廳中一陣熱烈地讨論，紛紛猜測這三人排名順序，宦官們前後擡了兩次冰鑒，個個都悄摸地揩起臉上的汗來。
聖駕要移至不遠八角亭處，那裏是觀看獵場賽況的最佳位置。皇帝原是想喊走宋青塵，但架不住宋青塵好奇心大起。宋青塵請旨留在廳裏，稍後再移席。
皇帝張了口，卻沒有再說話了。只是臨行前，又睨了賀淵一眼。
“臣恭送聖駕。”注意到皇帝的視線，賀淵即刻賣了個乖。
皇帝一眨眼的工夫，又換上了一副關愛臣子的表情。他淡然一笑，揮手免去賀淵行禮：“骨箭輕便，與你在軍中慣使的鐵簇截然不同。賀卿怕是要輸了。”
餘程聽完，很是不服。他必須讓賀淵輸的徹徹底底，心服口服。怎麽能找個“不适應”的借口？
餘程立即朝皇帝揖道：“不若卑職先取弓箭來，好讓小侯爺稍做嘗試。”
皇帝望他好笑，便點點頭，接着才與那兩個伴駕的小宦官出了廳。只見其中一個小宦官，貌似渾身脫了骨頭，朝皇帝身上偎過去。皇帝很自然地将他攬住，兩人靠在一起，說着什麽悄悄話，而後都笑了起來。
宋青塵不由得在心中感慨——玩，還是大哥會玩。弟弟并不算什麽。
餘程邁着闊步，往側廳走去，他稍一揮手，便有錦衣衛應聲小跑過來。他們身上的麒麟袍子晃眼，在日光下如同兩團彩焰，似要燃進廳裏來。
“取箭，叫小侯爺活動活動筋骨。”說着挑釁地看向賀淵，略有些嘲諷意味地說道,“卑職對侯爺仰慕已久。能同場競技，乃卑職之幸。”
宋青塵差點笑出來。你仰慕他？
你不嘲諷他，已經不容易了。想到不久前，賀淵才擅自拔了他的配刀——按照原著，餘程對待自己的配刀，就如同對待自己的愛妾，每天要“擁刀入眠”。
如今“愛妾”已經被別的男人摸了，還是被賀淵這個狗男人，給強行摸了！這仇不報能行？
“小侯爺，莫要故意放水。”餘程一邊把玩着骨箭，一邊陰陽怪氣。
賀淵沉默了片刻，也開啓嘲諷模式：“賀某何德何能，能借餘指揮使的配刀把玩一二，更是榮幸。”
餘程聽完這話，不自覺間，已摸住了腰邊的配刀。整個人像母雞護崽一樣警覺，手下牢牢握住刀柄。
賀淵繼續調侃道：“指揮使這刀，似是有個雅名，名曰‘一支秋’？”
餘程臉色已經漸漸變得不好，他一字一字道：“一枝春。”
賀淵不要臉的笑笑：“賀某粗人，約是記岔了。一不小心辱了這把刀，慚愧，慚愧。”話說到最後，賀淵仿佛突然想起了什麽，猛低頭往他腰牌上看去。臉上立時收住笑意，不友善的睨了他一眼，又回過頭，瞪住宋青塵。
宋青塵尴尬地低下頭，三人間的氣氛再次詭異，惹得丁岑都好奇的走過來。
對線可以，但不要誤傷友軍好嗎。
此時一名錦衣衛已經折返，手裏捧着三支棕褐骨箭。餘程接下後，分別遞給了賀淵與丁岑，悠哉道：
“皇城附近，不好用鐵簇。二位請先對這骨箭的分量，稍做熟悉。”說着又特意看了賀淵一眼。
賀淵稍微掂了掂箭，臉上也有些意外的神情。不由得複掂了幾次。
餘程不屑地笑了笑，又補充道：“此箭中空，甚是輕便。小侯爺可以提早适應些。”
丁岑湊熱鬧地看了看賀淵，倏然指着廳外笑道：“遠處有草靶，小侯爺大可開弓，先試上兩箭。”丁岑擺出一副自己對種種武器都熟悉的模樣，仿佛就等着看這個“小白臉”的笑話。
