李明達到了付家之後，就問守在那裏的衙差是否有賓客離開。
“謹遵白府尹的命令，恭請諸位賓客暫時不要離開，但房驸馬那裏卻要攔不住了。已然警告屬下們痛快去請示府尹，若是一炷香後還是不主動開門，他就會殺出去。”衙差一見公主來了，心知終于來一位能鎮住場面的，連忙回禀一切。
李明達點頭，剛打發人退下，就聽到府內傳來匆匆的腳步聲，李明達則也往府內去，剛好便和迎面而來的房遺愛打了照面。
房遺愛一見李明達，立刻沖過來行了淺禮，緊接着道：“貴主此來是為調查付三娘的死因？”
“是，你可有什麽線索提供？”李明達問。
房遺愛無奈地搖頭，一臉着急地跟李明達道：“但我大哥被他們懷疑是兇手，這些無禮之人竟擅自把他監視了。豈有此理，我要去進宮請聖人做主，去找父親過來幫忙，他們竟然攔着不讓我出去，真的太過分了！”
白天明忙連忙給房遺愛賠罪。
房遺愛瞪眼白天明，根本不給他面子，冷哼一聲，就側過身去，懶得看他一眼。
白天明無奈之下，只能一臉苦笑地看向公主。
“白府尹做得是否得當，還得看看情況如何再說，你也別急。”李明達對房遺愛溫言勸一句，不等他回答，就直接往裏走。
房遺愛尴尬地立在原地想了想，也跟着李明達走，“好，那就聽公主的意思，我倒要看看這案子到底是怎麽回事，憑什麽就誣陷我大哥是兇手。”
“并非說房世子是兇手，只是有嫌疑罷了。房世子被指認說是最後一名見付三娘的人，而他人走後，付三娘就再沒有見過別人。眼下他只是被認定為嫌疑最重，但我一直相信，以房世子的人品，斷然不會幹出殺人的事來。”白天明道。
房遺愛半點不領情，惱火地指着白天明的鼻尖，“少說這些沒用的客套話，抓人的是你，說誤會的也是你，什麽都成你的了，倒是我大哥白白的受委屈。你等着，今天我大哥要是證明沒罪，我們房家絕不會饒過你。”
李明達側首，瞧房遺愛這般為他大哥抱不平，猜到他們兄弟這段日子應該是和好了。前段時間，房遺愛嗜酒的時候，房遺直和他的關系可謂是寡淡到極致了。看來這段日子，房遺直修複他們兄弟之間的關系。
白天明受了威脅，委屈地忙往李明達這邊湊了湊，行禮懇請公主幫忙說句公道話。
李明達特意看他一眼，“若房世子真受冤了，我怎麽說公道話？真要說的話，你到時候就該好好地給人道歉，道歉到人家原諒為止。”
房遺愛一聽這話下巴揚得更高，感覺終于有人說了句公道話。他冷哼聲加重，更加仇視憤怒地瞪着白天明，警告道：“你就等着吧！”
白天明擦了擦頭上的冷汗，也不知道說什麽好，最終只能默默地選擇跟在李明達身邊。
李明達饒過賓客所在的地方，直抵付紅梅的住處。
大理寺卿付春流得了消息後早已候在那裏，一瞧見公主來了，付春流便攜妻子以及兩名長子連忙下跪恭迎公主。
“都免禮。”
付春流的妻子還在哭，哽咽難過到已經失言。付春流兩個兒子都攙扶着她，垂首默默，也都沉浸在悲傷之中。
付春流面色還算鎮定，但眼睛裏也有厚重的悲痛，他顫抖着胳膊，邊拱手邊懇求李明達做主，一定要嚴懲殺害他女兒的兇手。
“你只是要我做主嚴懲兇手，而不是先查兇手，看來你已經認定出殺人兇手是誰了？”李明達問。
付春流應承，“此人正是房公的長子房遺直。小女死前，唯一見過的人只有他。萬萬沒有想到，自己的女兒有朝一日竟然會被自己的學生給毒害了。”
“證據呢。”李明達問。
付春流的表情由哀痛轉為錯愕，不解地看着李明達，“貴主，您莫非是要袒護房遺直？下官之前聽過一些傳言，公主與他一同破過不少奇案，兩廂也算是關系不錯的朋友了。”
“付正卿，公主公事公辦，問你要證據而已，你不提供證據，反而說這些有的沒的話，意指為何？”左青梅立刻出言呵斥道。
付春流悶頭，随即拱手給李明達致歉，但态度卻很執拗，“下官剛剛喪女，滿心只想嚴懲兇手，可能情急之下說話多有冒犯之處，還親貴主見諒。但若房遺直就是真兇，如何能因為其貴族身份，便徇私枉法，置聖人禦筆批複的白紙黑字的《貞觀律》于不顧？下官身為大理寺卿，糾舉作奸犯科者，乃是下官的本職，豈能只因他的貴族身份，只因他父親歸位宰相位高權重的緣故，就懼于揭發其罪行。這怎能對得起我冤死的女兒，也罔顧了在天下百姓心中大理寺‘處心公正’之名。”
