第2章
她應該是要叫他做哥哥的吧，沈莓想。
嚴許是嚴家唯一的公子，嚴先生若是收了她做義女，那她合該是這麽叫他的。
只是……
沈莓撐着傘出了轎子，聽見身邊年輕的公子片刻後才低應了一聲，道“無須客氣”。
她低頭看了看自己身上不合身的丫鬟的衣裳，忍不住又扯了下衣擺。
嚴許哥哥也許并不想有她這樣一個妹妹吧。
他那般芝蘭玉樹的人，即便要認個小姑娘做義妹，好像也不該是她這樣的。
沈莓不再說話，小心翼翼地跟在嚴許身後進了嚴府。
她的目光盯着自己鞋面和眼前的路，不敢亂看，但又時刻注意着嚴許的步伐，生怕自己長得矮，步子小，稍不留神就沒跟上。
好在嚴許走的也不快，慢條斯理的。
一路上他也沒有怎麽跟沈莓說話，但這卻讓沈莓心裏松了口氣。
她初入嚴府，總怕多說多錯，加之心裏本就十分緊張，嚴許不跟她說話，她反而會輕松一些。
直到繞過外院的回廊，走入嚴氏夫婦所住主院的月洞門。
兩位長輩已經等在前廳的回廊下，瞧見小姑娘被帶着進了院裏，俱是笑了起來。
沈莓入府這一路便都在心裏做着準備。
但此刻真的見到長輩了，還是緊張的腳步都頓了一下。
而後，她便聽見一路都沒怎麽與她搭話的嚴許這時溫聲笑了笑，低道：“去吧，別怕。”
他的聲音溫柔的像一溪泠泠月光，拂過她心裏，引着她邁開了步子。
沈莓鼓起勇氣朝嚴氏夫婦走過去，想着在心裏反複練習了無數次的禮儀，收了傘便要與兩位長輩問安。
誰成想因為不合身而略有些長的裙擺擦過腳下，她的身子本就因緊張而繃着，不小心踩到，在踏上最後一級臺階時身子一歪，差點摔倒。
旁邊一只手及時伸過來扶住了她。
“小心。”
嚴許掌心握住了身邊小姑娘細瘦的手臂，竟然瘦到他合起掌便能輕松圈住。
他不易察覺地皺了皺眉，待小姑娘站穩後才松了手。
她的衣裙本就不合身，袖子也寬大，進了秋日潮濕的風，透過袖子都能摸到肌膚發涼。
嚴許往沈莓身後站了站，秋風便被他擋在了廊外。
嚴夫人是個模樣溫婉大氣的婦人，看見小姑娘剛剛差點踩到裙子摔跤，便趕緊上前拉住了她的手，笑道：“不忙行禮，先進屋去，這外頭又是風又是雨的，阿莓莫要着涼了才是。”
至于沈莓那身不合襯的丫鬟衣裳，她只當沒看到，半點都不會提。
剛剛差點摔倒讓沈莓整個人都腦子空白不知如何是好，只覺得自己完了，失了大禮，給嚴先生和夫人留下的印象肯定已經差極了。
她想起以前在侯府時自己若是哪裏做的叫主母覺得失了禮數，輕則要挨一頓手板，重則會被罰去昏暗的雜屋裏跪着，主母消氣了才能出來。
過去的記憶太根深蒂固，以至于嚴夫人伸手過來時，沈莓都忍不住瑟縮了一下。
她這些細微的舉動被嚴家夫妻和嚴許看在眼裏。
嚴先生和嚴夫人對視一眼，心下都不約而同的嘆氣。
這沈府主母當真不知是如何搓磨庶女的，叫這小姑娘性子怯成這樣。
嚴夫人只有嚴許一個兒子，沒有女兒，瞧見沈莓這樣便有些心疼她，将人領進屋後便想讓她先坐着，自己與夫君先與她好生說說話，好叫小姑娘放松些。
誰知沈莓剛見他們坐下，就重新站了起來。
她剛剛沒能給嚴先生和夫人好好行禮問安，現下不敢再馬虎，規規矩矩地給嚴先生和嚴夫人磕頭問安。
而後小心翼翼道：
“沈莓謝先生收留，無以為報，日後……日後定會好好孝順先生與夫人，絕不給府中添麻煩，若是有不當之處，還、還請夫人教誨。”
說完她便深埋下臉，多的話半句也不敢說，怕寄人籬下，惹人不喜，一時惶恐到了骨子裏。
嚴夫人看着她謹小慎微的模樣，親自起身将她扶了起來。
她拍着沈莓的手，低頭神色溫和地看着小姑娘的眼睛，認真道：“阿莓不必如此，先生收了你做義女，日後你便喚我們義父義母，是嚴府的小姐，我們當待你如己出，你便也不用事事小心翼翼，便當這兒是家可好？”
“夫人……”
沈莓沒想到嚴夫人才初見她，竟就會這麽說，一時愣住了。
“怎麽剛說的便忘了？”嚴夫人笑着點了一下她的鼻尖，重新帶着她坐下，“我沒有女兒，能有你這麽個義女心裏便高興着呢。”
“義母知你在沈府的日子過得不好，不過那都是過去了，往後你在我們家，什麽都不用拘着，也不用怕，想做什麽便做什麽。”
嚴許一直站在嚴先生身後盯着眼睛紅成了兔子似的小姑娘，眸裏的光熠熠而過。
這時他聽見嚴夫人叫了他一聲：“阿許。”
