薛側用力地掙開母親的手，滿臉地不快，斬釘截鐵地道：“就是他！非兒子污蔑，明姐姐第一次被他驚翻了馬，摔在地上便不曾理會他，我們是憑着本事光明正大贏的，誰似他那般的下作手段！可第二次明家姐姐防着他這一手，便引他過去，才叫我得了機會贏了！哼，第二次我沒瞧清楚，可是兩次驚馬，他都在明家姐姐身旁，不是他還有誰？”
薛夫人怔怔地看着兒子，見他義憤填膺的模樣，心中一方面感嘆素來不聽管教的兒子竟然有了是非觀念，更有了男兒氣概，另一方面卻是滿臉的疑惑和震驚，她緩緩地看向随侍嬷嬷，詫異地道：“那申家雖先前是個不入流的，可如今卻是已有些本事，如今已是從三品的守尉，難道這……”
“是啊。這也就罷了，聽說申家的姻親便是工部員外郎顧家，現如今也是要慢慢瞧着好了的，這不出意外，年底便是升任工部侍郎了。”嬷嬷跟在薛夫人身邊多年，對這些事情是了如指掌，便道，“哥兒，你莫不是瞧錯了？”
“我沒瞧錯！母親不信便罷了，你若喜歡，便把二表姐嫁過去就是了！”薛側到底是驕縱脾氣，不願同母親多說，見她不肯信便也懶得多費口舌，只是自己心中卻是不喜了申家至極。
薛夫人無奈地看了兒子一眼，搖頭嘆氣不語，她也不過就是提了個想法，見兒子如此斬釘截鐵，心中也狐疑起來，便将此事放下不提了。
這便是年節之前的最後一場外出游玩了，明玥傷勢不輕，自也不能出門，在家歇息，入了冬京裏都似是凍住了一般，各家人若無旁的事情也都是不出的，将軍府也平靜得緊。
明玥在屋子裏頭養傷，明夫人掌家同時，開始準備嫁妝，過了年的六月份，明玥便要出嫁了，想起這樁事她心頭就不免煩亂，又覺得對不住女兒，便免了見女兒的面，也給了明玥掩飾一切的機會。
有了“玉犀膏”，不過兩日之後她便好了大半。
“喲！姑娘，這東西可真是好用，這淤血都沒了，想來再過一天青紫都沒了。”折柳輕輕地摁揉着她的胳膊，驚奇地說道。
明玥點了點頭，掂了掂那瓷瓶，自己的傷本是小事，其實本不用這麽好的東西，可她為了遮掩也少不得用上一二了，眼下瞧着還有大半瓶，便送去給父親好了。
她叫人裝好，送到正院悄悄交給明德，明德對她素來心軟，定不會想到她為何有這個東西，定是樂呵呵地收下裝好了。
一切安排妥當，折柳派人去傳膳時，卻突然想起了什麽似的，扭過頭來問道：“那姑娘不謝謝祁淵公子？”
明玥愣了愣，皺起眉頭詫異地道：“還用謝嗎？”他們這樣要好的關系？
折柳扁了扁嘴不答話，她思慮了一二，道：“那你還是着人送些筆墨紙硯過去吧，他最是喜歡這些了。”
折柳笑着點了點頭，轉身去傳膳。
京中文和巷偏僻角落處的一處宅子，不過是一進小院，一間偏房，門口的門頭也小的緊，門口緊閉，一個身影走到了門口敲了敲門，出來迎門的是個小厮，開門見是将軍府的衣裳服飾，不由得有些驚訝，剛要說話，卻見來人将一個包袱放在他懷中，低聲笑道：“這是我家大小姐謝公子的謝禮，你拿回去吧，時間擔待不得，我還得走了。”
那小厮驚訝不已，還要張口說話，那人卻已是轉身離開了原處，匆匆離開。
他捧着包袱只覺得沉甸甸的，進了正屋低聲道：“公子，明家大小姐派人給公子送謝禮過來了。”
正在案前低頭寫字的人猛然擡起頭來，“謝禮？”
小厮是跟在祁淵身邊多年的，叫做祁複，早知道自家公子的心意，見狀笑道：“大小姐惦記着公子的心意，這不就送來東西了麽？”
祁淵怔怔地放下手中的筆，神色頗有幾分疑惑，明玥不是這樣的性子，她素來大大咧咧，便是拿走他的什麽也不過是笑意盎然地随口說句謝謝，不過一瓶跌打損傷的藥，她如今怎麽倒是回禮起來了？
想到此處，祁淵卻并未有什麽快意，只是覺得苦澀無比，可瞧着那包袱，心中又是不忍，低聲道：“拿過來我看看。”
祁複連忙走上前去，将包袱呈在他的桌子上，他擡手解開，卻不料率先從那包袱裏滾落出來的竟是一錠亮澄澄的銀錠來，咕嚕嚕地滾落在了桌子上。
聽見聲響，兩人都擡頭去看，祁淵只一瞧見那銀錠，神色當即便變了，頃刻間猶如死灰一般，怔然地看着那銀子。
祁複卻是個知道自己公子性情的，看見便道不好，當即擡起頭來果然見他面色難看至極，眼中的神采都似滅了許多似的，不由得為難地咬了咬唇，還是開口道：“公子瞧，大小姐知道過冬難熬，便送來些銀子是怕公子凍着冷着了，這份心意也是不容易啊。”
祁淵恍若未聞，只是怔怔地瞧着那銀錠，心口只覺得像是被一把鑽子狠狠地拉扯一般，血氣都幾乎要噴湧上來。
怎麽、怎麽會？她是眼睛裏素不惹俗務的人，怎麽可能會給他送來銀子？回禮是為了避嫌，這銀子莫非是想要打發他的麽？
他如今離了将軍府和祁家庇佑，自立門戶，如今已能在京城中闖出些名堂來了，他有能力養好自己，她這般做，可是在告訴他，他永遠配不上她？
不、不可能的，明玥不是那樣的人，她心無旁骛，從來不想這些，那難道是将軍府的人送來的？難道是明璟？
他神色晦暗，嘴唇都有些顫抖起來，這不過一錠銀子卻是像在他臉上狠狠地扇了一耳光，叫他在這冰天雪地裏清醒清醒才好。
是了，她是高門貴女，他是沒落寒士，如何能與她匹配？便是熬冬過年，都需要人接濟的人，如何能配得上她？
祁淵慘然一笑，手指緊緊扣住了桌案，卻似沒了一絲一毫的力氣。
祁複擔憂地看着他，見他神色一直不好，連忙伸手将銀子收了起來，打開包袱道：“公子再瞧瞧，可還有旁的？”