“談證據而已，付正卿說這些未免有些偏了。”李明達淡淡道一聲，又問一遍，“你說房遺直殺害你女兒，可有實證？”
“回禀公主，有人證。當時院裏的婢女都可以證明，是房遺直最後一個從小女的房間內離開，此後不久，婢女進房就發現她死在了房中。這期間沒有任何人出入小女的房間，只有房遺直一人。”付春流一再強調，“這麽明顯兇殺案，還需要查麽！”
李明達隔牆站在深處在院外，已經聞到了很濃重的血腥味，看來死者的傷口很深，一定流了很多血。
“屍體都誰見過？”李明達問。
“下官的娘子和幾名婢女。下官倒是想親眼看看，但是被她攔下了，說不宜我瞧，也不宜任何人瞧，只打發人死守住房門，不讓任何人進。娘子她撂下這話後她就暈了過去。公主來之前，她才剛蘇醒沒多久。”付春流說到這裏，表情悲痛至極，頓了頓，緩和了下，才繼續說道，“下官後來只是聽婢女講了講屋內的情況，小女死狀實在是慘烈，那些婢女都沒經過這樣的世面，看了一眼之後，都吓傻了，能記得只是個大概，但就這些‘大概’，聽起來也已經足夠駭人了，令下官難以承受。”
付春流說到此處，眼眶紅了，猛地跪地，懇請李明達做主，為他可憐的女兒嚴懲兇手。
“付正卿剛剛上任大理寺卿沒多久，大概是斷案不多，所以沒有太多經驗，不知‘推情定法，務求明允’的道理。”
付春流聽出公主在譏諷自己，驚訝地擡手看着李明達，好似看到了完全不一樣的晉陽公主。傳言中的公主不都說是‘善解人意，聰慧過人’麽，而今怎麽對他卻是這般言語毒辣？
“使刑必當罪，付正卿未全面勘察案情，就僅憑一面之言便定人為兇手，且不管房遺直到底是貴胄或是白丁，你此舉都有草菅人命之嫌。這世間多少冤案，便是在官員這樣武斷之下鬧出。你身為糾舉全國刑名案件的大理寺正卿，卻連這點道理都不懂，你怎麽叫人理解你、同情你？”李明達質問道。
付春流沒想到自己竟然會被個小姑娘當衆這樣訓斥，而且還是剛剛喪女的他，便是對方是公主，竟連一點面子都不給他，他不服氣，氣得臉色鐵青，面容上也流露出十分不爽的憤怒模樣。
“付正卿在本朝學識名望很高，我也知道。但你學問做得好，卻未必破案的能耐也好。人都有短處，你若無法認清自己在破案方面有所欠缺，是聽我此言之後也連半點自省自己的想法都沒有，那你就真是不配稱為名士，被衆人敬慕。畢竟‘每日三省吾身’這種事連七八歲的小孩子都在做，付正卿一把年紀了，卻還是做不到。”
李明達說罷，就冷冷掃一眼付春流，命令其就跟在自己的身後。
說罷，李明達就直奔的正房，也便是付紅梅身亡的屋子。
付春流訝異地愣在原地，看着公主，被說得沒臉的他，此刻不知道該作何反應。而這前往女兒身亡之地，正是他的忌諱，他知道自己女兒是裸死，他妻子也說過他不能進屋。
李明達走到屋門口，見付春流在後面色鐵青，猶猶豫豫，嗤笑道：“你要是沒膽量進，一會兒我說有證據證明你女兒非房遺直所殺，你可不要叫嚣，要心服口服地給人道歉。”
“下官進！”付春流梗着脖子，拱手對李明達行一禮，就邁步跟着李明達進屋。
一進屋血腥味就更濃了，外間沒什麽特別，往內間去，就看到一皮肉白花花的女子倒在榻上，整個身體斜橫着躺在床上，腿搭在床邊，身上未着一縷，鮮紅的血自胸口處往外流，順着身體，一直流淌到大腿上，再滴落在石板地上。床上的絹被也一樣被血滲透了大半。
李明達從進屋掃視的第一眼後，就知道人肯定不是房遺直殺的。這份肯定在之前是源于相信房遺直的人品和頭腦，而在現在是出于合理的推斷和證據。
進門的付春流只瞧一眼，就立刻轉頭，捂着眼睛測過身去，接着李明達就聽到男人低沉地抽泣聲，很是隐忍。
李明達讓婢女準備了白绫，舉到頭頂之上，作為遮擋。婢女還在靠近門口處站着，沒人靠近屍體那邊。
