“做了壞事還要獎勵，房世子的膽子真是越來越大了。”李明達嘆道。
“這還不算什麽。”房遺直謙虛地笑道，就和李明達告辭，立刻動身徹查剛剛和李明達商議的兩件事。
房遺直騎馬帶人離開明鏡司的時候，剛瞧碰到崔清寂的馬車從明鏡司前路過。崔清寂隔着窗紗叫住了房遺直，便從車內出來，和房遺直寒暄打了招呼。
“這麽急是又有案子要查了？”崔清寂問。
房遺直應承。
“今天去當值才知曉你的喜事，誰知回家的時候就碰見你了，一定要恭賀。”崔清寂對房遺直客氣地打禮，自然是恭喜他被聖人指婚這件事。
房遺直淡笑點了頭，權當是禮貌回應了崔清寂。
崔清寂觀察房遺直連一句話都沒有回應自己，知道他不想和自己多言，嘴角的笑意不自覺地加深，随即和房遺直拱手作別。
“瞧着崔六郎的心情不錯？”房遺直打眼故意把目光停留在崔清寂身上，而後轉身上了馬，借勢居高臨下地睥睨崔清寂，“不過當下連聖人都在為失了良臣而痛心疾首，我勸崔六郎還是回家的時候再高興比較好。”
崔清寂愣了下，等反應過來的時候，只看到了房遺直絕塵而去的背影。房遺直的話越想越叫人心中生氣，他這是在笑話自己淺薄，幸災樂禍？崔清寂很懊惱自己沒能反駁過去，下壓着嘴角，沉着臉上車，不悅地催促車夫趕緊回家。
車夫縮着脖子應一聲，趕忙揮鞭就走。馬車倏地一下往前蹿，令車內還沒來得及坐穩的崔清寂猛地撞了一下頭。崔清寂悶悶吃痛一聲，想開口罵，張了張嘴卻又閉上了。因想到房遺直剛剛的話，崔清寂可不想真成了因幸災樂禍而遭報應才倒黴的淺薄人。
于是崔清寂就捂着頭，沉悶着一張臉忍到回家。下車的時候，步伐匆匆，帶着一陣風。
崔幹今日休沐，他剛剛也攜夫人去了鄭國公府上奔喪。此刻才回家落腳不久，感慨完人生無常，就看到自己的六子面色不佳的來和自己請安，額頭上還紅了一塊。
“你額頭怎麽了？”崔幹問。
“沒事，不小心撞了一下。”崔清寂回答道。
崔幹立刻就呵斥崔清寂身邊的随從，“怎麽這點小事都沒料理周到？”
“奴——”
崔清寂擺手示意随從退下，對崔幹行禮道：“是兒子不小心。”
“你啊，就是太厚道，罷了罷了，既然有你求情，我這次就不追究了。”崔幹有些欣慰道，他很驕傲與兒子有這樣良好的品質。
“那兒子就先告退了。”崔清寂道。
“走什麽，宮裏的消息你也該聽說了，之前你不是一直有些擔心晉陽公主和房世子？而今房世子的親事被指定了，你該高興才是。”崔幹不管崔清寂什麽樣，他自己倒是先忍不住高興地笑起來。
崔清寂想了想剛才房遺直的狀态，此刻怎麽也高興不起來了，“房世子雖然定了婚事，但聖人對我也失了興趣。所以這好事也未必落在咱家，我有什麽可高興？”
“诶，自然要慢慢地一步步來，先有了這步，随後讓聖人對你重新提起興趣并不是什麽難事。”崔幹笑了笑，随即讓人備酒菜，想要父子倆邊喝邊聊。
“阿耶剛奔喪完畢，我們就喝酒，有些不合時宜。改天吧。”崔清寂跟崔幹行一禮，表示自己還有事，随即就告退。
崔幹怔了下，越發覺得自己的兒子思慮周全又懂事，滿意地目送他離開。
崔清寂回房之後，便背着手踱步半晌，默了會兒，才問身邊的親信随從，魏婉淑那邊可有什麽傳信過來。
“沒有，從上次梅花庵的事情之後就再沒消息。是否讓奴傳個話過去？”
崔清寂想了想，搖頭，“不必了，将來該是做不成朋友。”
“六郎的意思是說，她嫁給房遺直之後，會和咱們對立？”
“這個女人，不簡單，說不好。”崔清寂不屑地笑一聲，感慨道，“誰娶了這樣不安分的，誰倒黴。”
随從連連附和，“不止魏二娘，奴覺得魏世子也是個無賴。上次為了護住他二妹，竟故意往六郎身上潑髒水。”
“不奇怪，兄妹麽，一人如此，另一人也不會好到哪裏去。”
崔清寂淡淡說罷，就打了個哈欠。這幾日他總算應付了工部那些刁難他的人，但就是太耗精神。今天難得歇息，崔清寂打算早些去睡，補一覺。
……
