李恪一到，就被李玉瓊叫到跟前來，令其與裴驸馬喝小酒閑聊。
李恪看眼那邊給自己使眼色的李明達，忙拱手婉拒，“本是該好好陪着姑父飲幾杯，但因過幾日要陪十九妹一起去靈安寺祈福，這酒還是暫且戒了好。等那之後，定與姑父不醉不歸。”
“是這個道理。”裴驸馬點點頭。
這時候李玉瓊咳嗽幾聲，忽然她皺眉捂着頭悶哼一聲。裴驸馬見狀，忙去攙扶李玉瓊，問她可是頭疼病又犯了。李玉瓊只是點了點頭，但說不出話來，臉因為被憋氣漲得通紅，手就使勁兒地抓着裴驸馬的胳膊。
裴驸馬急忙忙一邊為李玉瓊捶背，一邊立刻高喊：“快請大夫來！”
待李玉瓊卧榻之後，住府的大夫忙來給李玉瓊施針，總算令她喘息平緩了些，卻也是因剛才的發病，心力交瘁，十分疲憊。但李玉瓊卻還是一直緊抓着裴驸馬的手，用希冀的目光看着他，對其有十足的依戀之意。
“別走，陪着我。”
“這是自然，你卻不要多想。”裴驸馬對李玉瓊溫柔的微笑，不時地用另一只手輕輕拍她的手背，示意她安心。
而後，裴驸馬便對李明達和李恪致歉道：“倒不能陪你們了，也不好擾了你們兄妹相聚的興致，你們在府中随意，想吃什麽玩什麽盡管吩咐。”
李明達和李恪點了點頭，和李玉瓊告辭後，兄妹二人便從正堂內出來。二人随後就見長孫渙含笑着帶房遺直往這邊走。
李明達看向李恪。
“別瞅我，這跟我沒關系，你也不瞧瞧這是誰的府邸，肯定是裴驸馬，他最喜歡和門閥子弟邀約，而今又豈會放過房玄齡之子，他可是門閥子弟之中的最大頭。不過倒是巧了，我剛好要找遺直有事。”李恪說罷，便笑着大步上前，直接免了房遺直的見禮，問他而今住在何處，随即就讓他和尉遲寶琪搬到他吳王府去住。
“三哥偏心，我還在這呢，怎的不先邀請我？”李明達問。
李恪愣了下，驚訝地問李明達：“怎麽，你在公主府住的不好？這府邸可是滿安州城最富貴舒服的地方，吃食也講究，他們府裏的廚子在安州地界可是很有名氣，讓那些門閥子弟都念念不忘。”
李明達：“炙烤全羊那個？”
“對。”
“我剛辦了他，此刻該是正躺在榻上起來哎呦喊疼呢。”李明達小聲對立刻道。
“什麽樣的廚子竟如此大膽，我們兕子剛進府他便敢開罪？”
“便是公主來了，也抵不過他愛偷懶的性子，估計是懶散慣了，又或是姑母待他太過仁厚，他反沒感恩之心，蹬鼻子上臉。反正我不管，我想去三哥那裏。”李明達眨眨眼，盯着李恪。
房遺直半斂着眼眸，本是靜默矗立，面如平靜湖水。忽聽李明達對李恪此言，面容微微收緊。
李明達立刻就發現房遺直的不對，特意瞄他一眼。
“好好好，那你也上我府上住，倒是熱鬧。”李恪笑道。
房遺直忽然行禮，“遺直有話提議，不知公主可否允準。”
李明達本來挺高興，被房遺直這番舉動，立刻打成了冷臉，“你想讓我留下，是不是？”
房遺直一怔，一邊疑惑這晉陽公主如何是一眼就看穿他的心思，一邊态度如故的回道：“公主此來安州，其一為祈福，其二可為探臨海公主的病？”
李明達點了點頭。
“若是如此，請容遺直多言，公主理該宿在此處，方顯心誠。”
李明達挑眉看房遺直：“你非我皇家人，也非谏臣，我因何要聽你的話。臨海公主的病到底如何，你也不清楚，為何如此武斷認定我就一定适合住在這裏。姑母剛剛發病之狀，需要靜養，別人在此叨擾反倒會讓她操心，多耗精神。”
這公主府本來就不怎麽歡迎她，再加上姑母夫妻這對的相處方式也令李明達很不适應。李明達才懶得留在此處眼見心煩，沒事找事。
李明達反駁完了房遺直，便理都不理會他一眼，直接跟李恪拍板定下，她今晚就搬去吳王府住。
“榮幸之至。”李恪笑道，随即請李明達先行，他則跟房遺直告辭，請他一會兒完事後，定要去找自己。
房遺直點了點頭，目光随後就落在了李明達的背影上，但只駐留了片刻，便迅速移開，遂沒人注意。