嚴許應了走過去，嚴夫人便看着他道：“日後阿莓就是你妹妹了，要像待真兒表妹那般待阿莓好，知道嗎？”
嚴許輕輕看向沈莓，唇邊噙着一抹溫潤的笑：“我知道了娘。”
嚴夫人滿意點頭，摸了摸沈莓的頭：“日後就跟着你嚴許哥哥，過幾日讓他送你去書院。”
在大啓，富貴人家的小姐也是可以入書院讀書的，與小公子們并不是在同一處上課。
沈莓前幾個月才剛滿十三歲，按大啓國律，還可以讀兩年書，直至及笄。
她從前在聿山書院進學，算不得京裏很好的書院，主母是不會準她們這些庶出的女兒去好的書院讀書的，只說她們沒那個天賦。
但沈莓很喜歡去書院，因為可以短暫離開讓她透不過氣的侯府。
她讀書也認真，在書院裏的功課都是名列前茅的。
而嚴先生則在京都最負盛名的臨山書院當教書先生，還是副院長。
原本以她的身份是進不去這樣好的書院的，但三姐姐好心，早前便讓耀王爺幫忙，她才得以見到嚴先生，被他考校功課。
嚴先生說她聰明，只要能過了臨山的考試，就讓她進臨山讀書學習。
如今雖然沈家出了變故，她又成了先生的義女，但試還是要考的。
沈莓聽了嚴夫人的話，輕輕點頭應了一聲，又悄悄看向嚴許。
這一眼，便發現他也在看自己。
她又緊張起來，慌亂的移開眼，藏在袖子裏的手攥了攥拳，低下頭。
一直還沒說話的嚴先生看這小姑娘初來府上，實在是膽子小，有意讓兒子帶着她熟悉一番，這時便道：“阿許，你帶着妹妹在府裏走走，阿莓住瓊枝院，一會你給送過去就是。”
說完嚴先生也像嚴夫人一般，摸了摸小姑娘的雙平髻。
“阿莓是個好孩子，這幾日好好複習功課，不懂的便問你哥哥，以後就把這兒當家，自在些。”
這是今日沈莓第二次聽到“當成家”這樣的話。
她知道自己什麽都藏不住，定是被義父義母看穿了，他們知曉她膽怯，所以想讓她放寬心。
沈莓心裏感激。
雖然寄人籬下的陌生和緊張忐忑不會一下便因此消弭了，但她還是鼓起勇氣朝嚴先生和夫人笑着點頭：“義父義母，阿莓知道了。”
小姑娘瘦瘦小小的，臉上也沒什麽肉，但笑起來那雙大眼睛卻會微微彎起，像一輪淺淺彎月，還有點小小的梨渦，透着點若有似無的嬌甜。
這點神色轉瞬即逝，很快她便又垂眸，乖巧地低下了頭，變成一直以來木讷膽怯的模樣。
嚴許的神色微斂，又朝父母微微示意後，便帶着沈莓離開了前廳。
瘦瘦的小姑娘比同齡人還要更加矮小一些，堪堪勉強能到他胸口，嚴許低頭只能看到她腦袋上的兩個小揪，和撲閃的羽睫。
小姑娘睫毛倒是很長。
外頭的雨已經變成細絲般的蒙蒙小雨，兩人同撐一把傘，沈莓走在嚴許身邊不免還是有些緊張。
她原本想自己撐一把傘的，但嚴許哥哥說這樣比較方便……
于是沈莓只能縮在他身邊，又怕挨得太近了讓他不喜，心裏很是糾結，感覺連路都要走不順暢了。
嚴許見身邊的小姑娘走路一會近一會遠的，有點小別扭又不敢說，眼裏的興味一閃而過。
他忍不住笑了一下，低頭看他：“要不要拉着袖子？”
說完他撐傘的手動了動，離小姑娘又近了一些。
沈莓小小的“啊”了聲。
這是可以的嗎？
她猶豫了一下，終于伸出手，輕輕抓住了身邊嚴許袖子的一角。
沈莓能感受到，不管是嚴許哥哥還是義父義母，對她都有溫和的善意。
今日是她來府上第一天，他們已經很顧着她了。
她若是一味的縮在自己的殼裏，會辜負了他們的好意吧？
于是沈莓壯着膽子擡頭，對嚴許說了今天的第二聲謝謝。
“謝謝嚴許哥哥。”
嚴許神色微不可察的一頓，低下頭，迎上小姑娘那雙黑白分明的眼睛。
那雙眼裏藏着怯弱和小心翼翼，像一只蜷縮在殼子裏脆弱的小蝸牛，觸角伸出來時都會微微發顫。
卻又那麽幹淨，如同被雨水洗淨後的天幕，安靜的飄着雪白的雲。
“懷琛。”嚴許突然說道。
嗯？
沈莓不明白。
在小姑娘忐忑的疑惑中，年輕的公子驀地笑了笑，擡手捏了一下她頭上的小揪。
“我的表字，以後叫懷琛哥哥。”
不知什麽時候，細如絲的雨幕都漸漸停了。
天邊浮雲後晃過一抹淺金色的光。
竟是有太陽出來了。
沈莓仰頭看着高高的嚴許，在秋日雨後初霁，腼腆又膽小地揪着衣服，卻認真點頭。
“好。”
傘檐下擦着一道光落進了她的眼睛裏。
薄金染過明澈雙眸。
沈莓突然覺得這太陽好像掃開了她身上一點秋雨的涼意。
而嚴許在那雙被陽光點綴成琥珀色的眼睛裏，看見了自己清晰的身影。
