二十多年過去了，齊歌已經兩鬓泛白，從一個不更事的少年熬到了禦前總管的位置，而面前之人，卻還依舊是當年清芬流霞、朏魄初放的模樣。
闇澹迷霧中，他那件紫晶海珠百鎏雀婆娑華服灼眼刺目，那是大梁帝國只有身居側王的人才能夠穿着的禮服。
瀚海海底的千載海珠，蒼梧山峰的萬年紫晶，百只鎏金色孔雀羽翼織成的華服，穿着在這天下間獨獨一人身上……
勾魂攝魄，只是輕輕一眼，便令人終生難以忘懷。
若是平心而論，這常側王對自己是極好的。
當然，還有皇子晟，也就是如今的——大梁帝王。
那時皇子晟雖說是嫡長子，但以常明漣受到先帝寵愛的程度，替換皇子翰為太子似乎也并非難事。先帝遲遲沒有冊封他為側王，想必是早已動了誕下第二子再立為男後的心思，這是大梁千古未有的隆寵奇談。
那時他們年華正盛，總覺得來日方長。可……未料想，生命的隕落，太快了。
即便是高高在上的帝王，也不過凡人一軀而已。
不過短短幾個平凡的日夜，一切，都被歷史抹去了。
一場妒殺之後，長燕宮裏從此二十多年……幹幹淨淨，毫無生息。
齊歌停了半響，又朝着那影子走了前去，他望着那影子，沒有踟躇，慢慢的，穿過了那股日光下的迷霧。随着步伐，緩緩的，擊透了那個身影。
人與影交織穿透的一刻，齊歌不堪的閉上了眼睛。
冤屈……萬古難贖的冤屈啊……
晝夜交替，在這清遼皇宮中，恒久有那永夜不寐的冤魂……
紀連晟坐在桌前批折子，燈燭跳躍，帝王的生活其實千篇一律枯燥繁重，一日日，一月月，一年年，均是如此。
對比平日，今夜有些不同的，是紀連晟突招了顧铎來，有事詢問。
顧铎還從來沒有在深夜裏陪着帝王這麽一一審吏部的折子，緊張又興奮，目光閃的比早朝時還精神。
這麽些年後，皇帝終于開始大刀闊斧對朝臣做調整安置了。
幸事、幸事。
身為兩朝重臣的顧铎很清楚，皇帝意在大權獨攬就必然搭建自己能與母後抗衡的臺班子。郭太後雖說常日人在後宮，對這前朝權柄可是從沒有放松過。
兩虎相争……？顧铎琢磨着：呵呵，不，是龍虎相争。
“陛下……真有意派璋王封疆？”
合上最後一本複議的折子，夜已經深的厲害，顧铎在皇帝身旁正襟危坐，身板兒筆直的一看就不負太學儒士虛名。
紀連晟不置可否，只是看他。
顧铎面有疑慮的謹慎谏道：“璋王不比其他諸王，曾帶兵北上，戰功赫赫，若是真這麽一去……”
皇帝和璋王之間這池子渾水，沒有人敢輕易去趟。不過是個拿着俸祿糊口的飯碗罷了，誰還真把腦袋別在褲腰帶上？
紀連晟心想這顧铎還真是個老實人，別人避之不及的話題，他張口就來。
“你怕放虎歸山？”
紀連晟笑笑，從椅中站了起來，走到桌前，伸手輕輕擺弄着山石架上的一盆迎客松。
“陛下……”
顧铎一聽就知道紀連晟心裏也是清清楚楚，剛想勸，只聽皇帝道：“你并不了解璋王。”
嗯……？顧铎盯着面前清癯卻掌管天下的帝王。
“知道……怎麽讓他不反？”
紀連晟的目光落在那盆小松嫩葉上，這松枝為避石而盤旋虬曲，卻從來不怕浮雲蔽日。
顧铎在想對策，這麽個一人之下萬人之上的璋王，誰又能輕易動他一動？
“對他好。”
紀連晟看了顧铎一眼，說的氣定神閑。
顧铎被皇帝的目光所震懾到，連忙幾步走到紀連晟身前跪下，道：“請陛下賜教……”
“不過是個外強中幹的人罷了，他若是真想反，早反了，根本不必等到現在。”紀連晟語調淡淡的，波瀾不起，似乎不像是在說一個翻手就能将自己置于死地的人。
“陛下兄弟情深，但……”顧铎明白紀連晟的意思，但還是心存諸多顧慮，畢竟縱虎璋王封疆，放任做大，來日再想制約他，怕是……
