元朗送慕晴纭離開王府，他不明白郡主為什麽不想嫁，但明白主上為什麽要娶。
那日恭王來訪，他聽見恭王說了一句：“派去的人雖沒探到安東王府到底有多少兵力，但絕不低于三十萬。”
這和安東王府上報朝廷的十五萬相差甚遠……
內憂外患之下，安內尤為重要。
慕晴纭心急火燎地去，六神無主地回。誰都能看出郡主這是碰了壁。
晚來天欲雪，暮霭沉沉。
堂屋內沒一人敢吭聲，就連慕長豐都一言不發地坐着。前些日子陸老鬼終于登門和他提過想結親家的事，說萬壽節後下聘，一來希望他先問問閨女的意思，二來是覺得離開平京再訂親，那時朝廷想反對也管不着。
慕長豐怎麽都沒想到明王會來這出。如今他們四個都在京城，如網中之魚，就是陸老鬼都未必敢逆明王的意思，這聘禮他更不敢退。
“爹，我不嫁。”
但凡慕晴纭開口，只說這一句。
慕長豐嘆了口氣。這門親事他也不想結。閨女嫁給明王，再想回麓州就難了，他入京也難，不知何年何月才能見上一面。再者，他知道明王娶他女兒是為了大燕而非真心喜歡，把女兒留在平京這個是非之地，要是受了欺負，誰能給她出頭。
明王是萬裏挑一的當世英豪，但橫豎都不是他想要的女婿。
這一晚，慕晴纭連連做夢，夢到了小時候在皇宮裏的點滴往事和身不由己。畫面一轉，她又置身在一處寬敞又有些破敗的院落中，前面跪了一地的宮女和太監，甚至還有女官，他們不停地喊着“冤枉”和“饒命”，而周圍那群侍衛無動于衷。
接着，不知是誰說了聲“行刑！”，那些侍衛便拿起木杖朝跪在地上的人亂棍打去。
凄厲的慘叫充斥在她耳邊，她想制止，卻怎麽都喊不出來。
慕晴纭猛地驚醒，坐起身，緩過神來抹了抹額頭的冷汗，再一看她還在她的閨房裏，原來只是個噩夢。
夢裏喋血的場面她沒親眼見過，但她知道這、類似的一幕應該發生在泰康十三年——那場刺殺風波後，無數的宮女太監因失職和連坐之罪，被處以杖斃之刑。
人命在皇權面前如草芥，靠近皇權的地方，什麽不好看的都有。
天還沒亮，但屋子裏異常的冷，慕晴纭裹着棉被下床，推開窗才發現外面下雪了。
慕晴纭裹着棉被倚在窗邊看雪，只覺老天又給她開了一個天大的玩笑。她真的很不喜歡平京這個地方，更不喜歡吃人的宮城。
漫天的雪，千裏冰封的平京，不近人情的皇都。
後來的幾天，登門道賀的人不少，但慕晴纭只見過兩個人，一個是淩重譽，一個是陸妍。
淩重譽和馮太師走得近，興許他有辦法讓淩璟收回成命，誰知淩重譽也沒這個膽。
淩重譽在百忙之中抽個空來別苑看她，倒也不是來祝福的，依他自己的話說，比起他那位高高在上的皇叔，還是她這個朋友更親近。
淩重譽能來看她，慕晴纭很感動，也不忘要調侃一番，她道：“既然如此，你還記得當年你說過的話嗎？”
淩重譽點頭，“記得。”
她笑着問道：“我現在等你來娶，你娶嗎？”
“晴纭，要是你早些開口，我願意娶你，可是現在皇叔下了聘禮，整個大燕還有誰敢再來提親。”
慕晴纭苦笑，是啊，這些天來的都是恭賀的，沒誰敢來提親。
她沉下眸子，淡淡應了聲：“知道了。”
這些天她能想的法子都想了，她只是臨時想起了件往事而已，随口一問便試出了老實的淩重譽有多怕淩璟。
沒人能幫她吧。
慕晴纭也不忍再逼她爹和淩璟對着幹，那個人，她們鎮南王府惹不起，她只能靠自己。
在見淩重譽之前，她已經見過陸妍了，她的解釋陸妍信不信不重要，但陸妍給她指了一條險路，她想了很多天，如果沒有別的辦法，她也只能這麽做。
逃婚！
他敢娶，她敢逃，公平！
自慕晴纭下定決心要逃後，言行舉止變得極為淡定，平日裏就跟個沒事人一樣好吃好喝好睡。
家裏人大都以為慕晴纭已經接受了這樁親事，畢竟比起深宮後院來說，明王府算得上是天底下最好的歸宿。
只有她爹見她這個樣子更為內疚，知道女兒是在故作堅強。
幾日後就是萬壽節，婚禮定在下月初，她的日子不多了。
就在嫁衣送來的那一日，慕晴纭遣走了院子裏所所有的下人，沒留一個人伺候，也沒試那件金絲銀縷繡成的華服。
夜深的時候，她換上早已備好的丫鬟的衣服，帶了些盤纏，偷偷溜出房間，冒着風雪從後院的角門離開了別苑。
陸妍按照約定在別苑附近的林子裏等慕晴纭，給了慕晴纭一匹馬，看着她上馬後說道：“別忘了你說的，你要是真不想嫁，就別再回平京。”
陸妍又遞給她一卷東西，“這是地圖，上面會告訴你怎麽去麓州。”陸妍神色漠然，“希望再見的時候你是我王嫂，而不是明王妃。”
慕晴纭踢了踢馬镫，邊走邊回頭說：“記得把我的信給淩璟。”言罷揮鞭，策馬消失在夜色中。
陸妍現在沒那麽放心慕晴纭，即便要幫慕晴纭送信，她也将信拆開來先看了一遍，确保慕晴纭沒在信上寫不該寫的東西。
慕晴纭在信上說她出逃是她自己的主意，一人做事一人當，讓明王別降罪于她的家人。
逃婚有風險，陸妍為了讓慕晴纭敢冒這個風險，答應事後會說服她父王出面向明王求情。只要慕晴纭說到做到，她也不會食言。
慕晴纭趁着夜色出城，天太黑看不清地圖上的路，出了城後便沿着官道趕路，等到天明一看地圖才發現，這地圖上一座城連一座城，除了官道之外沒別的路。
再過幾日萬一有追兵怎麽辦？她哪裏敢走官道，只想着快些趕到下一座城再另尋幅地圖。
慕晴纭盤算着她趕回麓州至少需要一個多月，相比之下欽州要近一點。陸妍先前說她可以去京南找陸旻，讓陸旻先帶她去欽州躲躲也行。
可等慕晴纭到那劉總督家附近一打聽才知，陸旻昨日剛離開，回京赴萬壽節宴去了。
錯過……
認命。
回麓州！
慕晴纭不得不繼續趕路，趕往地圖上那座叫“臨江府”的州府。
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