“阿耶教訓得是。”崔清寂夾着黑棋子的手指骨節分明，他半垂着眼簾，密長的睫毛遮住了眼中的銳利。
“你當下可以悠閑一陣，只需等就可以，不要鬧任何動靜。”崔幹拾起殘局裏的白子，又把黑子推到崔清寂跟前，表示要再來一局。
崔清寂笑，“阿耶還想玩？”
“贏了不算什麽，輸了再戰才是真勇士。”崔幹道。
崔清寂愣了下，随即笑着點點頭，收拾幹淨的棋子，繼續與崔幹下棋。
“我仔細調查過了，聖人之所以對你改變态度，八成是因為今春吏部呈送的官員考績名單。”崔幹邊落子邊說道。
崔清寂驚訝：“考績名單？這和我們崔家有什麽幹系？”
“上面有一大部分崔姓官員被評為上上等。”崔幹解釋道。
崔清寂想了下，恍然明白了，“聖人開始忌憚我們崔家了。”
“不是而今才開始，是早就如此。吏部的考績偏巧在這時候給他一個提醒。”崔幹道。
“那這種事該如何應對，聖人既然心中起了忌憚，我們不管做什麽只怕都不好改變他的看法。”崔清寂蹙眉道。
“什麽都不做，這種時候不管是做好事還是壞事都會惹麻煩。所以我才讓你安靜等一段日子，等他自然地把這件事忘了，也就會想起我們的好了。”崔幹笑了笑，看眼崔清寂，立刻落子，随即挑眉，縱觀了整個棋局，“瞧瞧，我就說麽，局勢會變。”
崔清寂瞧了瞧因自己走神而下壞了的棋，忙嘆這是因他分心了。
“這跟我有什麽幹系，我和你對弈，只需計較輸贏便可，難不成還要在乎你心境如何？ ”崔幹反問。
崔清寂愣住，點了點頭，“兒子明白了。”
崔幹笑了，招呼崔清寂趕緊下棋，便是他輸局已定，也要陪他把這局棋下完為止。
“這是自然，兒子即便是輸，也要輸得漂亮。”崔清寂淡笑從容落子，不再有猶豫之态。
崔幹很是欣慰地點頭，哈哈笑幾聲，便繼續和崔清寂在棋盤上酣戰。
……
李明達陪完李世民之後，回房間連打兩個噴嚏。
“這是有人念叨貴主呢。”田邯繕一邊奉茶一邊說道。
“怎麽講？”李明達接了茶，問道。
“奴聽過一種說法，打一個噴嚏是打噴嚏，連打兩個就是有人在念叨想着，三個四個是有人在背後罵。”
李明達正要回答田邯繕，鼻子覺得異樣，用帕子捂嘴又打了兩個噴嚏。
“瞧瞧，真是有人想貴主呢。”田邯繕眨了眨眼睛，美滋滋地說道。
李明達哧地笑一聲，“哪來的奇怪的說法，早點睡吧，今天有點累。”
田邯繕應承。
次日一早醒來，李明達就覺得頭有點重，用了早飯之後，頭痛更甚，又打了兩個噴嚏。
田邯繕瞧出端倪，自責地扇了自己一嘴巴，“昨天就該想到的，奴卻——”
“行了，”李明達抽了下鼻子，打發田邯繕去請太醫來，“趁着剛發病，早點吃藥，應該能好的快。”
田邯繕應承，連忙去辦。李明達又囑咐悄悄地請來就行，盡量不要驚擾到聖人那邊。
半個時辰後，李明達喝了剛煎好的藥，就卧在榻上休息，因不放心明鏡司那邊的事情，李明打發人去告知一聲。
梁國公府。
一大早，房遺直和盧氏母子就關在房中竊竊私語。
房玄齡被排斥在外，有點不爽，直到吃早飯前，家人都聚齊了，倆人還沒到。
房玄齡坐在首位琢磨了好幾個來回，轉眸看向房遺則，問他知道原因不。