長孫渙還在一邊偷偷樂，他瞧熱鬧不嫌事兒大，又怕引火燒身，所以剛剛一直是安安靜靜地看熱鬧，沒敢哼出一聲。這會兒人都走了，長孫渙才去碰一下房遺直的胳膊，怪他多言，竟然連晉陽公主都敢得罪。
“我這表妹看似溫婉可人，乖巧娴靜，實則性子裏很有韌勁。誰要是真敢多管閑事惹毛了她，那她那張嘴可也不是吃素的。遺直，你以後可有的倒黴了。”長孫渙幸災樂禍，“不過我倒真有點好奇你倆如果鬥嘴，誰會贏。”
房遺直漠然斜眸看他一眼，并不吃長孫渙這套‘恐吓’。
長孫渙見房遺直不就範，又咋呼他幾句，想讓他害怕一回求求自己，卻沒想到到頭來他一句話不說，反而是自己說多了磨磨唧唧，顯得很沒君子氣度。于是長孫渙就更不甘心了，想着反正也沒了氣度，幹脆就破罐子破摔，一定要絮叨到房遺直服軟為止。
“……我說你這麽多嘴管公主的事，圖什麽？你是不是都忘了是誰早前就當着聖人的面語出驚人，說出娶公主是天下最難事。既然難，你就避開啊，好了，現在又把聖人最寵愛的公主給得罪了，你是不是作，故意給自己找不自在？啊，我明白了，你是覺得自己人生太順了是不是，故意弄點麻煩難為自己，然後自尋死路，就開心了。”
“話多了。”房遺直嫌鬧，禁不住嘆了一聲。長孫渙的嘴巴才是真厲害，他只走了三步出去，長孫渙已經對他絮叨了十幾句話。以前倒是真沒有發現，這長孫渙的嘴竟可以唠叨成這樣。
長孫渙見房遺直不走心，一把抓住房遺直的肩膀，有意晃他，“你到底有沒有把我的話聽耳？你得罪晉陽公主了，該求求我幫你去說情，懂不懂？”
“裴驸馬在等我們。”房遺直說罷就大邁步，先行走到了公主府的正堂前，令丫鬟去通報。
長孫渙搖搖頭，沒法子地也跟上去。
“貴主剛犯病，正在診治，驸馬請二位到側堂略坐一坐，他片刻就來。”
丫鬟引房遺直和長孫渙到了側堂後，把羊奶、果汁和煎茶都備齊了放在桌上，任君飲用。
随後丫鬟便躬身行禮，退了下去，只在門外候命，屋子裏倒是一個人都沒有留。
房遺直落座之前，打量一圈屋內的布置，随後就被屋內一處值在東面的一個紅檀木架子所吸引。
長孫渙跟着看過去，立刻就盯準了架子上擺放的白玉盤，玉質晶瑩剔透，十分潤滑，邊緣刻着很精致的龍鳳呈祥的花紋，打眼瞧着就可知這必定是皇家貢品，十分貴重。
這等厲害的東西，竟然只被擺在了側堂，而且這處住所還只是臨海公主的在安州的一處別苑，可見其家底有多厚。
“這玩意兒在我家一準會被擺在正堂。”長孫渙搓着下巴，意味深長道。
房遺直的目光其實并不在玉盤上，他忽聽長孫渙此言，才把目光投過去，随便看了兩眼，便忽然很有興致地配合起長孫渙的話道：“那這物件若在我家只會放在庫房，內不外露。”
“可行了吧，你父親綜理朝政，位高權重，可謂一人之下。在家擺個玉盤算什麽，就一件東西還能把你家的底給露了？”長孫渙不解道。
“玉盤也分什麽樣的。”房遺直斜着目光看右下角地面，轉而又看向架子的最左角，複而轉身，踱步回到自己本該的位置坐了下來。
房遺直選擇一杯煎茶喝，細細地品。
長孫渙也跟着過來，他則拿了一杯梨汁喝，喝一口覺得滋味不夠，又把羊奶對裏面，這才覺得好喝，一口喝到杯底。轉而看房遺直還在若有所思地飲茶，有些等不及。
“你說裴驸馬這次叫你來是為了什麽，你真不知道？”
房遺直：“不知。”
“看來真是看上你的身份，想和你交好。”
“見了就知，猜也無用。”房遺直一派從容道。
長孫渙見狀，深吸口氣，“哎呀，你這會子性子倒是正常了，剛剛怎麽非要多管閑事，去說晉陽——”
長孫渙話剛說到這裏，忽然見房遺直肅穆的對自己打眼色，還微微搖了下頭。長孫渙立刻就止住了前話，機靈的順着房遺直的目光朝那邊的紅檀木架子看一眼，他立刻把話鋒一轉。
