林海剛把黛玉接走, 寶玉便跑到賈母跟前央求：請老太太盡早把黛玉接回來, 大家一起到大觀園住着才熱鬧。
賈母始終樂見孫子與外孫女親厚, 最好将來能湊做一對。
只是黛玉回家, 那是父女團聚，叫賈母如何阻攔？再說老太太正為家族前程擔憂, 寶玉這個心尖兒此時都得邊兒靠。
老太太~安撫了寶玉幾句，就露出幾分疲态。
寶玉固然任性，但絕非全無眼色, 知道今日注定無功而返，離了賈母的院子難免垂頭喪氣。
他被霍勉那番“瞧不上”的說法刺激到現在，許多事兒都提不起精神。
貴妃姐姐下旨令姐妹們一起入住大觀園，這消息可算讓寶玉精神一點，哪裏想得到會迎來這麽個噩耗……跟黛玉分開，對寶玉而言就是噩耗。
從襲人家裏回來後，寶玉本能地遠着自己曾經的解語花——寶二爺耳根子軟都是出了名的，也只有黛玉能讓他真正執着且堅持一下。
再次認清寶二爺真面目的襲人滿心苦澀，卻也頗有自知之明，凡事兒不叫不出來。
卻說不知到哪裏散心才好, 寶玉正漫無目的地閑逛，迎面遇見了相伴來尋他的寶釵與探春。
這陣子王夫人與王熙鳳都在閉門自省，寶釵便沒怎麽往榮府這邊來——別看寶釵年紀小，但論起分清輕重緩急，她比表姐王熙鳳都強。
王夫人和王熙鳳姑侄為何閉門自省，薛姨媽和寶釵這母女倆都門兒清：有些人家從來旺兒那裏借了銀子還不上, 不得不拿出家裏的古董地契抵債。來旺兒前腳拿了這些東西，後腳就踏進薛家的鋪子——也算是肥水不流外人田了。
順便一提，王熙鳳包攬訴訟險些逼死人命，這事母女倆真不知道，但薛蟠有所耳聞……
實話實說，薛姨媽和寶釵都知道榮國府的這樣人家，管家太太奶奶靠放印子錢來攢私房實在有些掉價，更別說還是挪用公中預備發月錢的銀子來謀私利。
但是王夫人和王熙鳳一個是薛姨媽的親姐姐，另一個是內侄女，前些日子她過來勸過姐姐兩回，旁的也不好多說。
從姨媽那裏回來，母親便是好一通嘀咕……當時寶釵就越聽心裏越不安：姨媽能不知道國公府二太太放印子錢傳出去難聽嗎？顯見這是無奈之舉啊。
由此可見榮府的前程……只怕不好說。
她也不知道自己猜得對不對，但是榮府前前後後花了不少于十萬銀子修建省親別墅，貴妃回宮後都快兩個月了，姨夫也沒升官……
榮府前途未蔔勾起了寶釵心底另一層擔憂：當初在金陵時舅舅說得好好的，要送她入宮。結果進了京，這事兒舅舅就沒再提起。
貴妃表姐沒比自己大上幾歲，所以貴妃多年無子挑個妹妹再進宮伴君，這種事兒輪不到自己。
寶釵倒不是要抱怨舅舅，畢竟表姐封了貴妃，舅舅再手眼通天也不好把兩個外甥女都送到聖上身邊，還都保證高位。
哥哥在南邊惹下了人命官司，若非舅舅在，哥哥哪裏能依舊逍遙？這些她都省得。
總之自己的婚事只怕得靠自家謀劃了……寶兄弟這邊，寶釵臨窗思量：黛玉必要排在自己前邊。
就憑黛玉能幫襯榮府和寶兄弟更多，姨媽再偏愛自己，也會以黛玉為先。她縱然出身比不得黛玉也是富貴出身，又何必上趕着？！
這些念頭在心裏過了幾遍，寶釵如今再面對寶玉便能心如止水。
寶釵态度的變化，寶玉感覺得到，一時也顧不上理會。
探春是庶出，十分敏感，發覺寶姐姐對二哥不如以往熱絡，不明所以之下她就幹脆當不知道。黛玉和寶釵兩個姐妹比起來，她當然要親近黛玉。
這兄妹三個各懷心事，閑談之際便多少帶了幾分心不在焉，霍勉站得稍遠卻看得分明。
