房玄齡從中書省歸來後，就從盧氏口中得知了房遺直在付家的遭遇。盧氏氣憤不已，當下去一定要房玄齡去和付春流理論。
“他終歸是兒子的恩師，豈好當面撕破臉皮。”
“恩師是傳道授業解惑的，卻不是誣陷你兒子是殺人兇手的，那是仇人才會幹的事！”盧氏氣道。
“如今清楚他的為人，以後不來往就是了。”房玄齡解釋道。
“那你兒子被冤枉是殺人兇手的氣就這麽幹受着了？虧你還是禦封的司空，就這點出息？”盧氏不甘心地說道。
“你還真當咱們兒子是老實人了，他自然會有辦法處置，哪用我們操心。再者說，我們就是真操心，他反而會不高興，這點小事情他自己就會解決了。”房玄齡随即把他剛剛得來的最新消息告知了盧氏。
盧氏一聽外頭竟有這樣的傳言，爽快地大笑兩聲，解氣地嘆道：“活該。教養出這樣不檢點的女兒，還反過來冤枉我的兒子是兇手，就該好好收拾他，讓他知道教訓。”
“好了？這下不氣了？”房玄齡問。
盧氏瞪眼房玄齡，“你今天倒是脾氣好，有什麽話就快說。”
“瞧你這話說的，我對你哪天脾氣不好？”房玄齡一笑，搓了搓手，“不過夫人如果要是不氣了，我倒是想提一點點要求，今晚特別想吃夫人親手做的雪嬰兒。”
“要你做的事你幹都沒幹，光動嘴皮子還想吃好吃的，哪那麽容易，不做！”盧氏側過身去，不欲理會房玄齡。
“那我還知道一件大事沒有來得及說，咱們的乖兒子，開始出手對付崔家了，你想不想聽？”
盧氏被勾得眼巴巴地看着房玄齡，連連點頭。
房玄齡得逞地笑，“可我現在餓着肚子沒有力氣說。”
盧氏瞪一眼房玄齡，起身便去了廚房。沒多一會兒，她便端來了一盤雪嬰兒，讓房玄齡趕緊交代。
房玄齡拿着筷子就高興的吃起來，讓盧氏稍等，待他吃好了就一一詳述給她聽。
盧氏盯着狼吞虎咽的房玄齡，總覺自己好像上當了。
不及他吃完，那廂就有人傳話說房遺直今晚不回來了。
盧氏忙問何故，得知是抓重要的嫌犯，要和公主連夜突擊審問，盧氏甚感欣慰。她高興得合不攏嘴，忙吩咐下去，列了一串菜單讓廚房準備吃食，一會深夜的時候好送過去。
房玄齡本來對着一盤雪嬰兒吃的有滋有味，頗感高興。但是再聽盧氏所言的那一串精致的菜，忽然覺得自己日子過得特別寒酸，便不爽地放下筷子，吃不下了！
“吃好了？”盧氏不及房玄齡回答，就立刻打個丫鬟把東西收拾下去。
“哎，收拾什麽？我還沒吃完，不過是渴了想喝一口水罷了。”房玄齡趕忙阻攔道。
“那你先吃吧，我去準備準備。”盧氏起身就走。
房玄齡悵然若失，“那你不聽我講事情了？”
盧氏頭也不回地對房玄齡揮了揮手，“回頭再說，當下兒子的事兒要緊。”
房玄齡憋嘴不說話了，看了一會兒桌上的雪嬰兒，想了想，還是拿起筷子乖乖得把它吃完。
與此同時，太極宮內的李世民也收到了李明達遞來的消息。
“今夜不歸？又是為了什麽？”李世民連批奏折的心思都沒有了。
方啓瑞小心翼翼的告知道：“說是抓到了重要的嫌疑犯，要連夜審問。”
“唉，”李世民悠長地嘆了一口氣，“有那麽多人在，幹嘛非得親自審。”
“貴主是明鏡司的主事，這種緊要時候，自然是她在場主持比較好。”方啓瑞賠笑解釋道。
李世民覺得方啓瑞的說法也對，便不再吱聲了。随即就繼續批閱手中的奏折，接看下一本，李世民的眉頭便越皺越深。
方啓瑞立刻就察覺出異樣，詢問李世民：“陛下，可是有什麽事發生？”
“這是年初官員考績的結果，百餘名裏被評為上上等的官員中，崔姓的竟然有三十二名。”李世民哼笑一聲，舉着手裏的奏折，“這崔氏果真不愧是第一士族。”
任誰都知道，這排名第一的士族是皇族李家，前兩年聖人親口所點。而今聖人說崔氏是第一，顯然是故意譏諷，心中對此大為不滿。