“去說‘今陽’光太大，我穿這件衣裳不合适。怎麽就不合适了？我長孫渙就是穿這種墨藍色最好看！你說你一個大男人，操心我衣服穿什麽樣幹什麽。你煩不煩，是不是腦子這裏有——病？”
長孫渙越說越起勁，難得有機會可以如此正當地損房遺直，自然要趁機多說幾句，把戲演足了。
房遺直：“長孫渙，我說你衣服的事，卻并非是你所理解的意思，你誤會了。”
“喲，現在才想起來後悔跟我道歉，晚了！”長孫渙抱着雙臂，故作一副很難相處的樣子，不理會房遺直。
“我意思并非說你這件衣服的顏色不适合，是說你不适合穿衣服。”房遺直道。
“為什麽我不适合穿衣服？”長孫渙不明白，疑惑地看向房遺直。
“你家的後花園裏的飛禽走獸，可有穿衣服的？”
“沒有。”長孫渙立刻回道，緩了會兒，他才反應過來房遺直在罵他。
一個髒字都沒有，就輕易地把他給繞裏了！
“房遺直！你敢罵我是禽獸！”長孫渙騰地起身，狠狠咬牙。
“這話我可沒說過，是你自己說的。”房遺直淡淡看他一眼，臉上忍不住露出一抹戲谑的笑。他随即伸手示意長孫渙坐下，讓他不要再鬧。
長孫渙想想這編衣服的理由，還有趁機罵房遺直農資有病的話，确實都是自己先挑起來。他理虧，他就成禽獸了，他認了。
長孫渙遂在房遺直身邊坐下來，然後轉眼珠子，使眼色給房遺直，意在問他怎麽知道那個檀木架子有問題。
房遺直示意戰鼓誰能換去看那架子左右兩邊靠近地面的邊角。
長孫渙看到地面些許顏色不同的痕跡，以及邊角下木質略有磨損的痕跡，終于明白怎麽回事了。原來這檀木架子後面另有玄機，怕只怕這屋子裏沒人，架子後卻另有耳朵。
二人剛好可以就着剛剛吵架的狀況，互為沉默不言，倒也不顯得突兀。
此後片刻功夫，門外就來了通報，傳來裴驸馬朗朗的笑聲。
裴驸馬穿着一身绀袍，一抹燦爛的笑容挂在臉上，更顯得他樣貌俊朗，神采飛揚。他潇灑地大邁步進門之後，忙讓房遺直和長孫渙免禮，然後就提議他二人去花園裏邊走邊聊。
房遺直和長孫渙互看一眼，都心下了然裴驸馬的用意，恐怕那架子後真有人在偷聽，這會兒支走他們，也好讓裏頭的人出來。但當下自是不好拒絕，遂客随主便，跟着裴驸馬去了。
裴驸馬意在房遺直，遂一路與其閑聊，多是問候其父親房玄齡的情況，房遺直一一作答，倒是本分。長孫渙則趁機放緩腳步，而後跟自己身邊的随從小聲嘀咕幾句，方快步追了上來。
“當年在長安城，我與梁公一見如故，當日就相聊至深夜。而今這七八年過去了，也不知他如今可好？”裴驸馬問道。
“驸馬放心，家父他一切安好。”房遺直淡淡道。
“一切都好就好，這麽多年過去了，我們都能安好，确真是一種福氣。只可惜公主卻多了一樣頑疾纏身，不然大家還就真跟當年沒什麽差別，除了稍微老一些。”裴驸馬感慨萬千。
提到‘老’，房遺直就禁不住看一眼裴驸馬的容貌，“別人不知，但裴驸馬卻絲毫不老，容顏年輕，乍看之下，倒是像如我和長孫渙一般同齡。”
裴驸馬聽得很開心，嘴上卻謙遜地說是房遺直嘴甜，“老了就是老了，便是心裏不服也不行，人人都如此，不過如你我這般樣貌的人來說，老了倒真有點可惜。”
房遺直笑了笑，對于裴驸馬所言不置可否。
裴驸馬附随後他和房遺直又閑聊了幾句，裴驸馬方問了房遺直，“不知你和寶琪此來安州所為何事？我聽晉陽公主說，你二人似乎并不是來安州游玩。”
“貴主這樣說過？”房遺直問。
裴驸馬點了點頭，“對，她姑母當時也在。怎麽？難道是因為事情太過機密，你們不方便告訴我？”
“不，只是不明白，貴主因何要跟裴驸馬開開這樣的玩笑，我和寶琪此來安州就是平常悶久了，想四處玩個痛快，碰巧趕上公主也來這裏罷了。不過倒也來對了，既然公主也選擇在此處散心，可見這安州城人傑地靈，我們會不枉此行。”