“你可以轉過頭來了，諒你受不來，但你又不服氣，便只能這般。這白絹薄，你透過它可隐約看到那邊的情況，但不會看得太清楚。左尚宮身上可什麽都沒帶，我這就讓她去驗屍，除了她以外，沒有任何人觸碰你女兒的身體。這樣你既能監督了，也能避免見到你所忌諱見到的，如何？”李明達問。
付春流試探地轉頭，看到白絹之後，點了點頭，忙躬身謝過公主的周到考慮。這下他總算明白了公主的‘善解人意’之處。
“你若是擔憂我偏心，僞造證據向着房世子，大可以再打發兩個膽子大點的婢女看着。”
“下官不敢。”
“別不敢了，痛快叫兩個來。我做事正大光明，不怕看，更加不會因這個和你計較。”李明達微微眯起眼睛，她仍惱怒于付春流的武斷，心中替蒙冤的房遺直叫屈，但是該有的耐心她還是會有。
付春流便依命叫了兩名婢女過來。李明達就帶着這兩名婢女，在房間較遠但剛好可以看到屍體的地方旁觀。
左青梅洗手之後，就奔向了床榻處。
付春流則站在白絹之後，焦急地看着那邊影子的輪廓，等待着驗屍結果。
屍體已經沒有衣服了，胸口的傷痕沒想，左青梅只需要查看身體其它部分是否有受傷之處，再檢查其是否有中毒的可能，基本就算是可以初步驗完了。
左青梅面色凝重地看向李明達，喊了聲：“貴主，這傷口——”
“我看到了。”李明達不及左青梅說完，就立刻回道。
那廂付春流聽出了端倪，疑惑地偏頭看向李明達。
“殺人兇器屋子裏可搜過沒有？”李明達見付春流搖頭，就讓人先把屍體蓋住，讓人搜查一遍屋子，然後她徑直走到後窗邊，看着窗棂上一滴很不起眼的血跡，推開推窗，就見後窗下有一排清晰地腳印，直通那邊的後牆。
土是黃的。
付春流見屍體蓋上了也跟着走動幾步，随即到李明達的身後，然後就瞧見了腳印。
“這腳印……”付春流訝異。
“這麽大，該是男人的腳。”左青梅也湊了過來，面無表情地把實話說了出來，然後她很疑惑地看向付春流，“難道房世子之前和你家三娘見面之後，是走得窗戶？”
“沒……沒有。”付春流面色尴尬道，“這可能是前幾天家裏修繕屋子，侍從留下的。”
“那個腳印上還有一滴血。”李明達指了指。
付春流伸脖子仔細看，依稀瞧着印着腳印的那塊黃土上，确實有一滴有點泛紅的印記。
李明達随即又把窗棂上的血跡，指給了付春流看。
付春流又愣。
李明達随即吩咐左青梅講一下付三娘的死因。
“付三娘是被人用棒狀的硬物，大概有三四歲小孩兒的胳膊粗細，在胸口處戳了一個血洞。從致命傷的大小和位置來看，與明鏡司之前發現的那具腐屍似乎一致。”
“而且兇器不在現場，應該是被兇手帶走了。”李明達補充道。
“有發現。”負責搜查的婢女忙來回禀，将從床底搜查來的一塊染血的女人衣裳，和一根長滿綠葉的樹枝送了上來。
李明達和左青梅立刻就認出這根樹枝是迎春花莖。而今已經沒有花了，這時節長得只有綠葉。但對于兇手來說，這東西有沒有花應然都是一樣的寓意，都是兇手對死者一種的‘慈悲’式祝願。
“這都是什麽東西？”付春流一眼看到了樹枝，又看到了染了血的女人的衣服，感慨道，“莫非兇手是女子？殺人之後發現身上都是血跡，所以換了身衣服走。”
“這是迎春花枝，其出現在這裏的緣由，一會兒左尚宮回給你仔細解釋。”李明達接着說血衣，讓人拿去問，付紅梅身邊的婢女可否認識這件衣服。
婢女随後就認出這衣服正是付紅梅今日所着。
李明達看向付春流。
付春流一臉尴尬，“下官之前一直忙着在前院應酬，未曾注意小女的這身打扮。”
“你女兒的胸口處有一個血窟窿，這是她致命的主要原因。而這個血窟窿該是由一種尖銳的棒狀物釘入所致，在其拔出來的時候，必然會有血噴濺，我猜測這塊衣服就是用來防止血噴濺，兇手随手取此物來堵傷口，如此就可以順利拔出兇器，而其自己的身體也不會沾染血跡。由此也可見，兇手作案已不是第一次了。”
付春流恍然大悟，點了點頭，不得不承認李明達的推斷很有道理。