“知……知道什麽？”房遺則一臉懵地反問。
房玄齡不滿地憋嘴，責怪地看他一眼，“天天在家，也不知道你幹什麽了。”
“父親，兒子雖然天天在家，但是要跟着先生上課，日日刻苦，用功勤學。”房遺則瞪圓了他無辜的俊眼，自誇地和房玄齡解釋道。
房寶珠在旁聞得此言，撲哧地笑出聲。
房玄齡立刻就把火燒到了房寶珠身上。
“你呢？你知道麽？”
房寶珠立刻點頭如搗蒜，“知道，知道。阿耶問我可是問着了，他們一定是在商量和晉陽公主有關的事。”
房玄齡皺眉，恍然怔了怔，想到了之前引起聖人對崔家态度改變的吏部考績名單。之前他就覺得這事兒有點巧，莫不是……房玄齡噌地一下起身，直接闖門去了。
房遺則和房寶珠跟着遠遠地看。
房遺則嫌棄地罵房寶珠糊塗，“明知道父親計較這事，你還說。”
房寶珠愣了，“原來你知道。”
“我當然知道，大哥表現得那麽明顯。剛剛之所以裝傻充愣不說，為了什麽，就是怕出現這種事。”房遺則無奈地感慨道。
“我……我錯了。我以為提一下晉陽公主，父親會高興。”
“是好事，不過咱們阿耶聽了之後會思慮很多，所以對他來說就未必是一件高興的事。”房遺則咂咂嘴，轉即和房寶珠告辭。
“怎麽走了？早飯還沒吃呢。”房寶珠不解。
“就這情況，你還指望能吃早飯？我還是自己找廚子弄塊餅墊肚子去。”房遺則揮揮手去了。
房寶珠想了想，決定還是湊湊熱鬧，遂跟着進屋去。
她趕去屋裏的時候，剛好看到父親正在數落大哥。她大哥垂着眸子矗立在那裏，面容如玉，對父親的态度是恭敬的，卻絲毫也沒有折損他自己身上的半分氣度。
房寶珠覺得事情既然是她挑出來的，她也有責任，所以撒嬌的對房玄齡喊了一聲：“阿耶！”
上次慶豐宴的時候，瞧見晉陽公主對聖人撒嬌，她就是這麽一聲喊，聖人立刻就笑了，對晉陽公主一臉寵溺。
今天她為了讓大哥少受兩句父親的訓話，就勉強自我犧牲一次吧。
房寶珠喊完之後，眼睛就巴巴地望着房玄齡，下巴已經做好了上揚的準備，想等着她大哥回頭感謝她。
房玄齡正全神貫注地和長子生氣，聽到房寶珠的一聲喊之後就不耐煩地轉頭，斥責了她一句，讓她閉嘴。
房寶珠：“……”
“你對女兒那麽兇幹什麽？”盧氏立刻挑理。
房玄齡辯解：“誰讓她插嘴！”
“我——”房寶珠覺得自己很無辜。
房遺直這時候擡眸看着房寶珠，“妹妹想和父親撒嬌？”
房寶珠欲哭無淚。這種時候了，大哥一定要把真相說出來？她小心思被看破，更丢人。
盧氏詢問房寶珠是不是如此，見她尴尬地點了頭之後，盧氏就更有理了，對房玄齡厲害道：“你看你，女兒好好的和你撒嬌，你把女兒吓成什麽樣子！”
房玄齡瞪眼，“我——”
“是，我和大郎背着你幹的事是不占理。可一碼歸一碼，你對咱們女兒這是什麽态度？”盧氏質問。
房玄齡噎了下，辯解道：“是她在我說話的時候沒禮貌地插嘴。”
房寶珠聽到房玄齡說自己沒禮貌的話之後，立刻就忍不住了，眼睛裏閃着淚花，委屈地撲到母親身邊，抱着她的胳膊傷感地落淚。
