餘程仍在沙盤旁邊站着，對賀淵的動作仿佛不覺，不知真的平靜，還是故作平靜。
宋青塵正站在沙盤後頭，能清晰看到他們兩人的動作。
油燈的火苗逐漸暗去，倏又明亮。沙盤上的模型，在燈光裏拖出一片陰影。
餘程的兩手原是扶在沙盤的邊緣，然而此刻，他竟将兩手背到身後。人仍然直挺挺地站着，蒼松一般瘦削硬勁。
他這個姿勢，防禦能力比方才更差，他真的不怕賀淵會動手殺他？
帳中安靜可怖，他與賀淵，都只留給宋青塵一個背影。他們的背影，融入忽明忽暗的光線裏，定格出一幅詭谲的畫面。
依稀記得賀淵講過，留在大內“照看”皇帝的錦衣衛中，有幾人表面是已經被宋瑜收買，實則誓死效忠皇帝。
然而宋瑜也不好打發，他命看押皇帝的錦衣衛，每隔一個時辰，就輪值換防。那麽餘程應是可以與宮中通信，只是非常艱難。
餘程必然每日與他們保有聯系，以交換情報，獲知對方生死情況。
倘若他今夜死在營裏，那麽到了明天約定的時間，就無法與宮裏的線人搭上。
餘程基本等于代聖監察，他的死一旦暴露，賀淵這個“反賊”的名頭，就再也拿不掉了。
外面忽然傳來一聲吆喝，是換防的在喊口令，一時間腳步聲雜亂起來。帳中任何細微的聲響，都淹沒在了士兵的腳步聲與交談聲之中。
賀淵右手已暗中攥住了刀柄。哪怕他身上帶傷，這一記猝不及防的冷刀，也足以讓餘程命喪黃泉。
“三隊換防！”
“哈哈哈……睡覺去！”
“走了走了！天兒熱得要命。”
帳外傳來士兵的笑聲，與靴子蹭在地上嚓嚓響聲。
賀淵已将刀出鞘一寸。随着刀刃被徐徐拔出，桌下寒光微亮。
這千鈞一發之際，宋青塵往前走了走，故意發出拖沓的腳步聲，截停他的動作。
猶然記得剛才與賀淵對視的時候，賀淵的視線中，并未流露出明顯的殺戮與野心。
可一旦餘程身死，許多事，便再也無法回頭。
“咳，”宋青塵擰眉幹咳，打破了帳中的僵局，“夜已深了，西大營既然按兵不動，其餘事宜，不如明早再議。”
無論如何，現在殺了餘程，都莽撞了些。
宋青塵往前稍踱兩步：“餘程，皇兄困于囹圄，你近日裏也有諸多事務操勞，不如早些休息吧。”
餘程沒有立即回頭，只平靜看向賀淵。正看着，突然一聲輕笑。
他朝賀淵揖了一下，“多謝總督體諒。”
賀淵與他颔首，回以微笑，“餘大人聖命在身，理該早些休息。”
宋青塵一路将餘程送到了帳外。借着帳外跳動的篝火，才發覺餘程鬓邊有兩道半幹的汗痕。
宋青塵望着他的背影，忽然就有些蕭瑟凄涼之感。
“餘程，”宋青塵叫住他，“借一步說話？”
餘程略一躬身，便用眼神示意宋青塵，叫他往帳東的小路走。于是兩人繞開帥帳，走至那處的馬棚。
宋青塵望着拴在裏頭的馬匹，停了一會兒，才低聲道：
“你不該先懷疑他。”
餘程聽完，臉上卻是理所應當的神情，似乎并不認可這句話。
宋青塵不自覺站在賀淵的立場，徐徐道：“他在北疆時，為朝廷出生入死，沒有半句怨言。是你要他勤王，才将兵符盜出來還他。可你別忘了，朔北軍的兵符本來就是他的。”
餘程的只微微垂首聽着，不出一言。
“朝廷當初為何收他的兵符，相信你也看得明白。可他自始至終，做錯了何事？今日是你懷疑他在先，他即便不悅，也是正常。”
說到這裏，餘程終于有了回應。他輕聲道：“王爺。你與總督的想法，與我無關。”
餘程忽地躬身行禮：“還請王爺恕罪。我只是傳達聖意。即便總督要殺我，我也要将聖意帶到。”
宋青塵皺着眉頭朝他看去。
他正躬身行禮，手與眉齊。馬棚附近光線晦暗，并不能将他的表情看真切。唯有他無懼的眉眼，在這一片昏暗裏仍舊清晰。
細細想來，其實皇帝說的，不無道理。
朝中本就黨派叢生，宋瑜這皇叔又來插了一腳。如果再血洗京城，守舊文官不願侍奉篡位的異姓新主，朝堂上又将發生新的流血事件。