“那這枝迎春花枝到底是何緣故出現，還請左尚宮告知。”付春流對左青梅行禮請教道。
當下他已經被事實打臉了，明白公主之前對他的教訓都是很有道理的實在話。他想不承認都不行，所以只能好好賠罪，虛心求教。
“你既然知道錯了，是否先該把房世子放出來，好生向他賠罪，再讓左尚宮和你仔細解釋這迎春花枝的緣故。”李明達道。
付春流聞言，猶豫了。
左青梅怒道：“這些證據足以證明兇手另有其人，便是你不同意，房世子還是會放出來。證據就在這裏，你否認了，但是別人并不會否認。公主之所以會這麽和你說，不過是給你機會，你卻還敢蹬鼻子上臉！”
付春流趕緊跪地給李明達磕頭，連連賠罪。
“房世子确實無辜。下官剛剛之所以猶豫，是因為自覺丢了面子，不知該如何和他賠罪道歉。貴主和左尚宮都教訓得極是，我這就去和房世子道歉。”付春流說罷就要去，轉而又詢問地看向李明達，不知她去不去。
李明達貴為公主，若是此時和付春流一同去接房遺直，付春流稍後肯定還會多想。而正好當下，李明達也有更重要的事情要查，所以只打發付春流自己去。
李明達留在房間內，等付春流一走，就立刻招來付紅梅身邊的侍女，仔細問她們當時的經過。才剛因為付春流在，李明達才忍着沒問。因為她知道付春流肯定會出于保護自己女兒的緣故，定然不會讓婢女們交代全部實話。
“婢子們其實也不知道當時三娘為何要将房世子叫來，更加不知道三娘後來為什麽會在屋內一件衣服都沒有穿。”
“你們沒有說實話。”李明達道。
侍女們都你看我，我看你，随即都抿着嘴不吭聲了。
眼下這種情況，只要是知道付紅梅是裸死的人，大概都會以為房遺直和付紅梅之間，發生了什麽要麽自願要麽強迫之類的男女之事。不然好端端的女孩子哪裏會不穿衣服？
李明達試探這幾名婢女後，由她們的面色表情就可推知這件事明顯還有內情，
以李明達對房遺直的了解，他不可能無緣無故的單獨去赴約見一名女子，而且還是在這個名女子的閨房之中。別說房遺直一向是個識禮之人，不會做偷情茍且之事。就是換做風流好色之人，也知道偷情之處不應該選擇在這種堂而皇之的地方，好歹要在偏僻處。
“你們若還是不說實話，便沒辦法了，只能向你們帶回明鏡司，嚴刑逼供。”
李明達讓田邯繕負責，好生和她們講一下尉遲寶琪當初審問石紅玉時使用的手段。
侍女們聞言，個個驚駭。
李明達随即讓田邯繕和侍女們單獨談話，在談話之前，她又故意囑咐田邯繕：“若是沒人招供，就直接帶回明鏡司用刑。若是有招供的，要護其安全，不可令其受了欺負。”
侍女們當下聽說不坦白要去明鏡司，就更加害怕。
李明達吩咐完這些之後就先走了，查問證詞的事就由田邯繕全權負責。
李明達等候在付家的正堂，在此期間，她聽到了不少滞留在這裏的賓客們議論。其中不乏有幾位是付紅梅的小姐妹，因為被留在這裏，幾個人湊在一起叽叽喳喳，倒是很愛說話。李明達從她們的言語中也得知，付紅梅平常非常喜歡房遺直，已經到了毫不避諱的地步。不過長安城中，仰慕房遺直的女子都不在少數。因房遺直乃是有名的才高貌朗之人，很多女子以喜歡他為榮，總之這都是閨閣中的女孩子們關起門來的私房話，所以這付紅梅這種‘坦率’也并不算丢人。
“我記得她曾私下裏說過，能和房世子親近一下，她死也甘心，而今這不就是應驗了麽！”
“快別說了，怪瘆人的，反正我以後可是不敢傾慕房世子了。”
“我也不敢了。”
……
田邯繕這時來和李明達回禀：“都交代了，是付三娘耍手段欺騙房世子到她的院中，房世子在去之前根本就不知道那院子是她的住處。”
“如何欺騙？”李明達問。
“是付家的婢女故意弄髒了房世子的衣服，引他到這處‘沒人住’的院子更衣。見他拿着衣服進門之後，婢女就把門關上了，之後房世子在裏面待了沒多久就帶着怒意出去了。”
李明達知道房遺直更衣的時候不太喜歡有人伺候，該是付紅梅打聽到這個消息，才使了這種手段。
“房世子來了。”傳話人道。