“這是自然，這安州還真是個好地方，也是吳王治理英明。”裴驸馬半懷疑地審視房遺直，見其态度肯定，一副不容有疑的樣子，心下就動搖了，思慮會不會是自己這邊消息有誤。
房遺直：“裴驸馬今日特意叫晚輩來，不知所謂何事？”
“主要便是想問問你父親如何，我這早準備好一封信，還要煩勞你回頭在幫我帶回去，親自交到你父親手上。”裴驸馬說罷，就從袖子裏取出一封早寫好的信，遞給房遺直。
房遺直立刻接了下來，表示一定會幫他把信送到。這時候二人再沒什麽多餘話可言，裴驸馬又跟長孫渙聊了幾句長孫無忌的情況，就放了他二人走。
“這裴驸馬來者不善，似乎是很想知道你和寶琪此來安州的目的。”長孫渙分析道。
房遺直應承。
“兕子也是，怎麽就把這件事透漏給了裴驸馬了呢，小丫頭到底是心善，經不住自家親戚引問。”長孫渙無奈地嘆道。
房遺直立刻看長孫渙，“不是她。”
“房遺直你腦子上左右兩邊長得真是耳朵？剛可是裴驸馬親口說的，是晉陽公主我表妹把你們有事要查的事告訴了他們。”長孫渙複述道。
“別人嘴裏的話就一定可信？我看公主并非是沒有分寸之人，倒是這位裴驸馬言行可疑，有些奇怪。剛剛那句借公主名頭的話，我可不過是借口，就為了詐我。倘若真是晉陽公主說了此事，我剛剛否認說不是的時候，他必該憤怒，認定我推诿欺騙。但他卻沒有，只是略微懷疑，見我神态堅定就再沒敢說什麽，足見他并不敢肯定這件事。”房遺直推敲道。
對于兕子傳話這件事，房遺直竟絲毫沒有表現出懷疑。若非他早知道房遺直與晉陽僅有兩三次淺顯的碰面接觸，此刻倒真以為房遺直是很了解兕子性情的老朋友。
相比之下，他身為兕子的表哥，自小就與兕子一起長大一起玩耍的熱，真該覺得心裏愧疚了。按理說該彼此了解的是他才是，偏偏卻不如房遺直。聽別人一講是她，他自然就信了，根本沒仔細考慮過這事兕子根本做不出來。
李明達正在涼亭內納涼，聽了遠處傳來的房遺直與長孫渙的對話後，自然是猜出來裴驸馬該是拿她做借口說了什麽，試探房遺直。她是李玉瓊侄女，女孩家喜歡說些家長裏短，對自家姑母說兩句閑話很正常。這事兒長孫渙都信了，但房遺直這個本和她不熟的人，卻能清楚辨別真僞，肯定她的品行，确實令人驚訝。
剛剛李明達因他管自己住哪兒的閑事，還有些不滿，而今聽他如此信任自己品行的态度，又剛好平了她之前的那些不滿。
李明達随即就冷靜地思慮，房遺直提議她繼續住在公主府，是否有別的原因。難道公主府有大秘密，他忽然發現自己不好插手，便讓她在此暫留監視……
李明達思來想去，覺得自己再過多思慮，也不過是揣測，倒不如幹脆把房遺直叫來直接問清楚。
房遺直剛見禮，李明達就立刻開口問：“我若繼續住公主府，會有什麽好處？”
房遺直怔了下，沒想到公主開門見山的話就是這句，“也沒什麽太大的好處，最多不過早些看到真相。”
“真相？”李明達轉即就與房遺直對視了，雖然對方飛速地移開了目光，但李明達總覺得房遺直剛剛看自己的每個眼神都帶着審視。
“安州的事，已經驚動了聖人，便是一件大事。”房遺直面色冷肅。
“既然是聖人交給你的事，我相信你們會做好，卻與我無關。我此來只為祈福，好生散心。”李明達問。
房遺直點頭，“人若什麽都不知，倒難得糊塗，怕只怕公主會身不由己。”
“房遺直，你此話何意？好生奇怪，你之前說小事不值一提的時候，難道不是想告訴我這件事不要插手，而今怎麽又覺得非我參與不可了。”
“那話其實是對公主以外的人所說，對公主，”房遺直頓了下，眼中目光凜凜，“只怕想瞞也瞞不住。”
李明達：“你幹脆點直說。”
“那遺直便冒犯了，”房遺直對李明達拱手施淺禮，随即利落問，“公主是不是耳目敏銳？”