京城一亂，地方的官員便成了無頭蒼蠅，離天下大亂也不遠了。
不管大哥這個皇帝做得如何，至少他在制衡方面，還算過得去。朝中黨争不斷，倒也暗中互相牽扯，得來個勉強的平衡。
一旦江山改姓，這平衡被打破，又将會陷入什麽混亂局面……就不得而知了。
“餘程，我明白。”宋青塵平靜說着。
餘程這才直起身子，赧然道：“我要說的已說完了。王爺若無要事，我便叫邱大力去瞧瞧總督吧。”
宋青塵不由疑惑地看向他。只見他笑了一下，輕聲道：“總督方才動了內勁，這會兒怕是不太舒服。”
宋青塵聽完，神色立時慌張起來，他急忙回身，往帥帳方向一路疾走。那種焦急的神态十分赤裸，沒有任何掩飾。
宋青塵已經走出了好幾步，餘程仍有些錯愕。他望着宋青塵遠去的焦急背影，忽然就想起那一日在帥帳外，看到的剪影。
如今想來，那剪影脖頸相錯，竟然頗有些溫情的意味。
心中不禁生出個荒誕的疑問：他們當時……真的只是在喂水麽？
宋青塵回到帥帳時，那人正在小榻上坐着，胸口傷處濕濡了一塊。虧得衣裳顏色深，因而瞧不出顏色。
宋青塵什麽話都沒問，只快步過來查看他傷勢。走近了才發現，他面色比剛才蒼白幾分，鬓邊挂着汗珠。
“邱大力馬上過來。”宋青塵輕緩地撫了撫他的肩膀，柔聲安慰着。餘的話并不多說。
“啪”的一聲悶響，擱在賀淵肩頭的那只手，忽然被用力握住。
宋青塵驚詫地低頭，只見賀淵一邊抓着他，一邊勉強扯出個笑，微喘着說道：“你不生氣了，今晚留下陪陪我吧。”
宋青塵看他這模樣，一時哭笑不得，幹脆低頭朝他額上吻了一下。
宋青塵要緩緩退開時，榻上坐着的人竟然對傷口不管不顧，猛一下擡手，将他頭頸又按了下去。兩人便就着一站一坐的姿勢，吻了個盡興。
宋青塵眼睛都還沒睜開，忽覺灌進來些清涼夜風。正疑惑之際，只聽外頭士兵道：
“邱大夫怎麽才來？”
原來是帳簾子被撩開，邱大力進來了！
宋青塵急忙撤身，擡頭往門口看去。只見邱大力嘴巴大張，眼珠子瞪的滾圓，正死死盯着他們。
宋青塵與他對視幾眼，猛想起自己右手還攬在賀淵脖子上，便尴尬地迅速收手，又退開幾步。接着故作鎮靜朝他道：“邱大夫，總督的箭傷有些異樣，勞煩瞧一瞧。”
……
“哦，好……”
邱大力暗道，你們這般放蕩胡來，沒有異樣倒是奇了怪。往後千萬別叫我醫些隐秘處，那處我真的不會醫！
“總督，”邱大力他先躬身行了個禮，面上驚色猶在，又朝宋青塵禮道：“大，大人。”
邱大力腳下別別扭扭走來，眼珠子仍不停往他們二人身上掃看。
賀淵一副無所謂的模樣，順手扯開外衣，叫他瞧傷，邊還似笑非笑看着宋青塵。
宋青塵不由牽起嘴角，無聲笑了一下。
盞茶功夫，邱大力已經收拾完畢。他擡袖揩了額上的汗，與賀淵交代了幾句。聽賀淵嗯一聲答應下來，便收起東西準備走。
臨行，他瞅了一眼宋青塵，臉上便倏然一紅，飛速朝兩人作揖後，逃跑般出去了。
僅一個呼吸的功夫，邱大力已經沒了影，唯有帳簾晃動。
待帳簾晃停，便聽到賀淵道：“你不來看看我的傷？”
宋青塵回頭過去，見他單手解了額上的懶收巾，額前碎發落了下來，便是一副要睡覺的樣子。
“你去大榻睡吧。睡小榻，夜裏伸不開腿。”
宋青塵似笑非笑看着他，猜着他必定要作妖，不會這麽老實就睡覺。
“哦。”賀淵抓着外衫起身，慢慢騰騰往大榻走，神情淡然。
路過宋青塵的時候，他忽然停下，挨過來低聲道：“說了叫你來看看傷。”
宋青塵便将眼睛斜去他胸口，“看看傷？”又別有所指道：
“別是一上床，就叫我看別的。”
賀淵不吭聲，只按着他後腰，推着他往前走。
……
第二日一早，邱大力又被叫去了帥帳。
只不過出來的時候，臉色鐵青。待旁的人問他總督傷勢，他卻是一陣臉紅。
如此三日光景過去。
賀淵傷口剛勉強好了，他就叫人将紅霞牽來。
