鐵蹄踏進淖潦，咕咕唧唧的水聲逐漸近了，忽而又是踩過老樹根莖的咚咚悶響。聲響從四面八方包圍而來，賀淵也一時拿不準，究竟該往哪個方向逃開。
“你先上馬，”賀淵低聲說道，“快！”
宋青塵沒有立刻照做。他身子未動，想了想，堅決道：“不，他們要我有用。你該先走，再率兵勤王。”
賀淵握緊了鋼刀，有些好笑的回頭，嗤了一聲：“我猜他們來了數百人。你對我，可真有信心。”
賀淵說的一點沒錯。他話音還未徹底落下，蔥郁的林間，已浮出點點黑紅相間的人馬影子來。愈發地密集，潮水一般，迅速往他們這處籠過來。
宋青塵眼珠子快速的左右轉動，臉色徹底沉了下來。
“宋青塵，你信不信，我要死在這處了？”賀淵望着不遠處的人影，忽然笑了。
他口中雖是赴死的話語，然而身體卻很誠實地擺好了架勢，微微伏低，蓄勢待發，仿佛即将出籠的猛獸。
宋青塵平靜道：“我不信。”
賀淵人沒有回頭，戲谑地問道：“為什麽不信？”尾音卻莫名有些發顫。
“早些時候，我們經過官道，有一個挑扁擔的老伯。”宋青塵往前走了兩步，“你的馬還沒有撞上他，他便自己将扁擔掀了，草藥這才撒了一地。然而當時的路人，都顧着看我們，沒有人注意到那個穿麻布短打的老伯。”
說話間，又有急躁的馬蹄聲，自身後傳來。蹄聲并不散亂，而是整齊有序，是一種悶悶的轟鳴。仿佛是正規編制的軍隊，與錦衣衛這等精英缇騎風格并不相同。
宋青塵尋聲看看，回頭朝賀淵确認道：“那個挑扁擔的老伯，是你的線人。如果你有意外，他便去東大營給餘程送信，我沒猜錯吧？”
前頭錦衣衛已包圍了過來，馬頭已到了距離他們一裏之內。賀淵繃緊了身體，卻也不忘調笑道：“說你是個妖精幻化形，搞不好是真的。”
林間猛地沖出來一抹紅影，徑直奔向他們兩人。速度極是迅猛，如同離了弦的箭矢！賀淵身子未動，仿佛在暗中計算着距離，好翻手給出一擊。
就在那錦衣衛趨近，要奔到他們面前時，後面嗖嗖幾聲破空哨音傳來，只見那錦衣衛***下的馬匹猛地一歪，痛苦的甩頭嘶鳴。這才看清那匹馬的前胸已經中了一箭！
随着一陣喊殺之聲，後方東大營的援軍已到，但他們都穿着粗布短打，并未暴露真實身份。
宋青塵不由眯眼看去，只見打頭的人，正是今日官道上挑扁擔的老叟！
“大人上馬！我等掩護——！”
“老叟”扯嗓喊着，後面隊伍也架起了弓箭。
賀淵回身要跑，但腳下卻忽然一個踉跄。他停了一瞬，才堪堪穩住身體，反應迅速地拎着宋青塵上馬。他們掉頭沖進東大營的隊伍，隊伍立時讓開一條道路，讓他先行，這才與追上來的錦衣衛發起交鋒。
後頭旋即響起一陣雜亂的刀箭聲。
随着馬兒飛馳，宋青塵漸漸也聽不清那些人聲刀響，耳邊只餘呼呼風聲，與賀淵有些急促的喘息。
左右已暴露了目标，二人沒有再尋找掩護，而是馬不停蹄往北，繞開禁軍營地往東大營而去。
沖出樹林沒有太遠，便行至一處廣闊的平原上，但走了段路以後，赫然一隊精騎在前，攔住了他們的去路。
宋青塵心裏一緊，急忙回頭道：“有人攔路！賀淵！”然而肩上忽然一沉，賀淵已昏了過去！
