“真氣死我了！不行，這口氣憋在心裏我喘不下氣，你去叫個小的丫鬟進屋來。”高陽吩咐百靈道。
百靈乃是高陽公主的貼身大侍女，自六歲起就伴她身邊伺候，可謂是她的親信中的親信。
李明達從耳目聰明之後，倒是在不經意間聽過不少的宮女在私下裏議論過這個百靈。說是她以前在宮裏的時候，便是大宮女之中最厲害不好相與的人物，而今随着高陽去了公主府，更是越發的争鋒逞能，成了公主府內的一人之下千人之上。據說她若厲害起來，連驸馬房遺愛對她也無可奈何。
“貴主，這是在立政殿，咱們還是收斂着點。您可別忘了，上次就因為宮女的事，您剛挨了陛下的訓斥。今日進宮已然是特例，您若再在他眼跟前犯事，就太危險了。”百靈立刻勸慰阻止高陽，把該說的話都說了。
高陽公主聞言更氣，激動地拍拍床板。
“怪她告狀！不然阿耶哪有心情管我這點小事。你說她查案查案，最後怎麽都查到我頭上？是，我承認我使喚那兩個小丫鬟監視她了，便于我知道她和阿耶的喜好，最終還是為了讨好她，讨好阿耶。當我想耍這樣的手段？我不走這條路，便會跟其她的庶出公主一樣，被阿耶随便找個阿貓阿狗就給嫁了，然後被遺忘，再沒人管。而今我便是不遂心地嫁給了房遺愛，好歹他出身名門，人在長安城，我不必忍受遠嫁之苦……”
“百靈你說，我們同樣都是陛下的女兒，憑什麽她們嫡出的就高一頭，我們就不是人了？我心裏頭嫉妒她被養在阿耶跟前，嫉妒她受寵，難道這不是人之常情嗎？！
你說她墜崖的時候，怎麽沒死透了，非活過來！她死了，我的日子該還能過得更好些，哪會有現在這麽多氣受。再者阿耶眼前沒她擋着了，眼睛多少會看幾眼我這邊。女兒求父親的寵愛，這算心思壞麽！反正我是問心無愧。以前那麽讨好她，哄着她，我對她都比對自己親娘孝敬，好好地一番苦心，卻貢出個白眼狼來！
我心思再壞，可也是個坦蕩蕩的人，從沒叫人真去害她。可她現在卻要逼死我！今日叫我進宮，根本不想跟我和好，還是為了在我身上找茬，想把我給弄死！”
高陽公主氣得咬牙切齒，恨得快把牙給咬碎了。
李明達聽高陽公主這番一番謬論之後，眼睛一斜，開始一心去想案情。如果這件事真的牽涉到李恪的話，那蘇氏和李恪之間到底什麽關系，那個小産掉的孩子……
“晉陽公主剛有意您提了吳王，會不會真知道什麽事，難道晉陽公主墜崖一事真跟吳王有關？”
“我怎麽會知道，早知道他給我惹出這麽大的麻煩，我當初就不會答應帶他進山。”高陽公主十分後悔道。
“而今只要他們找不到吳王便好，不然公主在陛下跟前，只怕會更擡不起頭來。犯錯有一有二也便罷了，次數再多，只怕會……”百靈最後一句沒敢說全，慎重地看一眼高陽公主，夜色中她的一雙眼眸锃锃發亮，營造出一種危險又緊張的氛圍。
高陽公主有點怕了，她嘆口氣，表示回頭出宮就叫人捎信給吳王，讓他盡快離開長安城，可別再給她找麻煩。
百靈則就明日如何應對晉陽公主一事，給高陽公主出了主意。請她保持冷靜，只要對方沒有證據便不認，死咬着說不知道就可，萬不可慌張露出破綻，讓對方繼續懷疑。再有對于晉陽公主的态度，百靈覺得高陽公主還是應該保持從前的樣子，盡量麻痹晉陽公主，讓她心軟不好意思再問。
高陽公主不願意，“我才懶得去哄那個矯情鬼。這件事我又沒有錯，不過是幫三哥一個忙罷了，有什麽了不得。”
“吳王未經允準，擅自回長安城，貴主知情不報，還協助他在上巳節——”
“行了，知道了。”高陽公主當即勉強地咧嘴，練習道，“好妹妹，我們好好聊聊，別再誤會了。開頭這樣說如何？”
百靈笑着點了點頭，建議高陽公主明日就拿此态度對待晉陽公主最好不過。
主仆二人又細細地練了幾遍遍說辭，而後才消了聲，徹底歇息了。
次日，李明達吩咐程處弼等人在宮外靜候，準備跟蹤高陽公主的人馬。一旦發現吳王所在之處，立刻抓現行。