本來房寶珠剛剛被房玄齡吼一嗓子的時候，沒覺得多委屈，倒是經大哥揭穿心思，又被母親這麽打抱不平的一說，然後再得到父親這樣回複，她立刻就難過了。同樣是父親對女兒，為何她和晉陽公主之間差了這麽多。聖人還忙，日理萬機，都能對女兒那麽好。
她父親………
哼。
“阿娘，也就只有您疼我了。”房寶珠哭得傷心。
房玄齡慌了，擡手僵在半空，終究不知道放哪兒，又尴尬地放下。他忙溫言勸慰房寶珠不要傷心，他剛剛不過是氣憤所致，一時失言。“阿耶正和你母親、大哥生氣，所以才沒來得及顧及你。”
房寶珠完全不聽這些話，只顧着一味地哭，覺得自己好丢臉，好尴尬。
房玄齡無奈之下又是一頓好言相勸，一再保證以後對她不再這樣發火，卻還是不好用。最後終究是在盧氏的勸慰之下，房寶珠才算好了，抽着鼻子可憐兮兮地告辭。
本來理虧的盧氏此時對房玄齡理直氣壯了，“剛剛幫了你，你欠了我一個人情，剛好跟之前的事情相抵了。”
“這能一樣嗎，這能相抵麽，你們兩個背着我——”
“行了，多大點事。一個大男人為這點事和妻兒計較，至于嗎。”盧氏拍拍房玄齡的肩，勸他不要生氣。
房玄齡覺得自己剛剛好像被算計了，盧氏就是趁機在拿房寶珠擋自己。他不滿地瞪了一眼盧氏，想把剛剛氣勢找回來。盧氏立刻要滿足房玄齡，把她的眼瞪了回來。房玄齡終究在盧氏淩厲的目光之下屈服了。
房遺直立刻對房玄齡行禮，“那兒子便先告退了。”
房玄齡瞪他，然後看一眼那邊的盧氏，“再說一遍，不準你們再有第二次！”
“你也不要生氣了，這也是為你兒子将來打算，你做父親的有責任為他操心，做一點犧牲。”盧氏一手捉住房玄齡的胳膊，态度适時地軟了下來，轉即那邊的房遺直道，“你也去吧，明鏡司和大理寺那邊還有很多事情要你操心。”
房遺直應承，方離開。
房玄齡眼巴巴看着兒子在離開之前，沒有對自己有什麽特別的表示，心裏又是一頓悶氣。
“你給他慣壞了！”房玄齡對盧氏喊道。
“我兒子拎到外邊去，誰不說好？偏你睜眼說瞎話，自家兒子不好好誇。”盧氏氣哼道。
“你們拿我的名義去做事，我而今拿這樣的态度對你們都算好的了。”
“好好好，我不管你，都是我們錯了，我們不好。以後您房公就自己正正經經的好好過日子，別管我們，公主兒媳的茶你也別喝！”盧氏道。
房玄齡怔，看盧氏，“你倒是真有臉啊，連這種話都敢說，八字沒一撇兒呢。陛下不要崔家，就一定會選擇咱們家？你也太小瞧聖人的心思了。”
“一點兒都不敢小瞧，不過聖人擇驸馬的心思如何，我倒是真清楚，就在晉陽公主身上。”盧氏分析道，“我早就看出來聖人對公主的寵愛，那是真花了心思的。選驸馬這事兒他只要過了心，就一定會計較晉陽公主的意思。”
“公主的意思？你什麽意思？”房玄齡問，他随即見盧氏高興得合不攏嘴，知道她心裏有底了。
房玄齡想了想，然後睜大眼睛，立刻激動地問盧氏：“莫非公主對咱們兒子……”
“哎，”盧氏立刻出言阻止，“是我的寵壞了的兒子，跟你可能沒有什麽幹系。”
“啧，”房玄齡樂道，“平時都挺大氣的，怎麽這就生氣了。怎麽就沒有關系，這兒子要是沒我，你能生出來？”