宋青塵趕忙掰開他引缰的手，抖開缰繩，準備勒缰掉頭，另外擇路逃走。正惶恐地打量着前方精騎時，才恍然發覺，打頭人的身影極為熟悉！竟是餘程，他帶了人來接應！
“快來！他受了傷！好像中了什麽麻藥！”宋青塵朝前方焦急地大喊，生怕賀淵就這麽栽下地去。他一邊喊着，一邊又擡手扶住賀淵的肩膀。只覺無法掌握平衡，身下的黑骊馬被他這一扭動，亦是有些的煩躁地抖着鬃毛，腳下四蹄毫無章法的原地踏步。
賀淵已有些精神萎靡，想來箭簇上的麻藥發作起來了。
餘程策馬奔來宋青塵身邊，口中“籲——”的勒缰。他先朝宋青塵快速一揖，便查看起了賀淵的傷勢。接着又趕來兩名騎兵，他們扶了賀淵，将他移至另一匹棕褐的馬上，馱着他緩緩前行。
然而餘程臉色卻不太好，他把缰繩在手裏繞了兩圈兒，擰着眉頭朝宋青塵道：“王爺，我切了他的脈象，似是中毒。并非尋常的麻藥。”
宋青塵當即變了臉色，往賀淵看去。發覺他此刻面上血色全無，嘴唇蒼白，手臂無力的垂在旁邊，形容憔悴無比。再細細看，胸口前也已暈開了一大團血跡，将那緋紅的衣料，染得暗下一大片濕。背上亦是一團濕濡的血污，在那袍子上暈開。
“怎麽會變成這樣？！方才還好好的！”宋青塵說着，想策馬過去查看。
餘程急忙攔住他道：“他方才或許暗自鎖住了穴道，不讓你察覺。”餘程一邊說，一邊驅馬攔在中間，“王爺，賀大人這匹馬兇悍且有靈，先別靠近！我擔心它察覺出主人有異，會激動起來。到時候你駕馭不了它。”
宋青塵暗自回憶着，當時賀淵确實靠在樹邊喘息，頭上滲着冷汗。那模樣完全不像困倦，反而像在強忍着什麽痛苦。
宋青塵對醫術完全不懂，也無可奈何，只能點點頭，手上不安的絞住缰繩。
“王爺，先回大營吧，差軍醫替他瞧上一瞧。”餘程說完，又仿佛想起了什麽，開始解起了自己的衣扣。
宋青塵還未回神，只餘光瞥見旁邊的人将外袍脫了，露出白花花的中衣，才猛然轉過頭去，驚道：“你……你這是做什麽？”
餘程目光躲閃，不出一言，只把他剛脫下的外袍遞了過來。
宋青塵狐疑地看過去，發覺他臉上竟有些羞赧神色，這才忽然想起，自己本就穿了件中衣，又在給賀淵包紮時撕了些布料下來……
此刻的自己約莫衣衫散亂，襟懷坦露，不成體統。又在馬上折騰了一大遭，發髻早已松散，必然是一副狼狽不堪的落魄模樣。
宋青塵兀自怔了怔，才接過餘程遞來的衣裳，笑道：“多謝。”
餘程僵着身子，如同一根木頭。他将頭低着，不敢擡起來，只口中讷讷回道：“屬下……本分所在，王爺無須言謝。”
宋青塵心裏焦急，盡管對餘程感謝，卻無意與他再多說：“快些去大營，賀淵已撐了許久，我恐怕……”說到最後語氣已涼了下來。
他想了一會兒，猛地擡頭——早該發現賀淵不對勁的！他最後上馬時腳步已踉跄了，什麽困倦不已？！什麽活捉猛獸？！怎麽會信了他的鬼話！
“快，快回去……”
餘程看他滿臉的愁容，便命一名騎兵策馬，與載着賀淵的馬并行。随着清脆的鞭響，一小隊人在黃土地上疾行。
蓬草稀疏地鋪在平原上，有一種說不出的荒涼之意。頭頂是炎炎烈日，人們額頭上發出的汗水，沒有多久便在風中消了去。皮膚上仍然帶着潮氣，就黏上了揚起的黃塵。宋青塵抿了抿唇，只覺得顆粒般的東西入了口中，似是遍臉都沾着黃沙。
