皇帝去歲登基，不久便有寧王之亂，太後離宮，朝政上也有千頭萬緒，是以這立後之事便拖延至今。
皇帝昔日為親王時并未冊立王妃，是以如今他自己的意思，倒也不必大肆鋪張的采選，新後的家世也不必過于耀眼，只要在兩京的官眷女子中尋一位年齡相當、脾性沉穩的女子立後便可。
太後依舊在山中避世，皇帝幾請不回，只得派內監去詢問太後關于立後的旨意。
太後對皇帝的擇選态度也并無意見，此事便交由禮部去辦了。
如今人選已獲皇帝首肯，是鴻胪寺丞龐章家十七歲的長女龐氏，後面的三書六禮，便都是禮部的職責所在了。
景馳一面吃着，一面聽母親絮叨立後之事，起初聽說皇帝想娶家世尋常的官家女，還不免緊張了片刻，但又聽到後面說要脾性沉穩的，他便徹底安下心來。
絕對不可能選到她。
于是他又為自己方才那可笑的擔憂莞爾。
這邊岑氏已經又說回到這次禮部會試，不免惋惜嘆氣。
“只可惜馳兒這次路途上耽擱了，否則縱然比別人少溫習幾日，此次會試定然也是十拿九穩。”做娘的從來不曾懷疑自家兒子的水平，岑氏便是如此。
景馳搖了搖頭，笑道：“既是十拿九穩，娘又何必惋惜錯過一次呢？”
岑氏點頭，開始大言不慚起來，“也對，也對，不過是讓朝廷再候我兒三年罷了。”
不過說到科考之事，景馳又想起之前明娪所說。
倘若今年冷公子金榜題名，或許便要成婚了。
并非是對這無關緊要的事有所期待，他只是旁敲側擊問道：“對了，娘可知這次考中的進士可有與我家相熟的麽？”
比如姓冷的？
“你也太高看你娘我了，榜還未放，我怎知誰家舉子中了？”岑氏給他一個眼神，又道，“若想知道，過兩天自己去貢院榜上去瞧便是。”
“不去了，在家中待兩日，我便回書院了。”景馳輕聲道。
“哥哥簡直太用功了。”景瑩吃飯還不忘拍馬屁。
岑氏則是望向兒子，欲言又止了片刻，終究是無奈搖頭。
到底還是自家床榻睡得舒服，一連安穩睡了兩宿，景馳已經恢複神清氣爽，着了一身青色薄袍，起身去府中小園走一走。
才剛走到院門，便已經被園內那不專心采花的女使瞧見，趕忙跑來笑盈盈的行禮。
“公子早，懷穗見過公子。”
很好，他找的正是懷穗。
景馳低頭，望向那不曾擡起過目光的雙鬟少女，問道：“懷穗，我聽說因你得力，母親已經派你去小姐房中照料？”
“公子過獎了，實在是夫人見小姐身邊缺個年長懂事些的女使照料，才讓懷穗過去的。”懷穗微笑，得體回答。
景馳點了點頭，輕聲道：“也是，今年京中事多，宴飲也多。瑩兒一日大過一日，今後母親難免要多讓瑩兒出府見一見世面，到時候身邊沒有個沉穩懂事的人恐怕不好。”
“正是這個理。”懷穗應和道，“聽說這幾日正值花期，不少貴人府中都在辦賞花會，都想請咱們府上人去呢。”
“父親忙碌于公務，母親時常要出府敬佛，我麽……不日也要搬回書院住，可能都沒這等閑情逸致，這你是知道的。”景馳擡手撫着自己的下颌，如今說起話來真有貴公子的威儀，“正因母親信賴你，所以出門在外時，請你一定看顧好瑩兒。”
懷穗是個聰明的小姑娘，可如今受了景馳一番囑咐，她反倒不解的擡起了頭。
公子平白說這些廢話作甚？
景馳幹咳一聲，又正色道：“咳，你有所不知，瑩兒有時淘氣起來，恐怕比男孩還頑劣幾分。如果她在外亂跑亂鬧，你便一定要看緊她。如果她在外與言行舉止不當的貴女交往，請你制止她。”
懷穗眨着眼睛聽訓，似懂非懂。
“我身為瑩兒的兄長，倘若有人同瑩兒說過什麽出格的話，你定要記下，回府之後報信給我。”
懷穗這下便了然了，當即便行禮道：“請公子放心，奴婢一定仔細聆聽，牢記不忘，歸府後一字不漏的回報公子。”
“好，很好。你會得到應得的獎賞的。”景馳滿意的點頭，“你忙你的，我先走了。”
回到自己房間，景馳竟見到岑氏正坐在堂內飲茶，不由心虛了片刻。
“母親如何這麽早便來了？”
岑氏溫然而笑，關切問道：“你說明日便要回書院，我來看看你行李是否都打點好了。”
景馳恭然答道：“都是現成的東西還有書冊紙筆，已經都包好了。”
岑氏又道：“書院在郊外山中，不比這裏的氣候，還要多帶幾件厚衣才好。”