“反正是我自己生的，疼得跟什麽似的，你也沒幫忙。”盧氏扭過頭去。
“我倒是想幫忙，能幫上麽。”房玄齡好言賠笑道，随即抓住盧氏的手，讓她和自己好好說說，這孩子而今發展到什麽程度了。
“不過是互許了心意，還能有什麽，你在想什麽呢？”
“咳……沒想什麽，就是覺得餓了，咱們是不是該吃飯？”房玄齡問。
“都什麽時候，吃什麽飯？你都快趕不及了。趕緊出門去，我叫人給你帶點吃的去。”盧氏嫌棄地打發了房玄齡，轉頭就吩咐人随便包點什麽吃的，具體是什麽她也不操心。想了想，房遺直出門也沒有吃飯，盧氏點了幾樣精細的菜，叫廚房做新鮮的熱的送過去。
其實房遺直從家裏離開的時候，已經叫人帶了東西，都是房遺直前些日子從四處收集的菜譜上找出的特色小吃。她按照公主的喜好，挑揀了幾樣口味适度的，讓家裏廚子做之後，自己親自品嘗過關了，這才叫人備下，帶去明鏡司。
房遺直到了之後，就問公主來沒來，得知沒在，房遺直立刻讓落歌把這幾樣小吃的安排送到公主屋子。
未免引人注意，往魏叔玉、尉遲寶琪和蕭锴三人那裏也都送了一份。
房遺直随後就在房裏一邊翻閱案件案卷一邊等待。
大約過了一個時辰，還沒有聽到公主的消息，房遺直就打發落歌去問。
不多時落歌就回來告訴房遺直，公主今天身子不舒服，所以不能來明鏡司。房遺直立刻放下筆，詢問公主到底怎麽不舒服。落歌無奈地搖了搖頭，他只是一個随從而已，對這種事情他當然不知情。
房遺直默了會兒，把手裏的東西放下，背手踱步到窗邊。
尉遲寶琪剛好在院中，看到房遺直之後，隔着窗戶對他打招呼。然後他三兩步高興地走到房遺直跟前，“已經和季望約好了今天中午我們去他的将軍府喝酒。
房遺直應承，既然是拜訪，要帶一份禮物，就吩咐落歌随便弄一樣合适的東西拿去就是。
日在中天，房遺直和尉遲寶琪就到達了威武将軍府。
季望高興地親自來迎接。
既然是來查案，自然要處處觀察仔細，房遺直仔細打量季望兩眼，精神煥發，笑得十分爽朗。不怪尉遲寶琪之前以為他是個不拘小節的人，季望相貌憨厚，笑起來朗朗帶着幾分豪氣，乍看他的确像是個沒什麽心肺，不拘小節的人。尉遲寶琪和季望以前的關系就要好，所以兩廂見面之後，互相拍拍肩，嘻嘻哈哈的，也就算寒暄過。但對于房遺直，季望一直仰慕其名已久，遂對其禮節十分到位，也十分客套。
三人互相見過之後，便在季望熱情的招呼下在園子裏治酒。
落座不久之後，季望就詢問尉遲寶琪和房遺直，“聽人說聖人開設了明鏡司，專門讓公主查一些涉及女眷和貴族之類難下手查的案子。”
“确實如此。”
“我還聽說明鏡司的池塘內發現了很多屍骨。正好今天你們二人在，我很想知道這件事到底是真是假？”季望問。
“當然是真的，除了一具腐屍，我們還在池塘裏發現了近三十具的屍骨。”尉遲寶琪驚悚感嘆。
季望詫異不已，“這麽多骨頭？你們可知道都是從哪兒來？”
尉遲寶琪看了一眼房遺直，然後對季望搖了搖頭，表示不知。
“屍體完全腐爛成白骨，至少要兩三年的時間。但在兩三年之前，齊明一家還在那住着。”尉遲寶琪道，“所以我們推斷這些屍骨很可能很早以前就有了，搞不好還是前朝留下來的，畢竟那是一座老宅。”