高陽公主梳洗完畢，就來了。她一進門便是笑容滿面，忙去拉李明達的手，往自己臉上貼，大有讓李明達打她一巴掌的意思。
“好妹妹，我們好好聊聊，我們姊妹之間別再誤會了。姐姐是犯了錯，可這幾日天誦經念佛，仔細反省，已然知道自己不對的地方了，正努力改過。你昨兒個忽然又懷疑我，我的心真是……”高陽說着，就垂首用帕子擦拭眼角，随後再擡眼的時候，眼睛就紅紅的，似哭過一般。
李明達瞧她這般可憐的樣子，本該會心軟。但昨夜高陽讨論如何對付她的種種話語，還在她耳畔回響，所以她至今所聽高陽對自己說的每一個字，都覺得諷刺。
一邊罵她是白眼狼，一邊又把她當傻瓜一樣糊弄。
可笑。
高陽公主說了半晌，見李明達表情漠然發怔，心裏很不樂意，面上還溫柔笑着，輕聲問李明達怎麽了，“是不是還不肯原諒姐姐？”
李明正欲再言，這時李治那邊剛好來人請她二人過去。
三人一同飯之後，李治因剛好沒事，就多留了一會兒，問高陽公主，近日房遺愛情況如何。
“還那樣，倒奇怪，怎突然問起他來？”
李治笑了笑，“沒什麽，忽然想着了。上次我同四哥出宮，剛巧碰見他在月仙樓裏喝得酩酊大醉，搖搖晃晃，也沒個人去攙扶，還想着他近日是不是有什麽愁事，才失态了。”
高陽公主嗤笑，露出些許嫌棄的表情，“他那個人粗魯慣了，失态慣了，勿需管他。有時我也想不通，都是打一個娘胎裏出來的，他怎麽就跟其他兩個差那麽多。”
其他兩個，自然是指房遺愛的長兄房遺直和三弟房遺則。二人都是長安城有名的謙謙君子，模樣也好。其實房遺愛論長相也不錯，就是比他兩位兄弟更胖了些。這胖本是美得，但到他身上卻顯蠢了。
“對了，三哥的事你問到沒有？”李治轉而問李明達。
李明達搖頭，“我還正要問九哥呢，從哪兒得來的這消息，說三哥在上巳節的時候也和我們一起登山，昨兒個我問十七姐，她也不知此事。”
高陽公主打量李治，“原來兕子的消息打你這來，倒新鮮了，快說說，我也想知道。”
“這可不能說，人家也說了不确準，是我非逼着人家說的，做了誓保證不外洩他名諱，你們啊都別想知道。”李治說罷，見高陽公主還不甘心，忙扶額道，“才想起來，阿耶昨日交代我去見一下倭國正使，險些忘了，先告辭。”
“因何要去見倭國正使？”李明達起身送李治時，不解問他。
“倭國皇女丢了，求我們出兵協助。”
“倭國皇女，那個化名蘆屋院靜的？她失蹤了？”李明達問。
李治點點頭，随即感嘆這些倭人麻煩，“阿耶的意思是讓我小心應對，這人丢了也不知道是真是假。”
“最近他們那邊總出事，九哥謹聽阿耶的囑咐，小心些。”李明達随即送李治到了虔化門，和他作別後，回身就見高陽公主站在距離她大概五六丈遠的地方盯着自己，而且似乎盯了很久。
高陽公主感覺到李明達的注視後，忙笑着過來伸手牽她，感嘆李明達和李治之間的兄妹感情好。
李明達點頭，坦率承認。
高陽公主怔了下，随後也跟李明達告辭。她到底不想應對李明達的質問，即使沒等到見李世民也罷了，總比漏出一個更大的錯誤再倒黴強。
離宮後，高陽公主便打發百靈去知會吳王李恪，令其盡快動身離開長安。
李恪此時正宿于月仙樓中，聞得百靈此言，雖有些不甘心自己的事還沒辦完。但安全第一，回頭若讓父親得知他在消息，他必定吃不了兜着偶走。遂連忙命人查點行李，準備離開長安城。
在百靈離開不久後，李恪又見百靈被兩名官差模樣的人押了回來。李恪知情形不妙，立刻轉身進屋，意欲翻窗從後門逃走，不想窗後也有人等着他。這會兒他終于認出來這些所謂的官差，是魏王府的侍衛。
李泰随後方邁着文绉绉地步伐，含笑而來。他微微躬身湊近李恪，仔細上下打量他，方用确認的口氣道：“原來真是三哥，你既然來長安城了，怎麽不找弟弟一起下棋喝酒呢，跑到這種寒酸的酒館住着，掉你王爺的氣派。”