房遺直帶人再到真雲觀調查。為避免走漏風聲，他只帶了三個人喬裝香客去真雲觀內，其餘人等都在山下三裏之外的地方等候。房遺直在真雲觀入住不久之後，就有一位嬌俏少年也帶着人來了，就住在他的隔壁。
于是傍晚的時候，房遺直就開始對着牆壁說起話來。
“今天寫日常的那個本子沒帶，不然就先用嘴講講吧。”
房遺直說完這句話之後，還故意頓了下，眼盯着牆，似乎可以聽到牆那邊的回應一般。
接着他就開始将自己這一天的經歷，從早上在家的時候，如何被着急的盧氏逼迫，到後來到明鏡司和蕭锴等人的對話，然後就把偶遇崔清寂以及之後的種種都講述出來。事無巨細，一律‘上報’。
李明達躺在榻上，本來嘴角帶笑，但聽到房遺直說崔清寂那段，就蹙起了眉頭。李明達覺得崔清寂的做法有點幸災樂禍，但是房遺直剛剛的行為是不是在告小狀？
次日清晨。
李明達梳洗之後，就帶着田邯繕從小院裏出來。房遺直剛好也從他的院子裏出來了。兩廂同時扭頭，互相看着對方。
田邯繕尚還不知房遺直早就來了，見了人還高興地對李明達道：“可真巧了，碰到熟人。”
房遺直來行禮，叫了聲“十九郎”。
李明達聽到這個久違的稱呼，慌然間想起當初讓他們一行人去安州的光景，不禁笑起來。
“我們先去草廬看看。”李明達提議道。
房遺直點頭，就打發落歌引路，去了後山草廬。
草廬雖然已經很久沒人居住，但房頂的草一瞧就是新換不久，栅欄門窗也都有修繕的痕跡，看來是道觀的人會定期來打理這裏。
草廬的門沒有上鎖，一推就開，裏面已經蒙了一層灰塵，進去後快就有一種悶了有些發黴的味道。不過環顧四周，還算布置規整，臨窗的桌用得是锃亮的老檀木，一瞧就價值不菲，牆上的畫則都是了無道長的親筆。所畫的山水每一幅勾勒得都跟仙境一般，可見了無道長是一心修道，向往可得道成仙。床鋪的被褥還在，疊得整齊，看起來打撣一下灰塵就可以住人。李明達見屋內保持很好，心料這真雲觀一衆很可能因為敬重了無道長，所以一直保留着道長生前時草廬的樣子。李明達随即湊到桌案邊，看了看桌上的筆架硯臺以及寫着道經的書冊，倒是沒有發現什麽特別有用的東西。
李明達随後打開衣櫃瞧，衣櫃裏果然還有老道長生前留下的衣服。翻了翻，李明達就從衣櫃裏找出一件大小明顯不同的袍子來。
房遺直見狀也走了過來，打量這袍子。“這大小該是個少年穿的。”
李明達點頭，然後翻了翻袍子的裏面，沒發現什麽人特別，只是在袖子處發現了個暗袋，袋子裏的兩角有一些碎末，用手指撚起來像細沙一樣。黑褐色的，沒什麽味道。
“衣裳雖然被放得久了，但卻是幹淨的，應該清洗之後才存到櫃子裏。而這點碎末，很可能洗衣服的時候被忽略了。”
李明達随即将袋子裏的碎末都倒在了紙上。
房遺直摸了摸這衣裳的料子，“貢品，如無意外應該是宮中的賞賜，可從內侍省的往年的記錄中查實。”
李明達點頭，随即讓田邯繕将衣服疊好，準備帶回宮後，找內務府的人查看。
“看出像什麽了？”房遺直又看向被李明達用竹簽撥弄到白紙上的碎末。
李明達眯着眼，仔細看過之後，跟房遺直道：“像是什麽果莖之類的東西磨碎了。可惜看不出本來的顏色了，這東西應該是曬幹變色了，而且年頭這麽久了，以至于連點味道都沒有。”
房遺直點頭，“不過好歹也算是一個線索，保不齊就有用。”
李明達應承，将紙包包好，令田邯繕小心收藏，随即就去翻了翻書架上的書，畫缸裏的。随後，二人就從畫缸裏找到了兩幅有蕭锴落款的畫。
“所繪景致是真雲觀後山東邊的幾棵松樹。”房遺直一眼就認出來了。
李明達恍然看他一眼，料想房遺直之前應該是來此處探查過情況，但是草廬沒有動，故意留給了自己。
“那就沒什麽新鮮，瞧他這兩幅畫的手法，該是想模仿了無道長的‘仙’。不過這倒是佐證了蕭锴曾經在草廬內和了無道長一起生活過一年。”
“是一年半。”房遺直随即告知了李明達，他查問過具體時間段。
“那這個時間剛好和江林所述的時間吻合。”李明達嘆道。
