如他那般失魂落魄。
“你要是實在難受，就喝些酒。”房遺直提議道。
“對對對，何以解憂，唯有杜康。我要烈酒，最烈的酒。”尉遲寶琪叫嚣道。
落歌看眼自家主人。
房遺直點了頭，“弄吧，給他配點下酒菜，別用肉的，估計他吃不下。”
尉遲寶琪高興地直點頭，“遺直兄果不愧是我知己，了解我！”
“我記得家裏還有些醽渌翠濤，拿一壇來給他。”落歌驚訝看房遺直，“那酒可是連國公都不舍得喝。”
“去吧。”房遺直道。
落歌依命去了。
尉遲寶琪怔了怔，然後站起身，十分緊張的看着房遺直，“你剛所言的醽渌翠濤，可是聖人親口贊過得魏公親手所釀的名酒？醽渌勝蘭生，翠濤過玉薤？”
房遺直點了下頭。
尉遲寶琪激動起來，他忙撲過去，抓住房遺直的手，有些淚眼汪汪，“遺直兄，你對我真好。我發誓，以後把你當親兄弟看，決不負你。”
“朋友之間，何必言說這些。”房遺直淡淡笑着，讓尉遲寶琪醉了今朝，明日清醒之後，就重新做回當初那個潇灑的尉遲寶琪。
尉遲寶琪感動地點點頭，舉手發誓，他一定不會辜負房遺直的期待。
待落歌真把傳說中的醽渌翠濤拿來，燙熱之後，尉遲寶琪跟寶貝似得斟一杯，一口一口小酌入肚。落歌還給他準備了花生米，煎豆幹等素食的下酒小菜。沒有肉香蓋過酒香，這麽喝起來，反倒更能品味到這酒中的甘醇香味。
“啊——我好像置身人間仙境了，”尉遲寶琪喝得兩頰微紅，倚靠在桌邊，随即打了個酒嗝，“等我回頭跟我阿耶說，我喝過了魏公釀的酒，他老人家肯定不相信。”
“喝好酒也堵不住你的嘴。”房遺直嘆道。
尉遲寶琪眯着眼看房遺直，嘿嘿笑起來，然後用手指了指他，“你知道有多少小娘子喜歡你們，你平時不喜我提這些，我也就沒說，但我今天就要告訴你，我從我那些朋友們那裏聽到的消息。咱不說平常人家的，就說這長安城內能叫得上號的，三品以上官員家裏的貴女就有一個，兩個，三個，四個……”
“多福，扶你家郎君去歇息。”房遺直吩咐道。
多福忙笑着應承，又替自家二郎給房世子賠罪，真真是酒後失态了。
尉遲寶琪被多福攙扶起身後，還不願意，要繼續喝，被硬拉走後，就抽着鼻子，有點想哭，大概是想到公主的事了。
随後在落歌的幫襯下，尉遲寶琪被攙扶到了西廂房宿下。
……
太極宮。
李明達回來的時候，剛好被方啓瑞攔個正着，說是聖人剛與長孫無忌等人議事完畢，還未用飯。此刻正傳飯，君臣同享。
“聖人剛問起貴主回沒回來，這會兒可好了，人齊了。”
“還備了我的份？”李明達驚訝問。
“沒有貴主陪着用飯，聖人都吃不香呢。”方啓瑞忙請公主過去。
“好歹要換身衣服，去去就來。”李明達說罷，就急忙回房，換了身可看的衣裳，讓丫鬟挽了個最簡單的發髻，不敢耽擱片刻，就去面聖。
李世民見了李明達很高興，當下已經設了小桌在李世民的右下首。趁着上菜的功夫，李世民忙問她第一天當官的感覺如何，案子查得如何。
“有些頭緒，不過兇手是個厲害的。”李明達道。
“哦，倒講講今天你都查到了什麽。”李世民問。
李明達看眼那邊在場的侯君集、長孫無忌和魏征，對李世民道：“還是等它日有空再和父親說。”