李恪白着唇，一聲不吭。
李泰揮揮手，示意屬下把百靈帶走，随後笑着對李恪道：“走吧，三哥。到我府上聚一聚，咱哥倆好久沒有推心置腹了。”
李明達随後得了李泰遞來的消息，請示阿耶的意思。
兕子墜崖，蘇氏流産，吳王擅回長安……事情倒是越查越大了，李世民豈能容忍。立刻下了密旨給李明達，允她行使便宜之權。李世民倒真想看看，這件事往深了查，到底能查出什麽驚天大真相來。
李明達得令後，就出宮去了魏王府，先見了百靈。百靈便是被抓了現行，仍嘴硬不說。李明達倒也沒指望能從她嘴裏說什麽，只叫人将百靈的嘴堵死了，手腳捆住，令其跪在跪在地上不可亂動。
李明達命人捎了消息給高陽公主，也讓屬下特意透漏給高陽公主百靈和李恪被抓現行的消息。
高陽公主再來時，臉上的神色很不好看。随後看見地上跪着的百靈，嘴被封住，眼睛瞪得很大看自己，似乎充滿了恐懼，高陽公主心更虛了。
百靈有些急，嗚嗚地對高陽公主搖頭，使眼色。高陽公主拿不準她表達的意思，轉而見李明達坐在上首位，悠閑地喝茶，她心裏便難免揣度百靈可能已經交代實情了，才令兕子如此淡定。其實便是百靈不交代，而今的狀況，也不容她再保李恪。
高陽公主有些蔫地坐下來，讓李明達把百靈放了，并且求她不要把此事告知父親。
“晚了，不然我也不會在這裏。”李明達接着道，“你該知阿耶的脾氣，此事若和你關系不大，何不交代其中的隐情。”
高陽公主眉頭打成結，眼睛噴火地瞪向李明達，只覺得眼前這個妹妹心狠手辣，竟然會陰損到詐她進宮，然後利用她跟蹤她。
“枉我平日待你那麽好！”
“李曦微，你給我閉上嘴！”李泰大邁步進屋，一臉戾氣瞪着高陽，“這是兕子好心給你的機會，不要算了，便立刻滾回你的公主府靜候處置。”
高陽公主看眼李泰，氣得緩氣好一會兒才道：“真跟我沒什麽關系，我就是帶他進山。上巳節前一日他找到我，跟我說他想見一人不得機會，剛好上巳節可以尋得那個人。讓我幫忙帶他進去，之後便可不必管他。你們也清楚我和三哥的關系向來好，這種要求我哪能拒絕，就依言做了。到地方之後，他走他的。我就和姊妹們一起，至始至終根本不知道他做什麽去了。不過你們如果懷疑是他推得十九妹墜崖，我卻不信，好端端的，他幹嘛要對對無辜的妹妹下手。”
高陽公主轉而看向李明達，“倒是兕子你，那天為什麽要一個人離開？是不是去秘密見什麽人？我就不明白了，你如何一定覺得是有人害你了，怎知不是意外，是你亂跑失足墜了崖……”
“十七妹，你再亂言一句試試。”李泰厲聲道。
高陽公主不服氣地抿嘴，狠扯了一下帕子，不敢再吭聲。
李明達根本不介意高陽公主說什麽，比這更難聽的話她都聽過了，此時只轉頭問李泰，“三哥那邊你問了麽？”
李泰很佩服李明達心胸，不愧是他的妹妹，處事大氣，芳華自持，絕不與蠢人争辯高低，這才是一國公主該有的氣度。
“他現在什麽都不肯說。”李泰看眼李明達，“你去試試？”
高陽公主瞥一眼李明達，冷笑不止，似有話說，但卻不能說。
李明達點了頭，便去了。
李明達還未到李恪所在之處，就聽見他在屋內急促徘徊的腳步聲。可見他很着急慌忙，且心裏沒底，步伐雜亂無章。
李明達命人傳話之後，便踱步進了李恪的房間。李恪正拘謹的站直身子，看見李明達後，他面容繃得更緊。
“原來是你在查我？你竟利用了你十七姐對你的信任。”李恪氣得閉上眼，背過身去哀嘆，“我不過是為私事來京一趟，見了人就會走，至于麽，你們至于麽？”
說到激動之處，李恪又回身瞪一眼李明達。
李明達打發走屋內所有閑雜人，直接質問李恪，“你想見的是什麽人？趙錢孫周蘇，選一個姓氏看看。”
李恪聽到那個很突兀的“蘇”字，心裏咯噔一下，立刻瞪眼看李明達，“你這是什麽意思？兕子你真是瘋了，這種玩笑你可不能随便開！”