原著裏黛玉喪父後只能依靠外祖母和舅舅，寶玉對釵黛的态度也很好理解，無非是吃着鍋裏的，再看着碗裏的。
不過現在姑父還在，鍋裏的尚且需要他努力争取，哪裏還顧得上那個碗裏的？
說穿了，得來的太容易就不珍惜。如今賈珍已經走了，榮府的命運又不怎麽歸他管，那麽閑來無事就……教導寶玉了呗。
霍勉一個閃身忽然出現，吓了寶釵和探春一跳，二人的丫頭也是目瞪口呆……
寶玉已經見識過他的神出鬼沒，這次反應很快，“蓉哥兒？”
霍勉點了點頭，“學會文武藝，貨賣帝王家，你要不要踏入仕途是你的事，但文武藝總要挑一樣仔細學一學。”
不然你連可心的媳婦都娶不上。
他隐去的後半句寶玉卻猜了個準。
寶玉沉默片刻，方平靜道，“沒錯。”在寶釵和探春的驚訝之下，他還問，“蓉哥兒的這身本事是從哪裏學到的？”
要是王子騰、林海這類在朝堂上打滾兒大半輩子的“老油條”，霍勉透過演技看本心還得多看好幾眼，寶玉這樣……的單純少年，真實心情實在是一目了然。正因為如此，霍勉也略微驚訝了一下：寶玉居然想跟他學本事。
這位纨绔少爺也不是無藥可救啊，前提是摸準他的脈。
要是真為了“抱得黛玉歸”寶玉啥都肯做，又肯吃苦的話，霍勉倒要“刮目相看”了。
于是在寶釵與探春的注視之下，寶玉與蓉哥兒漸行漸遠……她倆還沒跟寶玉商量過都要住在哪裏呢！
探春好些，身為賈家人多少都知道蓉哥兒與以往大不一樣，甚至連蓉哥兒神異之處也聽了幾耳朵。寶二哥跟蓉哥兒走得近，家裏怕不是又要出個高人？
寶釵就不一樣了，她消息再靈通總也有個限度，姨母和表姐又都閉門思過，蓉哥兒已成兩府一霸之事她并不知曉。
不過她不知道沒關系，只憑這一樣……蓉哥兒過來連個拱手都無，探春妹妹居然沒什麽反應？
寶釵望向探春，略帶好奇之色。
探春這會兒并不想解釋。目送寶二哥與蓉哥兒遠去，她才道，“咱們回頭再來找二哥哥說話。”
這時候元春封妃才多久？榮府不至于把阖府前程全系在王子騰身上，家底兒又沒掏空，作為表姑娘的寶釵當然不那麽吃香。
在探春看來，同是表姐妹，無疑黛玉比寶釵要親近，而且值得親近。
眼見探春一副理所當然的模樣，寶釵自然不會多嘴，只是她心裏越發堅定：榮府也指望不上，該為自己多謀劃些了。
這個時代，女孩子想為自己的未來謀劃，除了尋個如意郎君之外不作他想。
霍勉也是在晚飯時才得知寶釵換了目标：想想也是，寶玉還不是香饽饽。現在黛玉和寶釵全都不是“非他不可”。
有親爹在，黛玉不愁嫁；就算是商戶女出身的寶釵，行情也相當不錯，找個寒門才俊并不在話下，只是能不能夫貴妻榮，這要看命。
若是不甘心嫁入寒門，憑寶釵才貌和那筆豐厚無比的嫁妝，給權貴人家做側室也不困難，只不過這條路特別拼肚皮……
話說寶玉生帶異象，然而都到了快要議親的年紀寶玉也沒表現出哪裏神異，霍勉剛剛請了賈代善出來，不說徹底打消賈母和賈政以及宮中元春那檔子不切實際的夢想，但也足夠他們對寶玉的期待降低一半。
沒了長輩的百般溺愛以及極為出挑表姐妹的追捧争奪……對寶玉來說絕對是好事一樁！
至少今天霍勉有意為難之下，寶玉居然全都堅持了下來：不在于他完成得如何，而是從頭堅持到了最後，沒有一時一刻的退縮。