房遺直點了點頭。
李明達想想，随即讓人把這兩幅畫也帶上。
下山的時候，李明達忍不住和房遺直感慨，她其實打心眼裏不希望蕭锴就是殺人兇手。蕭锴此人平常在他們眼裏，就是個為朋友兩肋插刀，挺講義氣的人。而且平時嘻嘻哈哈，做事不拘小節，令人完全沒有察覺他有什麽和常人不同之處。即便是現在李明達懷疑上他，也沒有看從他身上看到什麽明顯的破綻，或許這就是這位幕後真兇真正厲害的地方。
“現在一想他若真是挑唆江林等人的幕後真兇，我還是會覺得震驚，有點難以接受。當然，若他真的是殺人魔的話，就是他死有餘辜，我們不會手軟。”
房遺直點頭，“我和公主一樣，很希望這件事是我們自己多慮，但就怕有人會利用同情和信任胡作非為。”
李明達重重地點了點頭，她當然知道這件事情的嚴重性。現在能有季望、江林、惠寧和安寧這些人，以後就一定還會有其他人。無論如何這個在幕後挑唆人的兇手一定要抓到。
李明達和房遺直随後見了真雲觀的空無道長，他們秘密來真雲觀的事，只有空無道長知情，并且再三警告他不許外傳。
空無道長也知道事情的嚴重性，再說晉陽公主的高貴身份也并非他能得罪起。所以一切事宜他都安分的依命辦理。不敢有半點怠慢。
房遺直随後訊問空無道長，那些在外游歷的道士大概何時能夠回來。
“最快也要三四天，我已經按照世子的吩咐，也拿了錢去，讓他們盡快想法子趕路回來。”空無道長道。
房遺直點了點頭，囑咐空無道長一旦這些人回來之後，就立刻派人通知他。
房遺直随後和李明達就告辭，離開了真雲觀。二人到了山下後，就和那些之前候在那裏的侍衛們彙合。
“打聽得怎麽樣了？”李明達詢問道。
房遺直自然不會讓他們在此處幹等着，早前就吩咐他們去打聽附近的百姓，對于當年真雲觀後山的情況是否有所目擊。
“三四年前的事知道的人并不多，不過倒是有一個放牛娃說過，他以前在真雲觀山下的河邊放牛的時候，曾經看過有小尼姑往後山上去。因為當時他很納悶，為何會有尼姑往道士的山上爬，所以記得很清楚。”侍衛回話道。
“小尼姑？多大年紀？”李明達抓重點問。
“你瞧了個側臉，年紀不大，因為那尼姑走路匆匆忙忙，山上還有樹叢遮擋，辨別得不算很清楚，但可以斷定并非是成年女子。”侍衛接着回答道。
李明達問房遺直怎麽看。
“小尼姑，哪來的尼姑？”
房遺直立刻詢問侍衛，可否問了那尼姑的裝扮如何，是否戴帽子。
侍衛愣神了，然後致歉地搖了搖頭，表示他立刻這就去再問。
“那就順便問問，能否看得到那尼姑是否有頭發。”李明達補充道。
房遺直嘴角不禁帶着笑，公主果然了解他的心思，他問尼姑是否有戴帽子，其實就是想知道這個尼姑到底是真正的出家還是僞裝。
不久之後，回話的侍衛再回來，告知房遺直和李明達，“尼姑是戴了帽，但是否有頭發卻不記得了。那老農一會說有一會說沒有，我見他不肯定，也就再沒有逼問。”
李明達贊嘆侍衛做得好，強行逼問只會得到錯誤的指向。
“看來今天的線索就這麽多了。”房遺直嘆道。
李明達點頭，她騎上了馬，和房遺直同行。
二人都慢悠悠地騎馬往前走。
陽光開始暖了起來，照得人臉有些發燙。
“公主昨晚宿在真雲觀，可聽到什麽有用的消息沒有？”房遺直問。
李明達仰頭看了眼東方高升的太陽，然後轉眸眯着眼看房遺直，“怎麽聽啊，昨天晚上有個小唠叨一直在我耳邊念着，聽不到別的東西。”
房遺直強忍笑意，故作不知公主所指的‘小唠叨’是誰，還故意問：“是麽？誰這麽大膽，竟然敢叨擾公主歇息。”
“是的呢，膽子越來越大了，前不久我剛感慨完。”李明達故意瞅一眼房遺直，瞧他竟有些笑得得意，忍不住補一句，“有可能是欠收拾。”
房遺直挑了眉，看李明達的目光變得異常閃亮了，“那貴主打算怎麽收拾他？遺直建議，一定要狠狠收拾。”