“對對對，是一座老宅，我有印象。聽你這麽一說，我也覺得，這些骨頭可能是前朝生亂的時候所留，很可能是埋在地下，後來改建池塘，土長年累月的被水浸泡，化成了污泥，屍骨就漸漸的浮上了上來。”
“是了，是了！季兄果然不愧是我的知己，我的想法和你一樣。”尉遲寶琪笑道。
季望安心地笑，随即看向房遺直，“你對這件事怎麽看？”
“我也你們所言不錯，除了這個，恐怕也沒有其它合理的解釋了。”房遺直贊同。
季望拍桌子樂道：“可沒有想到我有一天也能破了回‘案子’，高興，太高興，來來來，咱們喝酒。”
尉遲寶琪和季望對飲數杯之後，皆喝得微醺。
房遺直似閑聊般把話扯到了故交好友上，尉遲寶琪随即就拍桌氣憤起來。
季望愣了，不解問尉遲寶琪這是何故。
“忽然想起一件事來，想想我至今都覺得悶堵。我當時怎麽就那麽笨呢，白白受人笑卻沒有反駁回去。”尉遲寶琪随即就把他之前受人嘲笑的經歷告知了季望，氣憤感慨道，“卻不知道怎麽了，我心裏就是過不去這個坎。而且一提到這件事情，還是覺得很生氣。”
季望忙讓尉遲寶琪把事情經過好好和他講一講。
尉遲寶琪就把他之前和房遺直早就編好的故事，詳細地闡述給了季望聽。是尉遲寶琪膽兒小，被同齡人嘲笑的事。因為尉遲寶琪的父親尉遲恭是一位比季望的父親還要出名的猛将，所以尉遲寶琪訴說他氣憤的時候，季望感同身受，頗為生氣地拍桌，為尉遲寶琪抱不平，“總是有人給臉不要臉，對付這種人一定要狠狠的給他打臉回去，如此必定會消了你心頭的悶氣。”
“可是怎麽打啊。”尉遲寶琪犯愁，“對方而今身份也不一般，不好随便得罪。”
“這容易，說你膽小，你就膽大到讓他後悔去！不過卻也沒必要争得面紅耳赤，當面一較高下。我們自己心裏清楚我們的能耐如何就可以了，便沒必要再和那些淺薄沒見識的人計較。”季望道。
尉遲寶琪點點頭，“聽你此言，我心裏頓時開闊了。季兄高見，因為我着實受益匪淺，想想自己這些年的書竟然都白讀了。”
季望受了尉遲寶琪的贊美，哈哈大笑得合不攏嘴，他随即拍了拍尉遲寶琪的肩膀，“我也不過是順嘴胡言罷了。”
“這就更厲害了，季兄順嘴胡言，就能講出讓我茅塞頓開的話來。這要是正正經經的認真講，那還了得？”尉遲寶琪本來就嘴巴甜，而今想要刻意恭維季望，自然是更加厲害。
季望高興得笑着嘴都合不攏了，連連謙虛表示自己沒那麽厲害。
“季兄是怎麽悟出這些道理的？快來教教我。”尉遲寶琪繼續道。
季望怔了下，“也沒什麽，就是少時和你也有一樣的經歷，不過都過去了，我也不計較了。”
“咱們幹喝酒也沒意思。”房遺直感慨，“何不弄些有趣的？”
“當然可以，我們怎麽來？”季望問。
“之前在程二郎那裏看到他收藏了不少的寶刀，我雖然是個文人，但看這些光亮的東西也覺得喜歡。不知季将軍可也有這樣的愛好？”
“當然有，哪個武将不愛這些？寶刀與美人是最不可缺。”季望眼珠子一動，“說到美人，我差點兒忘了，我今天正要為你們引見一位。”