崔氏一族裏确有不少人紮根于朝廷之中，李世民心中多少也清楚，但而今見到被評為上上等的官員之中崔氏竟占了如此多的數量，這讓李世民難免驚訝了一番，也被提了醒。崔姓果然是大族，即便他們都安分守己，這股力量仍不容小觑。
李世民因此想到崔清寂及其父親崔幹，斟酌再三之後，臉色漸漸地沉郁起來。
晚飯的時候，只有李世民和李治父子二人一同用飯，飯畢李治才開口問李明達的去向，得知他依然在明鏡司當值，李治立刻在李世民面前不吝言辭的誇贊自己的妹妹十分有能耐，随後他就提起了崔清寂，想和李世民商量，讓崔清寂常進宮來，到他這裏坐一坐。
其實李治當下會有此提議，是想順着李世民的意思撮合自己的妹妹和崔清寂。
“崔家六郎剛剛在工部上任，忙得腳不沾地，你就不要打擾人家了。”李世民道。
李治不以為意，還以為李世民是在為崔清寂着想，笑嘻嘻道：“他才華橫溢，聰慧異常，只怕是去公布兩日就能熟了自己手頭上的活計，倒也不會耽擱什麽。”
李世民聽李治此言，眉宇間閃出很多不快，眼神也陰冷起來，李治至此才發現李世民的态度有所不同，他愣了一下，轉進連忙附和李世民的說法，表示是自己思慮欠周了，想得太簡單，李世民便不再說什麽，點點頭，就揮手打發走了李治。
李世民又深深地看了一眼吏部程奏上來的折子，目光在那一排‘崔’上頭徘徊了很久，才終于把折子合上。
……
明鏡司。
李明達高興地見了風塵仆仆歸來的蕭锴和狄仁傑後，便忙問他們調查齊鳴一家的情況如何。
“到了地方之後，我們二人就立刻去齊府問話，所有人都搖頭說不知，都無法想象他們以前在長安住的宅院的池塘底下，竟然堆了二十多具白骨。”蕭锴道。
狄仁傑接着說道：“後來我們不甘心，挨個問下來，在齊家七郎的嘴終于套出點東西來。齊七郎說他少時曾年幼無知，嘲笑過一人是弱雞，笑他連蟲都怕沒出息，根本不及他叱咤疆場的将軍父親的一根手指。那人一氣之下就發了毒誓，說終有一日他親手殺的人會填滿他家的池塘。當時齊七郎不過是以為對方在說大話，并不以為意，至今也是如此。他起初聽我們講池塘裏發現屍體的時候，這個念頭只是一閃而過，并沒有說出來，畢竟對方而今在長安城也是赫赫有名的将軍了。那些少時說過的話，誰又會當真，所以他不好随便說出口誣陷對方。”
魏叔玉此時也在旁，聽說對方和自己一樣也怕蟲，臉有點兒紅了。
“這人到底是誰？”李明達問。
“當今的威武大将軍季望。”蕭锴道。
“想起來了，前年子承父業的那個，并沒有上過戰場。”
李明達在這位季望有些印象，他确實怕蟲，而且他少時身體羸弱，卻偏偏是個好出風頭的人，也确實受過不少人笑話。李明達所以知道他，是因她四哥李泰在她少時很喜歡給他講一些外面的趣事，有關于季望的‘趣事’絕對不在少數，所以她至今都記得。
“不瞞公主，那時候他在貴族子弟并不受歡迎，不過大家都是識禮之人，卻也沒有人挑破。”蕭锴嘆道。
“那你們現在看，季望的為人如何？”李明達問。
“最是小心眼，記仇。”魏叔玉道，“他這個人脾氣不好，易怒，很愛沖動。為了堵一口氣，倒是很有可能犯下這事。”
“我對他不太了解，不過房世子還有可能知道，有一段時間，我記得季望一直變着法地黏着他。”蕭锴回憶道。
“齊七郎和季望說這些話的時候是多久前？”李明達邊提筆邊問。
“三年前。”蕭锴道。
惠寧和安寧在三四年前去了梅花庵；江林在三四年前被付家領了回去，并和辯機相識；季望在三年前放了狠話給齊七郎。
三年前的這些，都不像是個巧合。
“房世子把江林緝拿歸案了。”衙差趕緊來報。
随即江林就被帶了上來，跪在地上。
李明達看着堂下的人，十七八歲的模樣，穿着荷葉綠的裙裝，竟頭頂着烏黑的發髻，只看打扮和普通女子無二。
江林就一直垂着頭，安靜不動。
房遺直随後進門，對李明達說了句話，江林當即發瘋了。