“你這丫頭，怎倒是忽然害羞了，他們三個你又不是不熟悉。”李世民道。
侯君集忙趁機對李明達行禮，恭賀她當了大唐朝第一位女官。
長孫無忌也拱手作揖，哈哈笑道：“貴主而今雖為八品的刑部司主事，但我料準貴主将來，必定不可限量。”
魏征尴尬地湊個熱鬧，并對自己之前參本一事，道了歉。
李世民樂得臣子們誇贊自己的女兒，龍顏大悅。
李明達卻覺得這樣不妙，忙謙虛道：“人各有所長，我也就是在破案上能耍點小聰明，覺得自己還能起點效用，其它的朝堂政事卻不行，哪有什麽前途不可限量之說。舅舅和阿耶一樣，就是偏愛我，所以都高看我了，萬不敢當。”
魏征見公主看得透徹，曉得謙虛自省，暗暗在心裏點了點頭，反而覺得公主越是這樣，才真如長孫無忌所言，前途不可限量了。
李世民還是好奇心重，想讓李明達講一講她破的案子，李明達便湊到李世民身邊，對其小聲說了幾句。
李世民臉色一變，忙道：“那還是不說了。”
但父女二人這麽一嘀咕，反倒勾起了另外三位大臣的好奇心。帶着疑惑之心用了飯，三人告退後，就趕緊打發人去刑部打探消息，看看到底是怎樣的經過。
得知風月樓拿死人烹饪給活人食的經過後，三人臉色都不大好，面面相觑，皆十分後悔。
“公主真是善解人意啊。”侯君集嘆道。
長孫無忌：“都怪你們兩個拉我下水，好好地弄得人作嘔。”
魏征對長孫無忌和侯君集道：“對了，公主為官一事暫且不要外傳，說是要等案子破了，做些成果出來再說，也好叫刑部其他人服氣。”
“你這麽說倒提醒我了，是該如此，回頭給房玄齡他們幾個知情的也都打聲招呼，可別耽誤了我外甥女的大事。”長孫無忌說罷，就與二人作別，率先去了。
侯君集摸着下巴，望着離去的長孫無忌，不禁對魏征嘆道，“瞧瞧，一如既往得猖狂，連太子都未必看在眼裏，但就是偏偏對晉陽公主格外偏愛。”
“候公慎言，”魏征正色提醒，“卻也不怪他對太子殿下鬧意見，殿下近幾年來的作為确實有諸多之處不太妥當。至于晉陽公主，誰不喜歡。我記得你也受過他的恩惠，你忘了去年秋天聖人對你發火，還是多虧她勸解，讓你免了一難？”
“那倒是，公主對我們這些盡心效忠的老臣們，是真的照顧有加。誰能想到她那般年紀小的丫頭，會心思細膩周全到這等地步。我家穎兒嫁了人，都二十五了，卻還是不懂事任性，和夫家鬧了不快，還哭哭啼啼跑回來告狀呢。”侯君集嘆道。
魏征笑了笑，“自家女兒還是要疼的，總比讓她悄悄地在夫家忍氣受罪好。”
“說得對！我回頭就好生教訓一下我那不争氣的女婿。”侯君集說罷，就與魏征拱手作別。
歸了家，魏征就把今秋太極宮慶豐宴的事告知了裴氏，讓她提前給孩子們籌備些适合的衣裳，嫡子嫡女都可出席。
裴氏高興不已，又問魏征：“今天這麽晚回來，可曾見到了晉陽公主？”
“見了。她而今正忙，正在刑部處置一樁極其令人驚駭的案子。真可謂是女中豪傑，諸多男兒所不及。”魏征想到那烹煮人肉的案子，只聽着都覺得惡心，公主瞧了現場還能那般從容如故，這點他還真是佩服。
“她為官的事，知道的人還不多，就怕回頭真宣布于衆後，禦史們也不會安生了。”裴氏嘆道。