前世寶玉好賴是個仙人，如無恒心修煉，想必連個侍者都混不上。再說澆灌绛珠仙草，神瑛侍者也不是隔三差五地想起來就照顧上一次，顧不過來就懶得管，而是持之以恒，堅持了好久。
不然绛珠何至于銘記于心，非要報恩不可？
總而言之，要是沒托生在榮國府寶玉決不至于如此廢柴……霍勉依舊不喜歡寶玉，然而今日寶玉的表現又令他驚訝，于是便決定對寶玉再耐心一點。
卻說寶玉被練出一身臭汗，明明腿軟得連邁步都艱難，偏偏又舒爽得不行，回房後他先洗個澡，略略休息等精神稍微足了點，便去尋賈母。
因為親娘還在自省，親爹尚未回府，他也省了請安，哪怕林妹妹不在，寶玉依舊和賈母一起用晚飯。
原本寶玉和黛玉都住在賈母的暖閣裏，三春也住在賈母跟前，只是不如寶黛二人住得跟賈母近到……聲音大一點，賈母都聽得見的程度。
寶玉收拾妥當，從屋裏出來，就見外間襲人正跟鴛鴦坐在一處說話。
襲人從最初的心神不寧到現在，已然鎮定不少：王夫人自顧不暇，寶玉被黛玉牽住了全部心神沒心思理會她，倒讓她生出“不了了之”之感。
只是在寶二爺心裏，自己完全不能跟林姑娘相比……襲人有怨也有妒，同時還有點釋然。
原著裏，襲人勸慰王夫人那番話何等精彩，既除掉了晴雯更給黛玉在王夫人這兒上了次“好眼藥”。
因此這位心機深沉的大丫頭生怨生妒，一心生事，還是能攪起番風雨的。前提是寶玉和王夫人都還寵愛她、信任她。
襲人心态驟變，寶玉也有所感應，他也說不清為什麽，就是從襲人家裏出來之後，他對這個大丫頭提不起太多興趣：如今……更是心生厭惡之意，這又是怎麽回事？
寶玉怕跟襲人說話一個不小心就帶出幾分厭惡，他便先問鴛鴦，“姐姐怎麽來了？”
鴛鴦福了福身，恭敬道，“老太太叫寶二爺與姑娘們一起用飯。”到院子裏用飯。
既然祖母有此安排，寶玉自然沒二話：跟着鴛鴦走呗。
出了賈母的正房，鴛鴦領着寶玉與襲人往東走，結果……就撞見剛剛踏進院門的王夫人。
“宅”了好些天的王夫人氣色自然說不上好，但見到兒子，她總能擠出個笑容來。
她這些日子憂心不已——按說放印子錢不至于讓管家太太閉門思過了這麽久，何況她有個一品親哥哥撐腰。可見因為這些銀子多少惹出了些禍事，今天老太太把她叫到跟前，定是要攤牌了。
寶玉見禮後則道：“太太清減了……老太太瞧着心情還好。”親娘做了些那麽，他還真是知之甚少。
說起來榮府上下也很有意思，明明賈母和王夫人乃至于賈政在內，都把寶玉看作振興家族的不二人選，卻都不曾用心教育他器重他，更不曾把要緊的事情說給他聽，而是那塊靈物引導寶玉，指望寶玉自行開竅。
就賈母和王夫人撫養寶玉的方式……跟繼母想要養廢原配所出嫡子的手段一模一樣。
寶玉之于榮府，大概也就是個吉祥物。
只是這個吉祥物很快就要有自己的主意，而且逐漸顯現出他的過人之處，就不知旁人作何感想了。
當然此乃後話暫且不提。
只說王夫人從大丫頭那裏聽說兒子懂事了些，此時兒子正心疼她，她鼻子一酸險些落下淚來：她拼命撈銀子，還不是為了這個兒子！
賈母還等着，母子兩個說了幾句體己話便就此分開。有了兒子的安慰，王夫人再見賈母時更顯得鎮定。
話說賈母若真要處罰二兒媳婦，不會挑中婆媳獨處的時候，也不會在此之前依舊不許大兒媳婦染指中饋。
望着面色蒼白的二兒媳婦，賈母也不忍太過苛責：管家這麽些年，沒有功勞亦有苦勞。再說這個兒媳婦私心雖重，卻終究沒有拿榮府的銀子過多地貼補娘家，也沒有動搖家裏的根本。