宋青塵實在不解，不由蹙着眉頭道：
“你不能再安生兩天？西大營都快到城牆前頭了，哪來的心思鬧？”
賀淵卻神色認真，沒有玩笑之意：“我帶你去個地方。”
兩人上馬跑了一陣，宋青塵才想起。他約是要帶自己，去朔北軍駐紮的營地。
紅霞一路跑的平穩，讓人覺不出颠簸。宋青塵倒是順帶看看沿途荒原景色。
沒有太久，忽然聽見遠處一聲尖銳的馬嘶。
尋聲眺望，東邊便有一排寨栅映入眼中。末頭一處木頭拼起的瞭望臺。
與東大營井然有序的風格不同，這處的營地有些高低缭亂，透出一股十足的殺伐之氣。
人馬漸近，馬兒短促的嘶鳴聲頻頻入耳。
正好奇探看，忽見一名小将，單騎飛馳出營。
那小将看起來年紀不大，卻遍身的淩厲之氣。胯下駿馬亦是精神十足，脖上鬃毛在風中飛舞。
須臾間，這小将已到他們眼前。宋青塵這才将此人看明白——
這是賀鈞知？！宋青塵差點沒認出來。
賀鈞知一勒缰繩，興奮喊道：“總督！”
“這幾日還好？”賀淵随口問着，同時驅馬繼續前行。
“都好！就等着總督傳令！”
一入大營，先見到了三四匹良駒，在營中小跑着。方才一聲聲短嘶，想來是它們發出的。
馬匹開銷巨大，戰馬尤甚，而且好馬總是千金難求。從這些馬兒的狀态來瞧，賀淵這支朔北軍，約是以騎兵為傲。
兩人下馬後，迎頭又來一名小将，沖出來就利落地半跪下地，口中喊道：
“總督！”
宋青塵讷讷看着，卻聽到遠處一名老将抱拳喊道：
“犬子無狀，總督莫怪！”
這支隊伍自帶一種熱絡之情，說話時，總帶着真誠樸質的笑臉。将士上下均是精神抖擻，骁勇情狀可見一斑。
賀淵朝遠處笑笑，喊道：“陳伯仍是精神啊。”
接着賀淵低頭，朝地上半跪的小将道：
“陳肅，喊大家來主帳。”
賀淵将幾名将領聚在主帳，剛進來時，個個面帶笑容，至人齊，便是都換了副嚴肅神态。待賀淵下命。
賀淵負手而立，朗聲道：
“諸位，這是咱們璟王殿下。先月的軍饷，是殿下開了私庫，才補足了朝廷所欠。”
衆人議論幾句，頻頻點頭。下一瞬齊刷刷半跪下去，朝宋青塵行禮道：
“末将願肝腦塗地，在所不辭！”
這喊聲震耳發聩，宋青塵一時怔懵。
回神後，只道讓他們趕緊平身，不必行此大禮。又關懷寒暄了幾句諸位守邊艱苦等等。
賀淵又與他們說了幾句，最後不知用方言說了句什麽，他們便都高興笑了起來。
待人們都退去，宋青塵仍然是有些發懵。只聽賀淵才笑吟吟道：“我的朔北軍，如何啊？”
宋青塵方擡眼，便見到賀淵得意十足，兩手抱臂站着。
“自然是支骁勇無比的隊伍。相比之下，東大營顯得懶散許多。而且，東大營有些軍心不齊……”
宋青塵答的十分認真。
賀淵忽然湊過來，暗囊裏摸了塊東西，擱到宋青塵手裏。
是朔北軍的兵符。
“這個歸你了。你若……他們會聽你差遣。”
賀淵解釋道。
省略的幾個字，宋青塵已猜到了——賀淵竟然以為，他要奪他哥的皇位？
宋青塵着實驚愕。望着掌心的虎符，半晌只悶笑道：“他們只聽你的調遣。”
賀淵笑笑，将自己右手握拳，放在他掌心的兵符上。
“這樣，他們就會聽你的了。”賀淵看向他，“都在你掌握之中。”
這或許是賀淵人生中，最重要的東西了。宋青塵不由擡頭，與他對視。只見他那凜厲的雙目，在此刻，滿溢着毫無保留的信任。
以及一種溫情。
這對視沒有多久，就被外頭的騷亂攪擾，賀淵不由疑惑地出了帳。
宋青塵跟出來，只見外頭賀鈞知臉色極其難看，正往這邊過來。他身後跟着的小将，捧着一個大木匣。
淋漓地滴了一路……血跡。
“總督……”
賀淵回頭低聲道：“你先閉眼。”
宋青塵狐疑一瞬，還是照做。
下一瞬，只聽唰的一下，木匣打開，周遭一陣陣驚呼聲。接着是陸續的罵聲，還有幾人，似乎在幹嘔。
空氣中隐約浮起腐肉的惡臭。