紀連晟知道他想說什麽，頓了一下，不可察覺的微微一嘆，說道: “若真是兄終弟及，也未嘗不是好事……”
“陛下！”顧铎猛擡頭看向了紀連晟。
紀連晟看似十分疲倦，擡擡手，輕道：“晚了，今日的諸多事情你去安排，退下吧。”
顧铎還想開口，卻被皇上淡漠的神情剎了住，叩首行禮後，便只有速速退下。
殿中于是又只剩下紀連晟一人，他環顧四周，完全不見齊歌的影子。
這可不像齊歌，他歷來……
紀連晟掀開海珠簾走出了昭耕殿，門口伺候着的宮侍立即就跪了來，“陛下，您是要……？”
“齊歌人呢？”
庭院中，月色皎然，正是浮香流沉。
那宮侍神色慌張，有些吱唔，似乎他并沒有料到皇帝會這麽快出來，不像平常還需多半個時辰。
紀連晟見那宮侍的神情，便知齊歌定是在做什麽事，但他從來不會在夜裏離自己太遠，打小就是如此。
他不為難那小宮侍，而是沿着長廊自己直接向昭耘殿後的守房走去。
剛走到殿屋的轉角處，就隐隐看到一抹火的光亮。
一探究竟，紀連晟走了過去。
他的步子很輕，以至于沒有聲音，蹲在牆角撥弄着火堆的齊歌似乎也太過專注，完全沒有意識到有人在走近自己。
齊歌右手拿着一根銀杆，面前的一小堆餘灰中火苗在淡淡暗去。
齊歌眨了眨眼睛，伸手一撥那灰堆，突然看到一個人影正斜在灰堆上。
他吃了一驚，一轉身，更是驚吓的要昏了過去！
皇帝就靜靜站在他身後，正看着他在做什麽。
“陛下！陛下——！陛下……”齊歌也不知自己口中在說什麽，有些語無倫次，紀連晟幾乎就從不來這守房，今夜是怎麽了？
“在燒什麽？”
紀連晟的聲音冷的駭人。
宮中嚴防走水不可随意燒火，這是莫大的禁忌，身為總管，齊歌不可能不知道。
齊歌已經知道自己犯下了天大的錯，被皇帝逮了個正着，人都驚碎了。若不是怕皇帝随時喚自己伺候，他實在該出宮做這件事。
見齊歌不敢答，紀連晟上前伸手拿過齊歌手中的銀杆。
他看了齊歌一眼，在大梁宮中只有燒祭品才會用這種銀杆辟邪，難道他是在給父母燒……？
紙錢一撥開，那地上向西所開的一個“常”字赫然入目。
紀連晟目光一沉，“啪”的将那銀杆摔在了齊歌的臉前，斥道：“活膩了？”
二十多年宮中所有人都在避諱的姓氏，就這麽不期而遇的跳入了紀連晟眼中。
“陛下！齊歌大錯！”齊歌也不知是懼怕皇帝責罰，還是委屈，還是愧疚，一股腦情緒湧了上來，竟哭着道：“實在是……于心難安，怕這宮中有不幹淨的東西，招惹了……”
他自然不敢說“招惹陛下”這種大逆不道的話，但他的心中卻恰恰是這樣擔憂的。
當年常明漣一去，紀連晟就莫名病了很久，郭太後總怕幽魂纏繞向唯一的兒子索命，對紀連晟的飲食起居照料的慎之又慎。
這些，都是齊歌親身經過的，他自然比旁人多一分擔憂和謹慎。
紀連晟見他的神情，也明白齊歌做這些并非為了他自己。
齊歌有時候這份憨厚和忠良，說到底才是紀連晟這麽多年，最看重的東西。
他輕輕嘆了一聲，沈聲說道：“那人若是泉下知你有這份忠心，也該瞑目了……”
齊歌擡袖抹了抹眼睛，哽咽着道：“奴才該死！真是……唉……”
“不可再犯”紀連晟警醒了他一句，突然覺得胸口十分不舒服，轉身就向昭耕殿走去。
剛走了幾步，紀連晟的臉色就已經變得煞白。
他不想任何人睹見自己這幅模樣，腳下便更快了。
帝王儀态從來安定泰然，因此紀連晟沒有跑的習慣，待他疾步回到殿中，一扣門板，胸口裏已經難以抑制的湧出了什麽。
他掏出帕子捂住嘴，猛的咳了起來。
誰知，咳的太過劇烈，紀連晟瞬間就站不住了，貼着殿門的裏側滑了下來。
月白色的鍛帕裏，猩紅血跡斑駁刺目。
紀連晟睹見那帕子裏的血，頓時一仰頭，狠狠“咣”的一拳向殿門上砸了去。
第四卷