至于給兒媳婦娘家哥哥些孝敬，那也是應該的。老爺在世時，家裏也收王家和薛家的孝敬呢。
此一時彼一時啊。
人老成精見識過太多起起伏伏的賈母也沒什麽不自在的：真要抱怨，就怨自家後繼無人，兩個兒子都沒那麽有本事吧。
因此賈母開口絕非責備，“娘娘入宮後開銷漸大，咱們家又修了院子……能支持下來，當記你一功。”
聽了這話王夫人再忍不住，立時落下淚來。
賈母緩緩道：“家裏手頭不松快我知道，這銀子……須知君子愛財取之有道。娘娘剛封了妃，資歷在宮中便是最淺的，不知有多少人樂見娘娘，還有咱家的笑話。你讓鳳哥兒拿着銀子出去放貸，惹出些禍事，只要稍微沾了人命，禦史必要參上一本。”
王夫人起身徑直跪下，“媳婦兒知道錯了。”
她當時真沒想這麽多：女兒封妃還不該她得意風光一下？這會兒讓婆婆這麽一說，她多少有點後怕。
二兒媳婦這态度……賈母心中還算滿意：國公爺故去後，家裏的財路随之斷掉了大半，幸好有娘娘在，有些交情還能留得住。只是這些故交人脈說不得不能落在這個兒媳婦手裏，不然到時候都不知道是自家還是王家落得好處。
如此一來，她就清閑不得。
若非大兒媳婦爛泥扶不上牆，珠哥兒媳婦自己又立不穩，她何至于還得把二兒媳婦再叫回來？否則順勢讓二兒媳婦交出管家權，讓這個兒媳婦安心做貴妃生母诰命夫人豈不美哉？
賈母心裏嘆息一聲，“起來吧。”又讓王夫人坐回她手邊，“鳳哥兒屢次包攬訴訟，攏共得了萬餘兩銀子。”
王夫人終于大驚失色，她再沒什麽見識也知道包攬訴訟不是小罪名！若是害了人命，就不是娘娘還有娘家哥哥能不能護得住的，而是他們兩位貴人都得跟着吃挂落！
之所以沒能立即處置了鳳姐兒，那是因為涉及長安節度使雲光這等人物，總要核實一二。
長安離京城遠了些，賈琏派出家中的老人跑了這一趟，而他自己則循着線索在京城左近打聽了一番……鳳姐兒的貪婪和膽大徹底吓到了賈琏，他和他老子尚且不敢這樣行事！
小半個月過去，賈琏收到老人送回的書信，即使自己還沒忙完——忙着給鳳姐兒掃尾，便立即派人回府先跟祖母、父親叔父打了招呼。
縱然事先有所預料，賈母聽完管事的回禀，還是氣得一夜沒睡：鳳姐兒包攬訴訟時用的是琏哥兒的帖子！
橫豎這個黑鍋榮府背定了，賈母想了大半夜，如今已經不再糾結，把琏哥兒那邊的事情大致跟王夫人一說……
王夫人又跪下了。
其實自打她聽見雲光的名字就覺得不好，再一聽婆婆細說……看在哥哥和她的面子上不會休掉鳳姐兒，但鳳姐兒想翻身也難了：好歹先生下嫡子再老實幾年，孩子若是出息，也就還有希望……
卻說寶玉吃過飯回房，又遇見心亂如麻且……似乎堪稱失魂落魄的母親。眼見母親一路走遠都沒看見他這個親兒子，寶玉趕忙到老祖宗賈母那裏探探口風。
然而賈母正心累，沒心思再哄孫兒。
寶玉有些失落，回屋~屁~股~剛沾上座椅，他忽然想起家裏還有位高人啊……
寶玉找過來的時候，霍勉剛吃完飯，正要打開系統用各路八卦事件打發下時間。
既然寶玉終于想起關心家族前程，霍勉自然要給點面子，“二太太和二~奶~奶惹了禍，二太太禍事小點，二~奶~奶……她闖了禍卻趟不起，”他笑了笑，“會牽連到貴妃。”
作者有話要說： 王熙鳳做下的那些事，光包攬訴訟就免不了牢獄之災，絕對不是休了她就能了結的。