他不由騰出一只手，照臉上揩了一把，只見袖口立時一道褐色污痕。
宋青塵朝載着賀淵的馬匹稍稍側目，他忽然就在想——賀淵這麽些年在北疆，過的都是什麽生活？
至大營，餘程直接喊人拿來擔架，要将賀淵擡到帥帳之中。路過的士兵紛紛聚攏過來：
“總督？！”
“總督怎麽了！”
“總督負傷——！”
聽到這吆喝聲，更多的人關切地湧過來，營地前面霎時烏泱泱的聚了一堆士兵。
餘程将他們喝開，讓出地方，方便賀淵透氣。只不過賀淵這會兒已經不省人事，無論宋青塵在旁邊如何叫他、拍他，他都仿佛沒有了知覺。他額上不斷往外冒汗，宋青塵将手背貼上去，卻是火燙無比。
“叫軍醫來帥帳！”餘程朝旁邊喊道，順手拉開了宋青塵，“王爺，先莫動他，等軍醫來。”
接着兩個小卒一前一後擡起了擔架，往帥帳快步走去。
宋青塵到現在都有些怔懵，他不由在心中想着：如果璟王早已下線，賀淵就不必犯險救他，更不會中毒……
心中這樣想着，腳下不聽使喚的跟了過去，一直跟到帥帳裏。
他們将賀淵放在鋪了竹席的榻上，他胸口還穿着的那支鐵箭，随着軀體的挪移而左右搖晃。宋青塵不由伏在榻邊，定定地看着他，時而堅信他不會死，時而又覺得他已奄奄一息，一時恍惚得很。
沒有半刻，帳簾子被人一下掀開。刺目的陽光斜照進來，剛好照在賀淵的胸前。那飛魚服的金繡線斑斓晃眼，宋青塵只好眯起眼睛，轉頭往門口看去。
出乎宋青塵意料的，軍醫竟是個極年輕的男子，人幹瘦，眼睛卻帶着精光。他進來不與任何人寒暄，徑直來到了賀淵旁邊。
“請挪開。”這軍醫脾氣火爆，語氣不善。不過想到他來診病救人，宋青塵便聽話的起身，去了旁邊站着。
豈料這軍醫從藥箱裏翻出一把匕首，想也不想就要往賀淵腹上刺去！
“住手——！你這庸醫！！江湖騙子！”宋青塵瞪圓了兩眼，大步過來，一把猛扼住他腕子。
以他的現代社會認知，他不認為這樣的做法能有什麽幫助。
不過宋青塵一路疲乏，這下又氣血上湧，眼前立刻黑了，就要栽下地去。
餘程驚愕的看向宋青塵，趕忙過來，把他扶住。
宋青塵稍稍緩息，勉強擡眼看看。似乎他們早已對這種診治手段習以為常，而且十分信任這名軍醫。
這軍醫脾氣極大，他氣得一把将匕首丢了，怒道：“你若會治，你便來治！我邱大力還沒見過你這樣不知死活的！他快死了你看不出來嗎？！”
宋青塵被他吼得發懵。這才反應過來，這小世界裏并沒有任何先進的醫術，只能靠些中醫，至多民間偏方。
意識到自己失态，宋青塵急忙拱手躬身，他一個親王竟與這小小的軍醫道歉：“對不住，是我一時激動，多有得罪……還請閣下盡力為他診治……”
這小世界裏，宋青塵沒有給任何人低過頭，唯獨對這幹瘦傲慢的小軍醫，他打了躬，作了揖，甚至早已忘了自己是誰。
而軍醫并不領情，他顯然不知道宋青塵是誰。他沒有任何原諒宋青塵的意思，只狠狠瞪着宋青塵，接着甩袖冷哼一聲，繼續觀察賀淵去了。
餘程在旁邊看着這一切，驚訝得張大了嘴巴。
