賀淵朝旁邊使了個眼色，兩名騎兵得令下馬，徑直入了不遠處的涼亭中。
他們鋪開筆墨紙硯，命令一衆手足無措的工人過來報數，要逐一登記所欠款數。
一開始，衆人臉上滿是猶疑不定的神情。直到兩個膽子肥的壯漢，從人群中擠出來，吆喝道：
“我看，不如大夥兒放下家夥！欠我們工錢的，是院子裏頭的官兒！不如咱們先登記了，也好有個着落！”
這話說得有幾分道理，衆人紛紛議論開來。更有幾個丢了家夥的，已經急躁地跑去涼亭報數。
賀淵在馬上，暗中輕笑了一聲，這神色被宋青塵捕捉入眼。他方認出來——這兩個壯漢，面熟得很。晨間，他們與“挾持”自己的人，交換過眼神。多半是賀淵的手下。
陸陸續續也有人按捺不住，生怕輪不到自己，便跟着也擱下東西，去了涼亭。須臾後，一陣叮叮當當的鐵鍬落地聲，越來越多人往涼亭一窩蜂過去。一時間，黃土路上都被踏起了揚塵。
行宮後頭的官員也被放了出來，這才姍姍來遲，到了這處。馮大人打頭，扭着圓滾滾的身子，又揉着手腕。嘴巴比誰都甜：
“賀小侯爺來的真是萬分及時！下官感激不盡！當真是救命之恩啊！”馮大人兩手揖的十分标準，眼裏滿溢着谄媚和感激。
在這揚塵對面，賀淵利落翻身下馬。
他卻沒搭理馮大人，而是徑直走向宋青塵，極恭敬地揖道：“下官平亂來遲，驚了殿下，還望殿下恕下官延誤之罪。”
一邊說，一邊暗裏瞄了宋青塵一眼，眼中猶帶着狡黠的笑意。
宋青塵跟他交換了眼神，也暗裏稍扯嘴角，口中卻端腔作勢道：“事發突然，本王不怪罪你，免禮吧。”說了便反身往行宮裏頭走，邊走邊懶洋洋道：“諸位，裏面說話。”
到了行宮一處偏廳，宋青塵徑自去主位坐下，“諸位免禮，坐吧。”他手肘随意擱在地旁邊的楠木小幾上。
賀淵這才解下刀，也跟着坐到旁邊。放刀的時候，有意無意拿刀柄，蹭了一下宋青塵的手臂。
刀柄冰冷的觸感忽然襲來，宋青塵知道他是故意的，便清了清嗓，以示警告。他手肘順帶往旁邊挪了一下，眼尾輕輕掃過賀淵。餘光瞥見他正投來一種惡作劇的目光。
待宋青塵想要回頭制止他，要他莫在這幾個官員面前太過放肆時，賀淵卻及時的收住了視線，轉而看向廳中。
“馮大人受驚了。”賀淵皮笑肉不笑，看着肥碩的馮大人。
馮大人聽出賀淵願意擡舉他，急忙獻起了殷勤，親自過來奉茶。賀淵接下後，他便作揖賠笑道：“咱們賀小……咱大将軍來得及時！不然下官這條小命，怕是都要葬送在那些個刁民手裏啦。”說着，馮大人又扭動着身軀，打了一個躬，朝遠處的長随使眼色，叫他們遞了把扇子過來。
真是哪個官銜好聽，就撿哪個稱呼。馮大人竟然又親自給賀淵搖扇，可以說是極盡谄媚之能事。
“大将軍，您剛來，想必也聽說了工部撥下的款項……”馮大人面露難色，仿佛羞于啓齒，“款項到了下官這處，已是缺了許多。下官不過是個小小監工，”說着說着，馮大人聲音越發小了，還有意無意，瞄了宋青塵一眼，咕哝道：“何以抗争的過上頭的諸位大人……”
馮郎中？！我可沒拿你一分錢！！我只不過吃了你兩頓飯，一壇酒！
宋青塵臉色已是十分不好，他堪堪忍住了怒火，才冷笑道：“馮大人，你這是何意？看來本王來此監工，給你添了不少麻煩？”
馮大人誰也不得罪，立即賠笑道：“王，王爺，這話從何說起啊？”
拉一個親王下水，給自己墊背，那必然是十分穩妥的。因而馮侍郎必須把髒水，往宋青塵身上潑一潑。
這些文官裏面肯定有不省心的。不知盤根錯節，勾連着朝裏的哪一支哪一派。貪污這件事，皇帝大哥不知道也就算了。若是知道，必定要發起疑心病來。
賀淵聽完，不好立刻站隊，只能做出一副将信将疑的神情：“哦？看來此事另有隐情。馮大人，你若覺得冤屈，且上疏朝廷，将內中脈絡說個清楚。”
馮大人立刻眯眼笑了，揶揄道：“是是是，下官……下官必然上疏陳情，多謝大将軍提醒！”嘴上這麽說，實際他并不敢上疏朝廷，畢竟他的罪過十分之大。