賀淵不知哪來的好脾氣，回眸道：“既然如此……且容賀某，先試上兩箭。”
賀淵果真就找人讨了一把梢弓，往草靶處走去。只見他後撤半步，挽弓，将骨箭架在左手食指上。兩箭下去，均射中靶心。
但他本人似乎不大滿意，快步跑至靶處，細細查看那兩支骨箭的入靶深度。
距離獵者下場已只剩一盞茶的工夫，宋青塵也移席，至皇帝所在的八角涼亭。大太監萬福已經候在那裏，周圍幾個小宦官忙裏忙外布置着。衆賓客也都不再坐廳裏納涼，押了注以後，紛紛出來觀望，個個都興致勃勃。仿佛一群鯉魚，一下湧出了水面那般，泱泱然，往獵場聚過來。
賀淵他們三人約定，先獵滿十只野兔者，勝出退場。後面再由其他獵者上場，繼續比獵，與他們三人的名次分開計算。
丁岑望了一眼舉着計分薄的小宦官，既而抓起弓，那模樣……仿佛魚進了水裏，鳥歸了山林。整個人從上到下，都透露出一種興奮的氣質。
餘程則悠哉站着，一副随便你們什麽騷操作，反正我一定會贏的神情。他連弓都懶得檢查，抱臂立在桌案邊，鷹目望向遠處将要打開的獸籠。
只有賀淵，心不在焉，不知道在想什麽。
宋青塵暗裏笑笑，估計他在想輸了以後，要如何挽回尊嚴。
然而時間不等人，并沒有給賀淵留下思考如何“挽尊”的時間。遠處施施然過來一個穿紅曳撒的小宦官，應當是這個獵場的掌事牌子。他過來窄聲喊了句口令，便要燃香了——
哪怕賀淵他們三人當中，有人在一炷香內，沒有獵滿十只兔子，也要停弓下場。
三人此時均已握弓，做了起勢。相對于其他獵者來說，賀淵他們三人的比試，難度非常高。堪稱陰間規則。皇帝饒有興致，他一面飲酒，一面發出一些調侃的感慨。
但是宋青塵忽而緊張了起來——賀淵莫非要輸了。
宦官一聲尖窄的口令，從嗓子眼兒裏猛地擠出來，遠處獸籠即刻打開，幾十只灰兔受驚湧出，獵場中一下混亂起來。實際場面與“獵”無甚關系，大部分是“射”的內容。
随着聲聲破空哨音響起，骨箭劈空飛出。三人的骨箭上綁着有不同的纓子，用以區分。一時間場中彩纓交替，缤紛了起來。
餘程跟賀淵兩人，當即撕的不相上下，丁岑略遜一些。眼看餘程又射中一只。然而就在此時，一只玄色毛皮的兔子，在場中活躍的狂奔，很是紮眼。人們的視線都随之而去。
然而，與顏色沒什麽關系。獲勝，靠的是數量。
餘程顯然也對那只黑兔子起了興趣，他當即要射下。只見餘程那支骨箭已經要中了，卻被賀淵綁着紅纓的骨箭打飛。
賀淵不知怎的，忽然急促喊道：“留它一命！”
接着賀淵連出三箭攔截住那只玄色兔子，又連三箭劈射，骨箭支支入土一寸，如同牢籠般将那玄兔圍困其中。
就在這間隙裏，餘程已經贏了。
而賀淵與他僅有一只之差，與追上來的丁岑并列，各中九只。
皇帝看的饒有興致，竟然不覺比試已經結束。正要宣賞時，賀淵忽然撩袍半跪下，餘程和丁岑俱是一愕，旋即朝他投以疑惑的視線。
賀淵笑道：“臣鬥膽，請萬歲賜那只玄兔，與臣為賞！”