李明達愣，怎麽都覺得房遺直的問話裏似乎有點別的意味。挺好的聊天，到他那裏好好地一句話都能帶出色色的味道來了。這還是她以前認識的房遺直？還是衆人眼裏交口稱贊的溫潤君子？
“公主，到地方了。”房遺直拉停了馬，和李明達拱手，眼睛自然帶着不舍。
當下這種時候，他二人不能一同回長安城。從此處上了官道就人多眼雜，對蕭锴的調查還沒有太多的實證，自然要低調行事，如此也是避被人看到什麽，打草驚蛇。
李明達緩緩吸口氣，也拱手，笑着和房遺直作別。随即她就騎馬飛快地消失，再沒回頭。房遺直則一直目送。
李明達一口氣飛奔了很遠之後，才把馬速降了下來，然後略有躊躇地往後頭看了一眼，自然是什麽都看不到。雖知如此，但她還是會回頭确認一下人真的不在。如此倒是安心了，省得再回頭。
李明達帶着黑紗草帽，從到了朱雀門進去之後，就直奔城陽公主府。
從杜荷被賜死以後，城陽公主一直處于哀傷之中，甚至有些埋怨李世民下手太狠。這幾個月她一直悶在公主府不曾出門。李明達看過她幾次，她情緒一直沒有好轉，所以今天就再來看看。
城陽公主今天破例親自出門迎接了李明達。李明達見她今日氣色不錯，稍稍心安，問她怎麽樣，“回頭要不要進宮陪惠安玩兩天？”
“宮裏我就不去了，容我再緩兩個月。你和惠安都好就行。”城陽公主随即拿出一封信來，遞給李明達。
“這是什麽？”李明達問。
“大哥的信，準确的說應該是他死前的遺言吧。委托他的親信送給我的，昨日才收到。”城陽公主說罷，目光嚴肅地看着李明達，“你會把這個秘密告訴父親麽？”
“不會，既然是大哥寫給你的密信，我有什麽資格置喙。”李明達看一眼信後，擡眼對城陽公主保證道。人都已經死了，她還有什麽可計較。
“我本以為你大哥會恨你，至少會怨你一點，卻沒有，信裏滿滿的都是對我和對你的愧疚，也有對咱們的阿耶的。”城陽公主伸手又把信推得離李明達更近一些，“你不看看？”
“不看，早說了，這是大哥給十六姐的信，我不該看。”李明達道。
“是愧疚了不敢看麽？”城陽公主問。
“我愧疚什麽？我有做錯的地方麽？”李明達反問城陽公主。
城陽公主愣住，“那你——”
“大哥逝去，我何以不哀傷？多年的兄妹情誼，抹不掉。但這不能說明我對我當初所為之事愧疚，謀反終究是錯的，這個是非曲直不會變。”李明達語氣異常堅定，态度更甚，令城陽公主望而生畏。
城陽公主沉默了會兒，嘆了口氣，“你說的不錯，倒是我，糊裏糊塗，怨錯了人。”
“十六姐失了摯愛，一時想不開倒也在常理之中。”李明達勸慰道。
城陽公主見李明達還給自己臺階下，欣慰的笑了笑，抓着她的手，“姊妹們之中，真的只有你活得最明白了。不過我今天聽說個消息，阿耶給房世子指婚了，而且不是你？”
“嗯。”李明達應承。
城陽公主詫異，“難道你不喜歡他？當初你們倆來我這裏查案的時候，我瞧着你們配合得很好，而且他瞧你的眼神，那真是恨不得把你看化了。你跟十六姐交個底兒，對他到底有沒有心思？”
“指婚都下來了，說這些多沒趣。”李明達打量城陽公主，“我瞧着十六姐好些了，也就放心了，先告辭。”
“不許走，偏要你把事情說明白。”城陽公主拉住李明達，見李明達堅持要走，她看眼桌上的那封李承乾的親筆信，“就是不跟我說這個，我勸你也該把信看了。你不是一直好奇，是誰害你跌落了懸崖麽？”
李明達驚訝了下，看着城陽公主。
城陽公主繼續道：“那你知不知道石子的事？”
“十六姐怎麽會知道？”李明達皺眉。
“自然是這封信。”城陽公主斜睨桌上的那封信，“大哥說的。”
大哥竟然知情？李明達忙要去取信，卻在這時城陽公主用手把信按住了。
“才說不看呢，這會兒又看了？你想看也行，那就要和我說實話，你對房世子是否有什麽心思。”
“十六姐為何要逼問我這個？”
“崔家。”城陽公主直白地看着李明達，回答也異常坦率。
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