“倒也不會，我都消停了，那些禦史還敢如何招惹。”魏征随後問裴氏，“叔玉又是悶在家沒出門？”
“出去了，跑去跟了你說的那樁案子，不過回來憑我怎麽問他都願意說，原來是因為案情令人作嘔，這孩子還是孝順。”裴氏高興道。
魏征也滿意點點頭。
深夜。
李明達睡毫無睡意，就爬起來研究案情。
傳話的侍衛見公主的屋子亮着，就立刻囑托田邯繕傳話，随即前來回禀。
“因貴主說要第一時間傳報，遂屬下深夜打擾，還請貴主恕罪。”侍衛随即禀告道，“房世子在宮外傳了消息來，江夏王那些運往定州的金子在半路攔截成功了，數量已經清點，沒有差池。”
李明達安了心，打發那侍衛下去，繼續反思案子。
次日清晨，李明達請安李世民時，就順便告知了金子的事。
這時候房玄齡急忙請求召見，奏上了中書省今晨剛剛拿到的折子。
李世民打開折子一看，眉頭便狠皺，“慶州、娜州的刺史也涉嫌貪污？”
房玄齡應承，并請求李世民立刻派人前去徹查此案。
“這太平盛世好是好，卻也養了不少貪國的蛀蟲。此事你看交給誰去比較合适？”李世民問。
“馬周如何？此人資質聰穎，經綸滿腹，頗有濟世之才，這次不如給他一個表現的機會，看他處事決斷如何，可否堪當大用。”房玄齡舉薦道。
李世民應承，“此人也在我觀察之列，就依你之言。”
房玄齡領旨後，便欲行禮告退。
李世民叫住了他，“這幾日高陽公主如何？”
房玄齡怔了下，忙下跪告罪：“她一直依從聖命在公主府中禁足，具體情況如何，臣卻不知。”
“你二子就沒回家和你回禀情況？”李世民皺眉，顯然他對于房玄齡的回答有些不滿。
“是回來了，卻也沒說什麽。”房玄齡回道。
李明達觀察到房玄齡的嘴角有些下壓，眼周的肉也繃得緊緊地，似乎在隐忍什麽。轉即見阿耶還有些不滿，要叱問房玄齡，李明達忙笑着對他道：“十七姐思過這麽長時間了，想來也知道自己錯了。改日兕子想去看看她，阿耶可允？”
“去吧，你們到底是姐妹。”李世民頓了下，轉即再看房玄齡，也忘了前話，揮揮手打發他下去。
房玄齡應，随即退下。
李世民嘆房玄齡沒用，身為一家之主，竟一問三不知。
李明達：“十七姐是公主，公主府與梁國公府又有一段距離，房公雖然貴為國公，卻也不好越矩去打聽公主府的事。阿耶剛剛問他那些，他不知才對呢，知道了才奇怪，豈非是他暗中有監視公主府之嫌？”
“一時沒想起來，只覺得他是你十七姐的公公，該要對她的情形有所了解才是，倒多虧你提醒我，是我錯怪了他。”
“天地君親師。”李明達道，“房公與公主之間，自要先尊君道，再論親戚。”
李世民的點頭，“竟沒個人管束她，也不知以你十七姐的性子，能不能悔過。”
李明達默然，随即和李世民、李治一起用了早飯，然後請禮告退，繼續去刑部當值。
李世民無奈笑，“如此你陪阿耶的時間就越來越少了。”
“等我晚上回來，就賴在阿耶身邊。”李明達抓着李世民的胳膊，撒嬌一下，哄得李世民開心了，方請禮告辭。
到了刑部，房遺直已然等候在那裏，手拿着一卷畫。
尉遲寶琪則跟在房遺直的身後，他低垂着頭，跟着房遺直對公主行禮後，就一直看着自己的腳面。