宋青塵沒看懂他這操作是怎麽回事，一時間也十分奇怪。皇帝亦覺得稀罕，仰頭笑了幾聲，便拿手一指，讓小宦官們将那只兔子拿來。
等待的間隙裏，賀淵已經起身，便聽見餘程道：“何以故意放水？我勝也無趣。”
賀淵瞥了他一眼：“你勝了這場比試，但你輸了別的。”
餘程把這話仔細揣摩着，瞬息後，忽然轉頭看向他，半晌沒說出話來。
此間小宦官已經将兔子帶來。賀淵笑吟吟過去，一把揪來兔耳朵，拎到眼前細細查看。發覺這兔子完好得很，沒有半點傷痕血跡，整個人都明朗起來。
宋青塵狐疑地看了他半天，只覺得他今日有些怪異。
同時，餘程和丁岑，也是這麽想的。他們都用一種看稀奇貨的目光，看着賀淵。
……
至散宴時分，已是金烏将堕，餘晖遍灑。
宋青塵正往外走着，忽被身後的賀淵叫住。
賀淵左手上還托舉着那只玄兔。他四下顧盼，見周遭仍然陸續有人往外走，便恭謹道：“王爺，可否借一步說話。”
宋青塵總覺得他奇怪得很，便也沒有推拒，與他入了旁邊的桦林小徑。光線倏地暗了下來，涼意漸起。宋青塵悄然打量着賀淵，只覺得他此刻似乎心情不甚松快，有些落拓意味。
這是……自尊心受到如此打擊？宋青塵開口試探道：“餘程對玩法熟悉得很。你即便沒比過他，也不必放在心上。”
賀淵聞言輕聲一笑，淡淡道：“你以為。我是因為這件事？”
桦林深處很是幽靜，只有偶爾的一兩聲鳥鳴。
賀淵低頭嗤笑一聲：“這世上有什麽事，值得我要落拓不振？”
宋青塵不自覺望向他的側顏，一時接不上話。兩人無言地繼續走在小徑上。落葉被掃的幹淨，腳步聲在這林間十分清晰。
賀淵逐漸停住腳步，低聲道：“貪歡逐欲，品花狎美，圖個新鮮？王爺當真，是與萬歲爺無話不談。”賀淵回過頭來，将兔子塞進宋青塵手裏。面上依然無甚表情。
“我記得你跟我說，你入桦樹林，不是裝作迷路去找餘程。而是因為追逐一只毛色稀罕的野兔。”賀淵冷聲道：“這只兔子身上，還沾着桦樹的落葉。你當時，是找它麽？”
宋青塵瞳孔微縮，驚愕于賀淵為何會知道自己與皇帝的交談，何況還是那幾句混賬話？！那是什麽渣男發言？！
而且賀淵對于謊話的甄別能力，實在太強，直接發現了“偶遇餘程”這件事的盲點……
宋青塵尚未來得及開口辯白，賀淵又冷聲說道：“王爺品着我這朵‘花’，如何？可還覺得新鮮？”
說完，賀淵并不給他回答的時間，而是恭恭敬敬與他行了個官禮，“賀某告辭。”說着，步履生風走了。只是他剛走出幾步，身後便響起了宋青塵焦急的聲音：
“你稍待。”
賀淵并不理他，繼續大步前行。
“賀淵！”
賀淵頓住了腳步，暫未回頭，臉上卻露出一個得意笑來。
然後才緩緩回身，只不過，此時又是一臉的冷漠疏離：“王爺還有何吩咐？”
宋青塵呆立了一會兒，才開口道：“我也有話要說。等等再走。”宋青塵抱着兔子，在心裏盤算，如何解釋自己的渣男發言。
因而他沒有注意到——賀淵此刻，臉上正帶着一點狡黠的笑意。
【作者有話說：
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