“母親放心，已經帶了。”
“書院中日日吃得清淡，我讓廚房今晚做些不易壞的糕點，你明日帶了去，就算不喜歡吃也分給同窗麽。”
母親總是這樣，關切起孩子來便有滔滔不絕的想法，不容置疑。
景馳無奈，只得笑着謝過，“多謝母親為我操心，我帶着便是了。”
“哎，你說說你，下次會試也是三年後的事了，就真的這麽急着去書院念書麽？”岑氏起身，一面擡手幫景馳拭去了衣襟上的露珠，一面嘆氣擔憂，“你不說我也知道，你同你爹還別扭着呢，是不是？”
景馳也是暗自嘆了口氣，只是道：“這事，與您無關。”
岑氏笑着搖了搖頭，“怎麽與我無關？難道瑩兒沒有告訴你，那份遺诏是我縫進她裏衣的麽？”
景馳冷了一張臉，“我想至少您一定苦苦勸過父親吧？可他不聽，他就是那個獨斷專行，用他的愚蠢計策将瑩兒置于無比危險境地的人。”
“馳兒！不許這麽說你父親。”岑氏實在聽不過，才喝止了他，又沉聲勸道，“當時的情形你不知道，京城雖然表面平靜，實則已經暗流湧動，危急萬分。你爹身在高位，自然要比旁人多想多做。讓你帶瑩兒出城，不是他的愚蠢計策，是他的不得已，但必須這樣，你懂嗎？”
“……”景馳不為所動。
“這一路你與瑩兒是如何險象環生，瑩兒昨日都同我講了，聽說你們遇到了寧王的人馬，你還受了傷，為何不對娘說？快給娘看看。”
景馳心中一驚，剛想以左手護住右手衣袖，岑氏卻不由分說便撩起了他的袖口，看到了那道剛剛長好的傷疤，不由倒吸一口涼氣。
“娘，不是什麽要緊的傷……”
岑氏問道：“你既是怨怼父親，為何不将這道傷口當作他害你們兄妹陷入危險境地的證據給我看？”
見景馳不語，岑氏的追問甚至還有了些玩味，“不敢告訴我，或許是因為這道傷是為瑩兒口中那位明姐姐受的？”
景馳皺眉，趕忙道：“瑩兒都同您胡說了些什麽？這傷亦是寧王手下所傷，我是怕您擔心後怕才不曾說過，與明姑娘無關。”
岑氏卻是冷眼瞧着景馳紅了耳尖，只是不曾戳穿，複又溫和問道：“那麽，你不願意聽我說你爹的好話，你也不願意跟我說說明姑娘的事？”
這試探還不夠明顯麽？景馳自然不會上當，便又對母親道：“明姑娘只是與我們順路回京，确實沒什麽好說的。”
明姑娘此時此刻尚在自己房間中酣睡，絲毫不知自己已經成了一對母子間唇槍舌劍的議題，只是鼻尖一癢，一個噴嚏把自己打醒了。
早在門外候着的女使聽見動靜忽然激動，隔門問道：“小姐可是醒了？夫人讓奴婢喚您去用早飯呢。”
寝榻上那人翻了個身，任由青絲淩亂的蓋住了眼睛，卻仍抱着薄被，不願承認自己已經醒來。
可是肚子餓了，沒辦法，她勉強坐了起來應聲，明夫人派來的女使葉琅和葉華趕忙進來，将她扶下了地，以防小姐再一倒頭睡過去。
葉琅最是手巧，三梳兩梳就給明娪梳了個小巧別致的鵝心髻，葉華又為她換上窄袖絹襖和馬面裙，這便可以出門了。
“奴婢許久不見小姐，如今真是覺得您越來越漂亮了。”去正堂路上，葉琅一展拍馬功力。
明娪聞言，這才睜開惺忪睡顏，朱唇一抿，笑道：“油嘴滑舌。”
随後她便欣然接受了葉琅與葉華的諸多溢美之詞。
可到了飯桌上，明夫人梁氏待她可全不似親娘。
“你爹都去公署多時了，你才知道起！”
梁氏雖然已年過四旬，依舊是眉眼豔麗，唇紅齒白，如今瞪起明娪來別有一番威嚴。
明娪挽起袖口為自己盛了白晝，一面嬌聲道：“娘，人家在外奔波那麽累，好容易回到自己家，還不能好好睡會嗎？”
梁氏冷哼一聲。明娪回家那日，她與明通何嘗不是一口一個“乖女兒”“好女兒”的喚着，将女兒捧在手心裏噓寒問暖的，可如今過了三日，她再看這個好吃懶做的女兒，竟覺得無一處順眼的。
若非要說有的話，那也僅剩她傳給女兒的那美麗容顏了。
梁氏嘆了口氣，唠叨起來：“知道在外奔波累，你不如也體恤體恤你爹娘我們？你都二十了！怎麽別人家姑娘的婚事都如水到渠成般見到，到了你這便這麽難呢？！”
明娪早知道她娘如今已經又開始嫌了她了，于是三口兩口喝完了粥，站起身便跑。
“站住！去哪？”
“去公主府！”明娪邊跑，還不忘轉頭頂撞梁氏，“娘忘了？我可是奉命雲游！”