馮大人揩了一把汗，又做出一副無奈的樣子，犯難道：“只是如今……已無多餘的饷銀，與一衆工丁清算工錢了。”
無奈？我看你天天大魚大肉吃得挺好！宋青塵默不作聲，就靜靜看他做戲。雖說上頭的人剝削過他是事實，但絕不至于，連給人家發工資都發不起。
賀淵心裏自然清楚，因而只與馮大人周旋，一副似友似敵的暧昧态度。其他幾個文官見狀，也不敢吭聲，只在下首靜默坐着，暗中觀察賀淵與宋青塵的反應，同時私下裏交換眼神。
又過了片刻，賀淵不欲再聽他廢話，便起身整了整袍，掃看廳中一圈，方說道：
“東大營近日裏，新入火器，營中尚有諸多事務。既然諸位無事，賀某便先告辭了。騎兵暫且留在此地，看護諸位周全。賀某明日再來，與諸位商議饷銀發放之策。”
下首衆人聞聲紛紛拱手，口中道着恭送。
賀淵略一颔首，不再說話。只不過他俯身拿刀時，朝宋青塵低聲道：“你繞至行宮後頭，在彩鯉池等我。”說完抓着刀直起身子，仿佛方才什麽都沒發生一般，面不改色心不跳地闊步出了廳。
他前腳走罷，宋青塵便裝作被暴民挾持了一夜，極其疲乏。吩咐衆人勿來打擾，也腳下虛浮的出了廳。長随過來扶住他，關切道：“王爺還好？”
“無事，帶我去行宮後頭，你就回去偏殿守着。他人若問起，你便推說我歇下了，不見人。”
長随會意的點了頭。
宋青塵到了錦鯉池時，已是晌午。池面映着粼粼金光，刺得人有些睜不開眼。宋青塵不由雙目微眯，看池中的彩鯉猛一個打挺，翻出不小的水花。
他驀地笑了，為此刻的清閑。
腳步聲倏然響起，由遠及近，宋青塵沒有回頭——他知道是誰。
入耳便是清越的嗓音：“好生悠哉。甚羨。”
賀淵信步走來，從後頭環住了他。停了一會兒便生出一句感慨：“來了幾天而已，卻清減了許多。昨日我又只拿清粥招待你，心裏好生過意不去。”
槐樹陰翳之下，很是涼爽，偶爾有一聲鳥鳴。宋青塵并未抗拒他的懷抱，只輕聲笑道：“青天白日，你少輕浮。有什麽話早早說了，我好回去睡上一睡。”
“沒有大将軍的手臂給你枕着，你睡的着？”說着松開了環住他胳膊，轉而牽起他，往另一側走去。不多遠，便瞧見了那匹黑骊馬。
賀淵抱他上馬，輕聲道：“我帶你去個好地方。”手順勢環住他腰際，笑盈盈道：“這回不是我故意輕浮，怕你落馬而已。”
“這是又要将我擄去哪裏？”
山林僻靜，前後均是無人。宋青塵被他摸住，只覺自己臉上火燙了起來，一路燒去了脖頸。
賀淵不答，只笑了笑，別有深意地說道：“擄到一個好地方，做些快活事。”
“少磨叽，你走不走？”宋青塵經不住這些葷話，幹脆搶過他手裏的缰繩，抖了起來。
黑骊馬不滿地輕嘶着，腳下更是不願走了。宋青塵惱火得回頭瞥他一眼，嗔怪一般的，很有埋怨的意味。
賀淵不禁低低笑了出來，見他着急着策馬，便反拿着馬鞭，往馬屁股上悶敲了幾下。這馬慢慢悠悠，散步一般載着兩人走了，沒一點急迫的意思。
宋青塵擰着眉頭，不滿地嫌道：“你幾時喜歡騎些病弱馬駒，怎麽如此慢？”
賀淵靠來他耳畔，低聲道：“‘戰馬有靈’不是你說的？怎麽能說他是‘病弱馬駒’？”
賀淵一邊說着，一邊又搶回他手裏的缰繩：“溫存一下不行？你着什麽急。”同時手已在背後翻轉了馬鞭，趁宋青塵不備，猛的一鞭揮下去，這馬即時揚起前蹄，仰頭長嘶。
宋青塵被馬突然的擡蹄，弄的瞬間失了平衡。他驚呼一聲，順着力道倒在了身後人的懷裏。接着這馬才落地穩住，往前撒蹄飛奔。耳畔立時只有呼呼風聲，遍身的涼爽之意。宋青塵在這風中，情不自禁咧嘴笑了起來，歡喜的回頭看過去。
賀淵猝不及防被他這麽近距離瞧着，又見他神情十分明朗，眉眼帶笑，是真真切切的歡愉。賀淵心中忽而生出些不堪的悸動。扶在宋青塵腰際的左手，不由收緊了些，呼吸亦變得濁重起來。
“正午山路無人，再快些！”宋青塵兩眼明亮，又興奮地回頭，朝他催促道。
“再快些？”賀淵不羁地笑了一聲，“再快些可以，但有個條件，且看你答不答應！”