“反應很快，聽個蘇字，立刻就知道我所指。三哥，你看起來不無辜。”李明達道。
“還輪不到你來質問我。”李恪又背過身去，他雙手緊握拳頭，這一次他打算不管李明達說什麽都不予理會。
李明達把阿耶親手所書的密旨遞給了李恪。
李恪不明所以地接過來，看了之後，手抖了抖，然後紅着眼對李明達無奈道：“你問吧，問完我自會進宮跟父親請罪。”
“你回長安的目的？”
“見人。”
“誰？”
“是個男人，跟你要查的事情沒關系，你墜崖的時候我也沒有參與，我可以拿任何東西跟你發誓。”
“那也要說，說出來清楚些免得猜忌，我保證不外傳，對阿耶也是。”李明達保證道。
“房遺直，”李恪見李明達不信，繼續解釋道，“我在安州遇到了些麻煩，急需一個聰明人幫忙解決，有人向我舉薦了他。然後我幾次三番送信過來，都被婉拒不收，我才親自來請。”
“那為什麽不直接去找他，偏要等上巳節那天？”李明達不解道。
李恪：“你當我願意這麽麻煩，他就是看我偷偷來京，不敢在明面上拿王爺的身份，便變法地婉拒不見我，我能怎麽辦。後來我聽他會去踏青，才會走此下下策。真沒想到就犯了這麽一件小事，便被你們揪了尾巴。”
安州的事，李明達倒很想問是什麽事。不過看李恪一臉抵觸的表情，還有他剛剛描述時刻意規避的言語，知他不會跟自己細說，多費口舌去問也一樣沒結果。
李恪所言只要去向房遺直求證便可。但李明達總覺得哪裏不對，這房遺直既然知道李恪在找他，之前讓他查可疑線索的時候，為何只字不提。
再有李恪身上還有不解的事，他到底見沒見過蘇氏。
李恪對于“蘇”字的敏感，讓李明達覺得他們和蘇氏之間肯定有些瓜葛，而且巧的是，這兩人身上的熏香味道一樣。但李明達苦于沒證據證實。
李明達遂決定詐一下他，“三哥也沒必要遮遮掩掩了，宮裏的一名太監剛好親眼見那天你和大嫂見了面，你又作何解釋？”
李恪震驚了一下，然後忙道：“那是意外，我也沒有想到她會穿着一身男裝現身在那裏。她哭的很傷心，還說了些奇怪的話。我真的只略微勸了勸她就走了。
當年她父親蘇亶在江州任職，我被封梁州都督，因年小上任懂的不多，便與蘇亶來往密切，仰仗他處理大小事宜，因此也和她淺識了小半年，之後他被封太子妃我便再沒有去過蘇家。而今時隔這麽多年，我們之間從未聯系，什麽事都沒有，她那日忽然和我說那些，我也很奇怪。都怪十七姐嘴巴大，竟然告訴她我來長安的事。”
李明達看他說話态度眼神兒誠懇，知道他沒有作假。
再問也沒什麽了。
半個時辰後，房遺直到達魏王府。
随後房遺直就和李明達承認吳王私下裏聯系他的事實。但對于吳王在上巳節偷偷隐藏身份，就是為了見自己一事，他毫不知情，也不曾在那天見過吳王。
李明達點了頭，又有些欲言又止。
房遺直請他但說無妨。
“他說安州有事，才去找你，你可知道是什麽事？”
“不知，遺直對吳王身上的任何事情都不感興趣。”提起李恪，房遺直本來溫柔的表情瞬間漠然，口氣更冷漠。
李明達還從沒見過房遺直态度這麽冰冷。
李泰倒是似乎理解房遺直的心情，讓他盡快離開了。
“到底怎麽回事？”
李泰：“這事兒你可能不知道，你三哥小時候頑皮，撞過梁公夫人，令其小産險些喪命，所以房家的人對你三哥一直沒什麽好感。”
李明達：“原來如此，這房家人倒真是厲害，”敢和王爺結仇。
李明達回宮後，太醫那邊傳了消息，将診脈斷出的日子與東宮司寢記錄做了對應，幾乎可以确定，蘇氏肚子裏的孩子就是太子的。再說蘇氏常年在東宮，沒可能與別的男人有所接觸，孩子是太子的也實屬在常理之中。
李明達随即查了蘇氏失足的現場，池邊緩坡，沙石鋪在上頭跟幹澀，且池邊水不深，裏面都是淤泥，軟綿綿的。這種情況能摔倒，且一下子就把孩子摔掉了，到底是運氣背，還是另有緣由？
